Wie kann der Mensch den katastrophalen Klimawandel begrenzen? Laut einer neuen Studie können wir Emittenten fossiler Brennstoffe - wie Kohlekraftwerke, Jet-Fuel-Slurping-Flugzeuge und gasdurstige Autos - auslaufen lassen, sobald sie ihr Rentenalter erreicht haben.
Und wir müssen jetzt damit beginnen, sagten die Forscher.
Wenn die Gesellschaft dies tatsächlich tun würde, hätten wir eine 64-prozentige Chance, den durchschnittlichen globalen Temperaturanstieg auf 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen, sagte der leitende Forscher der Studie, Christopher Smith, Postdoktorand am Institut für Klima und Atmospheric Science an der Universität von Leeds in England.
"Wir könnten die gesamte Infrastruktur, die fossile Brennstoffe emittiert, bis zum Ende ihres Lebens herunterfahren", sagte Smith gegenüber Live Science. "Und dann würden wir es durch etwas ersetzen, das keinen Kohlenstoff enthält."
Dieser Plan ist zwar wissenschaftlich fundiert, aber wahrscheinlich eine Idee, die nicht so schnell umgesetzt wird, sagte Donald Wuebbles, Professor für Atmosphärenwissenschaften an der Universität von Illinois in Urbana-Champaign, der es nicht war an der Forschung beteiligt.
"Es wird einfach nicht passieren", sagte Wuebbles zu Live Science. "Es ist so viel billiger, bestehende Einrichtungen zu sanieren, als alles komplett zu schließen."
Auf der anderen Seite wird es wahrscheinlich irgendwann passieren, dass wir uns von fossilen Brennstoffen entwöhnen, nur nicht morgen, sagte Wuebbles. Im Allgemeinen dauert es etwa 40 bis 50 Jahre, bis die Gesellschaft ihre wichtigsten Energiequellen, beispielsweise von Kohle zu Kernkraftwerken, umgestellt hat. "Ich denke, dieser wird etwas schneller auftreten, aber es wird immer noch schwierig", sagte Wuebbles.
Berechnung des Klimawandels
Smiths Team entschied sich für den 1,5-Grad-C-Benchmark (2,7 ° F), da dies ein Temperaturanstieg ist, der extreme Überschwemmungen in kleinen Inselstaaten auslösen könnte, sagte er. "Der Unterschied im Anstieg des Meeresspiegels der Erwärmungsrate zwischen 1,5 und 2 Grad wäre buchstäblich Leben oder Tod für sie", sagte Smith.
Und weil der Klimawandel nicht linear verläuft (stattdessen wird er bei starker Erwärmung viel schlimmer), könnte ein Anstieg von 2 ° C katastrophal sein, so Smith. Das heißt, "es ist wahrscheinlich besser, darauf zu zielen und es leicht zu verfehlen, als für uns zu sagen, dass 2 Grad in Ordnung sind", sagte Smith. "Weil 1.6 immer noch viel besser als 2 ist. Ich würde definitiv sagen, wir sollten Ehrgeiz haben und jeder Bruchteil einer Erwärmung, den wir vermeiden können, ist eine gute Sache."
Also machten er und seine Kollegen sich an die Arbeit, um herauszufinden, ob der Mensch die 1,5-Grad-C-Benchmark einhalten kann, wenn Gesellschaften auf der ganzen Welt die Quellen fossiler Brennstoffe auslaufen lassen und sie dann durch kohlenstofffreie Alternativen ersetzen. Es war möglich, fanden sie; Wenn der Plan befolgt würde, würden die Kohlendioxidemissionen nach nur 40 Jahren gegen Null gehen.
"Wenn wir keine neue Infrastruktur für fossile Brennstoffe bauen, besteht eine gute Chance, dass wir die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels vermeiden", sagte Smith. Auch am Horizont stecke Hoffnung, fügte er hinzu. Auch wenn einige Bundesregierungen keine Maßnahmen ergreifen, sind es einige Landesregierungen und Unternehmen. So versprach der Schifffahrtsriese Maersk im Dezember 2018, bis 2050 klimaneutral zu werden.
Aber Menschen müssen schnell handeln, bemerkte Smith. Wenn Regierungen und Privatunternehmen bis 2030 warten, um mit dem Auslaufen der Emittenten fossiler Brennstoffe zu beginnen, besteht nur eine 50-prozentige Chance, dass die Welt den durchschnittlichen Temperaturanstieg auf 2,7 Grad Fahrenheit halten kann, selbst wenn die Rate fossiler Brennstoffe steigt Der Ruhestand wird beschleunigt, stellten die Forscher fest.
In der Zwischenzeit wird der Übergang wahrscheinlich stattfinden, aber viel langsamer als im Studienplan vorgesehen, sagte Wuebbles. "Das Fazit ist, ich stimme dem Konzept des Papiers zu, es ist eine interessante Arbeit, sagte er." Ich sehe leider nicht, dass die politischen Systeme reagieren. "
Die Studie hat auch zwei wichtige Vorbehalte. Erstens "bewertet es nicht die praktische Machbarkeit dieses Übergangs", sondern konzentriert sich auf die Zahlen, die die Forscher in der Studie geschrieben haben. Dies ist eine große Herausforderung, da das Auslaufen von Emittenten fossiler Brennstoffe eine teure und zeitaufwändige Aufgabe sein wird, insbesondere in Branchen, in denen es noch keine guten Alternativen für grüne Energie gibt, wie beispielsweise in der Luftfahrt.
Darüber hinaus berücksichtigt die Studie keine schwer vorhersehbaren Beiträge zum Klimawandel wie Permafrostschmelze oder Waldsterben, die nicht in ihrem Modell enthalten waren, sagte Smith. Aber selbst wenn diese Ereignisse eintreten, lohnt es sich immer noch, die vom Menschen verursachten Treibhausgase zu begrenzen, sagte Smith.
