Ein Team chinesischer Forscher hat einen NASA-Wettbewerb gewonnen, um die bestmögliche Methode für Menschen zur Kolonisierung der Galaxie zu entwickeln. Ihr Plan für den Aufbau einer interstellaren menschlichen Zivilisation ist in der obigen Animation zu sehen.
Bei dem Wettbewerb ging es im Kern darum, ein kompliziertes Problem der Geometrie und Routenbildung mit begrenzten Ressourcen zu lösen. Die NASA bat die Teilnehmer, sich vorzustellen, dass sich die Menschen in 10.000 Jahren gemeinsam entschlossen haben, sich auf den Weg zu den Sternen zu machen. Aber da ist ein Fang:
"Obwohl sich Technologien und Wissen dramatisch weiterentwickelt haben", schrieb die NASA über diese imaginäre Zukunft, "sind wir immer noch der Tyrannei der Trägheit ausgesetzt und bleiben weit entfernt von der nahezu augenblicklichen Raumfahrt, die in Science-Fiction phantasievoll dargestellt wird. Es wurden jedoch enorme Fortschritte erzielt in der Fähigkeit, im Weltraum zu leben, so sehr, dass eigenständige Siedlerschiffe über Hunderttausende von Generationen durch den Weltraum reisen können, was es dem Menschen ermöglicht, andere Sternensysteme zu erreichen und zu besiedeln. "
Die Teilnehmer wurden gebeten, eine menschliche Expansion unter diesen Umständen von unserem heimischen Sonnensystem am Rande der Milchstraße aus zu planen. Ein Kolonieschiff (dessen Route durch eine Linie auf einer Karte dargestellt wird) könnte von einem Sonnensystem zu einem anderen fahren. Sobald dieses Schiff ankam, konnten mehr Schiffe dieses neue Sonnensystem verlassen und sich in mehrere Richtungen ausbreiten. Die NASA beurteilte die Vorschläge danach, wie viele Systeme sie erreichten, wie groß ihr Gebiet war und wie wenig Energie sie für das Drehen ihrer Schiffe aufgewendet hatten.
Die Gewinner waren ein Team namens NUDT-XSCC, dessen Mitglieder vom College für Luft- und Raumfahrtwissenschaft und -technik der Nationalen Universität für Verteidigungstechnologie und des staatlichen Schlüssellabors für astronautische Dynamik in China stammten. Sie wurden die zehnten Gewinner des Global Trajectory Optimization Competition der NASA und werden im August auf der Astrodynamics Specialist Conference in Maine ein Papier über ihre Ergebnisse präsentieren.
Vermutlich wird die Frage, ob Menschen versuchen sollten, die Galaxie zu übernehmen, einer anderen Konferenz überlassen.
