Als Vincent Connare 1994 die Schrift Comic Sans erfand, machte er sich nie daran, jemanden zu beleidigen. Der Typograf entwarf es für einige der ersten Microsoft-Heimcomputer: Es war für die Sprechblasen eines Zeichentrickfilms gedacht, mit denen Benutzer zum ersten Mal in der Microsoft Windows-Benutzeroberfläche navigieren können.
"Ich sagte, 'Comic-Hunde sprechen nicht in Times New Roman'", erinnerte sich Connare. Also entwickelte er eine Alternative; Eine verspielte, freundliche Schrift, die vom Comic-Typ inspiriert ist und handgeschrieben aussieht und sich an jüngere Benutzer richtet. "Meine ursprüngliche Idee war, dass es für Kinder verwendet werden sollte. Es war nicht für jedermann gemacht, um es zu mögen", sagte Connare gegenüber Live Science.
Unerwartet verbreitete sich Comic Sans und erschien in formellen Dokumenten, auf Schildern, in der Werbung - sogar auf Werbetafeln. Aber dann, als zwei Typografen im Jahr 2002 eine "Ban Comic Sans" -Bewegung starteten, gewann sie weltweite Anziehungskraft, als andere Designer begannen, sich über die doofe Schrift lustig zu machen. Es wurde schlimm genug, dass als Connare gebeten wurde, einen Vortrag im renommierten Design Museum in London zu halten, es Beschwerden gab, dass er dort nicht präsentieren sollte. "Ich glaube ich hatte einen Leibwächter!" erinnerte er sich humorvoll.
Heute amüsiert sich Connare über die Aufmerksamkeit, die seine bescheidene, freundliche Schrift erhalten hat, seit er sie vor fast drei Jahrzehnten erfunden hat. Aber was genau bringt die meisten Leute dazu, Comic Sans so sehr zu verachten?
Robuste und schöne Schriftarten
Eine einzelne Schrift enthält mehrere nuancierte Hinweise - und wir sind überraschend gut darin, sie aufzugreifen. In einer Reihe von Studien, die Anfang der 2000er Jahre veröffentlicht wurden, haben Wissenschaftler der Wichita State University in Kansas gezeigt, dass Menschen Schriften als unterschiedliche Persönlichkeiten wahrnehmen und dass sie in der Lage sind, diese auf genaue Merkmale zu untersuchen.
"Die Ergebnisse zeigten, dass die Wahrnehmung von Schriften durch die Menschen auf drei Hauptfaktoren zurückzuführen ist: ihre 'Robustheit und Männlichkeit', 'wahrgenommene Schönheit' und 'Aufregung'", sagte Barbara Chaparro, die die Forschung leitete, als sie Leiterin eines Usability-Forschungslabors war an der Wichita State University zu der Zeit. (Sie ist jetzt Professorin für menschliche Faktoren und Verhaltensneurobiologie an der Embry-Riddle Aeronautical University in Daytona Beach, Florida.)
Spätere Studien zeigten, dass Menschen, die gebeten wurden, die Eignung dieser Schriften für formale Dokumente wie Lebensläufe zu bewerten, in der Regel Schriften wählten, die als deutlich „lesbar“ und „schöner“ eingestuft wurden, gegenüber solchen, die „aufregender“ und „lauter“ waren ”, Sagte Chaparro zu Live Science. Dies deutet darauf hin, dass Menschen gut bestimmen können, wann eine Schrift zu einem bestimmten Kontext passt.
Diese Eigenschaften werden durch mehrere subtile Merkmale des Designs hervorgehoben. Zum Beispiel haben Serifenschriften winzige Extender an den Buchstabenenden, was dem durchschnittlichen Auge eine raffiniertere und elegantere Qualität verleiht. Folglich, "Professionellere Dokumente verwenden in der Regel Serifen-Schriftarten ", sagte Chaparro. San-Serifen-Schriftarten hingegen haben diese eleganten Extender nicht und wirken eher lässig. Gefragt, warum wir diese subtilen Hinweise so lesen, wie wir es tun Chaparro sagte, das sei mit Sicherheit schwer zu wissen. Aber "seit den Tagen der Schreibmaschine werden Serifenschriften für Geschäftsdokumente verwendet", sagte sie. Vielleicht sind wir im Laufe der Zeit dazu gekommen, diese visuellen Hinweise mit formalem Schreiben zu verknüpfen .
