Vor ungefähr 5.600 Jahren wurde eine 20-jährige Frau mit einem winzigen Baby auf der Brust begraben, ein trauriger Hinweis darauf, dass sie wahrscheinlich während der Jungsteinzeit bei einer Geburt gestorben ist. Diese Frau und sechs andere alte Europäer - darunter ein Cro-Magnon-Mann, eine Neandertaler-Frau und ein Mann-Brötchen-Sportler aus dem Jahr 250 v. - sind in einem Museum in Brighton, England, ausgestellt, nachdem ein forensischer Künstler seine Gesichter neu geschaffen hat.
Diese Nachbildungen haben Hunderte von Arbeitsstunden in Anspruch genommen und basieren auf allen verfügbaren Details, die Wissenschaftler aus den Überresten dieser Menschen entnehmen konnten, einschließlich der Radiokarbondatierung. die Sammlung von Zahnbelag; und, wenn möglich, die Analyse der alten DNA, die die Augen-, Haut- und Haarfarbe jeder Person detailliert beschreibt, sagte Richard Le Saux, leitender Sammlungsinhaber im Royal Pavilion & Museums in England, wo die Ausstellung am 26. Januar eröffnet wurde.
Diese Ausstellung soll ein Licht auf die früheren Bewohner von Brighton und dem europäischen Festland werfen, indem sie hyperrealistische Darstellungen ihrer Gesichter zeigt, sagte Le Saux Live Science in einer E-Mail.
Um diese Köpfe nachzubilden, nahm Oscar Nilsson, ein in Schweden ansässiger Forensiker, 3D-gedruckte Nachbildungen ihrer Schädel und machte sich an die Arbeit. Nachdem er Daten über das Erbe und das Todesalter des Einzelnen überprüft hatte, verwendete er Plastilin, um Muskeln zu formen, und bedeckte diese dann mit künstlicher Haut, die Details wie Falten und Poren enthielt. Die ersten beiden Gesichter - die einer Neandertalerin aus Gibraltar und eines Cro-Magnon-Mannes aus Frankreich - zeigen die Geschichte der frühen menschlichen Bewohner Europas. Laut DNA-Forschung "hatten frühe Cro-Magnons wie dieser wirklich dunkle Haut", sagte Nilsson Live Science in einer E-Mail.
Die Frau, die wahrscheinlich bei der Geburt starb, bekannt als das Whitehawk-Mädchen (benannt nach Whitehawk, Brighton, wo sie gefunden wurde), hatte ebenfalls dunkle Haut. Während ihre Überreste keine erhaltene DNA hatten, taten es andere Bestattungen aus ihrer Zeit, und das genetische Material dieser Menschen zeigt, dass "ihre Hautfarbe zumindest der heutigen in Nordafrika lebenden oder sogar etwas dunkleren Menschen entspricht". Sagte Nilsson.
Der Preis für die beste Frisur der Gruppe geht möglicherweise an den Mann aus Slonk Hill, der um 250 v. Chr. In England lebte. Dieser Mann starb nach modernen Maßstäben jung - zwischen 24 und 31 Jahren - aber "seine Knochen erzählen die Geschichte eines Mannes, der ein gutes Leben führt: Er war robust, stark und gesund und hatte auch schöne Gesichtszüge", sagte Nilsson. "Seine Zähne sind einzigartig - er hat Lücken zwischen seinen Zähnen, ein Zustand, der Diastema genannt wird."
Nilsson gab dem Slonk Hill-Mann einen "Suebian-Knoten", ein Stil, bei dem das Haar in einem Brötchen fest zur Seite des Kopfes gefegt wird. "Einige germanische Stämme haben Variationen dieser Frisur", erklärte Nilsson seine Wahl.
Eine andere Person - die römisch-britische "Patcham Lady", die um 250 n. Chr. Lebte - wurde möglicherweise ermordet.
"Ihr Skelett zeigt, dass sie ein hartes Leben geführt hat", sagte Nilsson. "Ihre Wirbelsäule hat unter harter Arbeit gelitten, was zu einer Wirbelsäulenerkrankung geführt hat, die Schmorls Knoten genannt wird." Aber was Nilssons Aufmerksamkeit wirklich erregte, war ein Nagel, der in den Hinterkopf der Frau getrieben wurde.
Im Grab wurden Eisennägel gefunden. "Dies könnte das Ergebnis einer etwas schlampigen Versiegelung des Sarges sein, in den sie gelegt wurde", sagte Nilsson. "Oder, noch faszinierender, es könnte ein Zeichen für abergläubischen Glauben sein. Es gibt Beispiele dafür, dass Verstorbene mit Nägeln in und um sie herum begraben werden, um zu verhindern, dass sie nach dem Tod die Nachbarschaft heimsuchen."
"Wir werden es in diesem Fall nie erfahren", bemerkte er.
Das mag wahr sein, aber die Besucher werden sich immer noch wundern, wenn jedes der Gesichter Sie ansieht und Sie einlädt, die Geschichte der Person zu lernen. Und genau das wollte Nilsson. "Ich benutze Silikon, Augenprothesen und echtes menschliches Haar, um dies zu erreichen", sagte er. "Aber es sind auch Rekonstruktionen, die forensisch wieder aufgebaut werden, Muskel für Muskel. Dies kommt dem sehr nahe, wie sie im Leben aussahen."
Die Ausstellung ist jetzt in der Elaine Evans Archaeology Gallery in Brighton zu sehen.
