Mit dem Ende des Space-Shuttle-Programms und dem Übergang der NASA zum neuen Constellation-Programm könnten nach 2010 mehr als 8.000 NASA-Auftragnehmerjobs im bemannten Weltraumprogramm beseitigt werden verloren im Kennedy Space Center, wo die Shuttle-Verarbeitung vor 2012 stattfindet. Nach dieser Zeit werden jährlich einige hundert Arbeitsplätze hinzugefügt, wenn das neue Mondlandungsprogramm gestartet wird. Der erste Start von Constellation ist vorläufig für 2015 geplant. Einige NASA-Manager glauben, dass eine Aktualisierung des Berichts vom Dienstag, der in sechs Monaten dem Kongress vorgelegt werden soll, nicht ganz so trostlos sein wird, aber die NASA sagte, es könnte mehr als ein Jahr dauern, bis verlässlichere Jobprognosen vorliegen.
Der dramatischste Stellenabbau wird bei privaten Auftragnehmern zu verzeichnen sein. Bill Gerstenmaier, Associate Administrator der NASA, sagte, dass die Schätzungen des Arbeitsplatzverlusts vorläufig seien und zahlreiche Faktoren der potenziellen Arbeitsbelastung nicht berücksichtigen. "Überreagieren Sie nicht auf diese Zahlen", sagte er.
In dem Bericht heißt es: "Unsere größte Herausforderung (der NASA) in den nächsten Jahren wird es sein, diese äußerst talentierten, erfahrenen und geografisch verteilten Arbeitskräfte beim Übergang vom Betrieb des Space Shuttles zur Nutzung der Internationalen Raumstation zu managen."
Die NASA gab landesweit bekannt, dass die Zahl der Vollzeitbeamten in ihrem bemannten Weltraumprogramm 2011 auf rund 4.100 sinken würde, was einem Verlust von rund 600 Arbeitsplätzen gegenüber diesem Jahr entspricht. Einschließlich externer Auftragnehmer würde die Zahl der Arbeitsplätze auf geschätzte 12.500 bis 13.800 sinken. Derzeit sind rund 21.000 Mitarbeiter beschäftigt.
Rick Gilbrech, Associate Administrator der NASA für Explorationssysteme, sagte, dass viele zukünftige Verträge für das Constellation-Programm zur Entwicklung der neuen Mondraketen und Raumfahrzeuge als Ersatz für die Shuttle-Flotte das lokale Jobbild der NASA verbessern könnten.
"Es gibt eine Menge Arbeit, die nicht in diese Zahlen gefaltet ist", sagte er.
Gilbrech fügte hinzu, dass der nächste US-Präsident und Kongress das Constellation-Programm möglicherweise nicht unterstützen. Dies ist Präsident Bushs Vision, zum Mond zurückzukehren und zum Mars zu gelangen.
"Wir brauchen stabile Unterstützung und langfristiges Engagement", sagte er.
KSC-Direktor Bill Parsons sagte am Dienstag, er schätze, dass die 15.000 Beschäftigten des Zentrums in den nächsten Jahren auf 10.000 Mitarbeiter sinken werden, bevor sie langsam ansteigen. Er sagte jedoch, dass es Hoffnung gibt, dass Entlassungen selten sein könnten, da bis zu einem Drittel der KSC-Arbeitnehmer vor oder um das Ende des Shuttle-Programms im Jahr 2010 in den Ruhestand treten können. Er erwartet nicht, dass Arbeitnehmer ihre Arbeit aufgeben neue Karrieren vorher.
"Dies ist keine Belegschaft, die in Panik gerät", sagte er und bezog sich auf die Erholung von zwei Shuttle-Unfällen.
Der Ruhestand wird einigen den Übergang erleichtern. Jüngere Arbeitnehmer müssen jedoch möglicherweise ihre Karriere in das Constellation-Programm umleiten. Diejenigen, die in der Mitte gefangen sind, müssen möglicherweise neue Fähigkeiten erlernen oder umziehen, um nicht entlassen zu werden. Es gibt auch andere Welligkeitseffekte bei anderen nicht technischen Support-Jobs.
Ursprüngliche Nachrichtenquellen: Space.com, Florida Today
