Ein Team polnischer Archäologen, die in einem möglicherweise heiligen See im Norden Guatemalas tauchen, hat Hunderte von Maya-Artefakten geborgen, darunter Zeremonienschalen und Obsidianklingen, die möglicherweise bei alten Tieropfern verwendet wurden.
Wissenschaftler in Guatemala untersuchen die Artefakte, um zu verschiedenen Zeiten mehr über die materielle Kultur der Maya zu erfahren. Die Forscher möchten auch erfahren, wie sich die Objekte auf religiöse Praktiken der Maya beziehen können.
Laut der Teamleiterin Magdalena Krzemień, einer Archäologin an der Jagiellonen-Universität in Polen, haben die Forscher mehr als 800 Artefakte aus dem Petén-Itzá-See geborgen, der einst die alte Mayastadt Nojpetén umgab.
Auf der Insel, auf der einst die alte Maya-Stadt lebte und die durch einen Damm mit der Küste verbunden war, befindet sich heute die moderne Stadt Flores in Guatemalas nördlichster Provinz Petén - einer Binnenregion, die für ihre schroffen Berge und Dschungel bekannt ist.
Opferfunde
Viele der im See gefundenen Artefakte waren kleine Keramikstücke, von denen einige aus der protoklassischen Zeit der Maya stammen - zwischen 150 v. und 250 n. Chr. - während die meisten auf die postklassische Zeit der Maya datiert sind, von 1000 n. Chr. bis 1697 n. Chr.
Laut Krzemień gehörten zu den größten im See gefundenen Gegenständen drei Keramikschalen ineinander und eine Obsidianmesserklinge. Dies sei ähnlich wie bei alten Ritualen, was darauf hindeutet, dass es für Menschen- oder Tieropfer verwendet werden könnte, sagte sie.
In einigen Schalen wurden kleine Tierknochen gefunden, was darauf hindeuten könnte, dass die Gefäße für Opfer verwendet wurden, sagte Krzemień. Es ist jedoch auch möglich, dass einige kleine Tiere dort später eintraten und starben, sagte sie.
Der See, der die antike Stadt Nojpetén umgibt, spielte wahrscheinlich eine wichtige Rolle bei den alten Maya-Ritualen.
"Wasser hatte im Glauben der alten Mayas eine ganz besondere und symbolische Bedeutung", sagte Krzemień. "Es wurde gedacht, um die mittlere Tür zur unterirdischen Welt, der Welt des Todes, zu sein", wo die Götter lebten, sagte sie.
Infolge dieser Überzeugungen opferten die alten Mayas ihren Göttern Tiere und manchmal Menschen in Seen und in überfluteten Kalkstein-Dolinen, die als Cenoten bekannt sind und in der Region verbreitet sind.
Krzemień sagte, die jüngste Expedition habe nicht gezeigt, dass der gesamte Petén Itzá-See ein heiliger Ort sei, aber einige der rituellen Gegenstände, die sie unter Wasser fanden, zeigten, dass zumindest ein Teil des Sees von den Lebenden als "heilig" angesehen wurde Dort.
Maya See
Die antike Stadt Nojpetén war ein Zentrum der Maya-Zivilisation im präkolumbianischen Mesoamerika - eine Zivilisation, die sich über das moderne Südostmexiko, Guatemala, Belize und Teile von Honduras und El Salvador erstreckte. Zu den bekanntesten archäologischen Stätten der Maya gehört die antike Stadt Chichen Itza auf der Halbinsel Yucatán im modernen Mexiko.
Die Mayas machten Fortschritte - einschließlich eines komplizierten astronomischen Kalenders und der unverwechselbaren Bildschrift der Kultur - in einer Zivilisation, die mehr als 2.000 Jahre vor der Ankunft der Europäer in Amerika dauerte. Die Maya-Kultur beeinflusste auch andere mesoamerikanische Zivilisationen, wie die aztekische Kultur in Zentralmexiko.
Das sechsköpfige polnische Tauchteam der jüngsten Studie bestand aus Archäologen der Jagiellonen-Universität in Krakau, der Nicolaus-Copernicus-Universität in Toruń und der Universität Warschau. Die Forscher verbrachten im August und September letzten Jahres einen Monat am See und machten insgesamt etwa 90 Tauchgänge in verschiedenen Tiefen.
Das Tauchteam arbeitete mit sechs Archäologen aus Guatemala unter der Leitung von Bernard Hermes und mit zwei polnischen Tauchern, die die Expedition gesponsert hatten, Sebastian Lambert und Iga Snopek, zusammen. Der Doktorand Krzemień studiert derzeit Maya-Archäologie während eines internationalen Austauschs mit einer mexikanischen Universität. Sie sagte, die polnischen und guatemaltekischen Archäologen planen, sich für einen Monat im Jahr wieder zu vereinen, um den Petén Itzá-See unter Wasser weiter zu erkunden. Sie planen bereits ihre nächste Expedition für August.
Originalartikel über Live Science.
