Großflächige Querbetten im Sandstein dieses Kamms am unteren Hang des Marsbergs Sharp sind typisch für windgeblasene Sanddünen, die versteinert sind. Credits: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Siehe Sol 1100 Mosaik unten [/ caption]
Der SUV-große Curiosity Rover der NASA hat eine wunderschöne Aussicht auf den Mars erreicht und zeigt eine riesige Lagerstätte herrlich versteinerter Sanddünen, die bemerkenswert ähnlich aussehen wie einige, die auf der Erde häufig vorkommen und in den Wüsten des Südwestens der USA beheimatet sind.
Die Dünen faszinieren die Forscher des Roten Planeten sehr, da der NASA-Roboter 1100 fabelhafte Sols der Erforschung und Entdeckung auf dem Mars feiert und Pläne für die nächste Bohrkampagne im Laufe dieses Monats erwägt. Siehe Dünenmosaik oben und unser Sol 1100-Mosaik unten.
Die versteinerten Sanddünen wurden in einem Gebiet aus dunklem Sandstein entlang eines Kamms am unteren Hang des Mars Mount Sharp entdeckt. Sie werden jetzt von dem sechsrädrigen Rover in einem geologischen Merkmal, das als Stimson-Einheit bezeichnet wird, detailliert untersucht.
„Das Team überlegt, wo als nächstes im Stimson-Sandstein gebohrt werden soll, und wir suchen nach den besten hell getönten Bereichen, um nach mineralogischen Anzeichen einer Wasser-Gesteins-Reaktion zu suchen“, sagt John Bridges, Rover-Teammitglied von der University of Leicester, England. im neuesten Missionsupdate vom heutigen 12. September 2015.
Die Neugier entdeckte auch großflächige Querbetten im Sandstein, die durch die Einwirkung von Marswinden entstanden waren.
"Dieser Sandsteinaufschluss - Teil einer geologischen Schicht, die das Wissenschaftsteam von Curiosity als Stimson-Einheit bezeichnet - hat eine Struktur namens Crossbedding in großem Maßstab, die das Team als Ablagerungen von durch Wind gebildeten Sanddünen interpretiert hat", so das Rover-Team.
Daher wurde Curiosity von ihren Mitarbeitern auf der Erde angewiesen, im Rahmen einer detaillierten Untersuchung des Gebiets eine Reihe hochauflösender Bilder für Nah- und Kontaktwissenschaften aufzunehmen.
Dutzende von Bildern wurden mit dem Paar hochauflösender Mastcam-Farbkameras am Robotermast aufgenommen und in der oben gezeigten Panoramaszene und einer weiteren unten gezeigten mit einer Maßstabsleiste von der Länge eines großen Menschen von 6,6 Fuß oder 200 Zentimetern kombiniert.
Die Bilder wurden am 27. August 2015 aufgenommen, entsprechend Sol 1087 der Arbeit des Rovers auf dem Mars, wobei sowohl das 34-Millimeter-Brennweitenobjektiv als auch das 100-mm-Millimeter-Brennweiten-Tele-Mastcam-Kameraobjektiv verwendet wurden, das als linke Linse von Curiosity fungiert und rechte Augen.
Das Panorama erstreckt sich über das Marsgelände und zeigt von Osten links nach Südsüdwesten.
„Ein Teil des dunklen Sandsteins in der Gegend…. zeigt Textur und geneigte Bettungsstrukturen, die für Ablagerungen charakteristisch sind, die sich als Sanddünen bildeten und dann zu Fels zementiert wurden “, sagen Beamte.
"Sätze von Bettlaminierungen liegen in Winkeln zueinander."
Seitdem das Team Ende August das Panorama aufgenommen hat, hat es Curiosity durch die Gegend getrieben, um mit ihren hochmodernen wissenschaftlichen Instrumenten weitere Messungen zu sammeln.
Später in diesem Monat wird Curiosity einen Aufschluss am Sandstein der Stimson-Einheit zur Sammlung bohren und ihn zur Analyse in die beiden an Bord befindlichen Chemielabors SAM und CheMin im Bauch des Rovers einspeisen.
Curiosity führte bereits erste Kontaktwissenschaften in diesem Bereich durch, indem der Roboterarm zur Untersuchung mit den am Arm montierten Instrumenten, einschließlich der MAHLI-Kamera und des APXS-Spektrometers, auf Gesteinsziele ausgedehnt wurde.
Curiosity "untersuchte einen Aufschluss der Stimson-Einheit ... und führte erfolgreiche Kontaktwissenschaften durch", sagt Lauren Edgar, Forschungsgeologin am USGS Astrogeology Science Center und Mitglied des MSL-Wissenschaftsteams, in einem Missionsupdate.
Wissenschaftler werden in Kürze das Stimson-Bohrziel auswählen.
Warum bei Stimson Aufschlüsse erkunden?
„Die Stimson-Einheit liegt über einer Schlammsteinschicht, die in einer Seeumgebung abgelagert wurde. Die Neugier hat sukzessive höhere und jüngere Schichten des Mount Sharp untersucht, beginnend mit dem Schlammstein am Fuße des Berges, um Hinweise auf Veränderungen in der alten Umgebung des Gebiets zu erhalten. “
Die vorherige Bohrkampagne von Curiosity wurde Anfang August 2015 am Aufschlussziel „Buckskin“ durchgeführt. Buckskin war das erste Bohrziel der Mission mit hohem Kieselsäuregehalt.
Stimson und Buckskin sitzen am Fuße des Mount Sharp, eines riesigen, geschichteten Berges, der das Zentrum des 154 Kilometer breiten Landeplatzes des Gale Crater dominiert.
Die Erkundung der Sedimentschichten des Mount Sharp, der 5,5 Kilometer in den Marshimmel ragt, ist das Hauptziel und Ziel der langfristigen wissenschaftlichen Expedition der Rover auf dem Roten Planeten.
Curiosity feierte kürzlich am 31. Mai 2015 1000 Sols der Erkundung auf dem Mars - hier detailliert mit unserem Sol 1000-Mosaik von Marco Di Lorenzo und Ken Kremer, das am 13. Juni 2015 auch auf dem Astronomy Picture of the Day vorgestellt wurde.
Bis heute, Sol 1102, 12. September 2015, hat sie rund 11,1 Kilometer gefahren und über 268.000 erstaunliche Bilder aufgenommen.
Die Neugier hat bereits ihr vorrangiges Ziel erreicht, eine bewohnbare Zone auf dem Roten Planeten - in der Yellowknife Bay - zu entdecken, die die Mineralien enthält, die zur Unterstützung des mikrobiellen Lebens in der alten Vergangenheit erforderlich waren, als der Mars vor Milliarden von Jahren viel feuchter und wärmer war.
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