Eines ist den Typografen klar: "Comic Sans ist eine serifenlose Schrift, die informell, lässig und für diese Art von Material verwendet wird - wie ein Comic", sagte Chaparro. "Ich glaube nicht, dass es jemals für ernsthafte Dokumente gedacht war."
Und hier scheint das Problem für die meisten Menschen zu liegen, die ihre albernen Charaktere verachten. Nach der Erfindung von Comic Sans begannen die Leute, es in Kontexten zu verwenden, für die es nicht gedacht war - wie in formellen Dokumenten - und gaben ihm eine unzusammenhängende Qualität, die manche als irritierend empfanden. "Menschen, insbesondere Typografen, sind verärgert, wenn sie nicht ordnungsgemäß verwendet werden. Wenn beispielsweise jemand eine E-Mail sendet oder ein Dokument damit schreibt", sagte Chaparro, "führt dies zu einer Nichtübereinstimmung - einer informellen, kindlichen, 'lustigen' Schrift für a potenziell ernstes Thema. "
Naivität und Neuheit
Connare hat eine Theorie darüber, warum das passiert ist. In den 1990er Jahren, als Heimcomputer zur Norm wurden, gaben sie den Menschen ein Gefühl der Entscheidungsfreiheit, das sie zuvor noch nicht hatten. Plötzlich konnte jeder, der Zugriff auf einen Computer hatte, aus einer Vielzahl von Schriftarten auswählen, mit denen er seine Dokumente personalisieren konnte. "Dies war das erste Mal, dass die Leute eine Wahl hatten, also suchten sie verrückte Dinge aus, weil sie alles tun konnten", sagte Connare. Im Wesentlichen ging es um Naivität und Neuheit, erklärte er. "Die Leute hatten nicht viel Erfahrung und haben einfach ausgewählt, was anders ist." Mit seinem ungewöhnlichen, verspielten Stil, der die Handschrift imitierte, hatte Comic Sans eine große Anziehungskraft und löste seine schnelle Verbreitung aus.
"Diese Schrift wurde von einer Reihe von Nicht-Designern in ihren Dokumenten aufgegriffen - Dinge wie hausgemachte Flyer, selbstgemachte Einladungen, Websites, die von Laien erstellt wurden", sagte Jo Mackiewicz, Professor für Rhetorik und professionelle Kommunikation an der Iowa State University Wer hat untersucht, warum Menschen unterschiedliche Persönlichkeiten in unterschiedlichen Schriften wahrnehmen? "Ich denke, viele der Gründe, warum Menschen es hassen, sind, dass es so oft gesehen wird und an Orten, an denen es nicht verwendet werden sollte. Die Tatsache, dass es außerhalb seines eher begrenzten Zwecks verwendet wurde - das wurde für Leute, die es besser wussten, unangenehm . "
Mackiewicz glaubt auch, dass Comic Sans aufgrund der allgegenwärtigen und informellen Verwendung mit anderen schlechten Designelementen in Verbindung gebracht wurde, "wie zentrierte Typen oder alle Großbuchstaben oder Unterstreichungen" - Funktionen, die die Haut von Typografen krabbeln lassen. Als andere die Sache gegen Comic Sans aufnahmen, wurde es zu seinem Ruf als Paria der Typografie-Welt - und bezeichnete diejenigen, die es benutzten, als geschmacklos.
"Comic Sans ist ein Sonderfall, weil so viele Leute es hassen", sagte Mackiewicz zu Live Science insbesondere problematisch, weil die Leute dich einfach rabattieren können. “
Wo bleibt die bedrängte - aber ewig fröhliche - Schrift und ihr Schöpfer?
Heutzutage lebt Connare auf dem französischen Land, wo er in seiner Freizeit Olivenbäume anbaut und Kalligraphie praktiziert - nicht übermäßig besorgt über die Meinung der Menschen über ihn oder seine Schrift. Aber er sagte, wenn er Leute trifft und über Comic Sans spricht, gestehen ihm überraschenderweise viele, dass sie Fans sind. Trotz aller Straftaten hat es vielleicht eine geheime Anhängerschaft.
"Die meisten Leute sind freundlich und nett", sagte Connare. "Es ist, als wäre es ein Lied, von dem sie nicht wollen, dass jemand weiß, dass sie es mögen."
