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Eines der größten Versorgungsunternehmen in den USA hat beschlossen, nach Raum zu suchen, um mehr Strom zu finden. Pacific Gas and Electric (PG & E) in Kalifornien kündigte eine geplante Vereinbarung mit dem Startup-Unternehmen Solaren Corporation an, ab 2016 200 Megawatt weltraumgestützten Solarstrom (SBSP) bereitzustellen. PG & E beantragt nun die Genehmigung der kalifornischen Aufsichtsbehörden zur Genehmigung der Unterzeichnung dieser Vereinbarung . Während PG & E derzeit keine finanziellen Investitionen tätigt, zeigt die Ankündigung, dass SBSP als tragfähige Energiequelle ernst genommen wird. PG & E und die beiden anderen kalifornischen Energieversorger sind vom Staat verpflichtet, bis 2010 20 Prozent ihres Stroms aus erneuerbaren Quellen und bis 2017 30 Prozent aus erneuerbaren Quellen zu beziehen. Bisher produziert keiner die erforderliche Menge.
Die Solaren Corporation ist ein kleines, 8 Jahre altes Unternehmen mit Sitz in Kalifornien, dessen Führungskräfte Erfahrung in der Arbeit bei Boeing und Lockheed Martin haben. Laut der Website von PG & E plant Solaren, den Strom mithilfe von Sonnenkollektoren in der Erdumlaufbahn zu erzeugen und ihn dann zur Übertragung an eine Empfangsstation in Kalifornien in Hochfrequenzenergie umzuwandeln. Von dort wird die Energie in Strom umgewandelt und in das Stromnetz von PG & E eingespeist
Die vorgeschlagene Vereinbarung sieht die Lieferung von 200 MW ab 2016 für 15 Jahre vor.
Anfang dieses Jahres interviewte das Space Magazine Peter Sage von Space Energy, einem anderen SBSP-Unternehmen. Sage sagte in einer heute veröffentlichten Erklärung, dass diese Ankündigung eine
"Ein großer Fortschritt für Solaren und Space Energy, da die Investmentgemeinschaft zeigt, dass Versorgungsunternehmen bereit sind, weltraumgestützte Solarenergie als glaubwürdige und tragfähige Energiequelle anzuerkennen." Sage fügte hinzu, dass die 200 Megawatt, die Solaren bereitstellen will, nur 20% der geplanten Kapazität eines Satelliten von Space Energy ausmachen, aber das gesamte Geschäftsmodell für SBSP in der größeren Energiewirtschaft erfolgreich validieren.
Das US-Energieministerium und die NASA haben in den 1970er Jahren, erneut in den 1990er Jahren und 2007, ernsthaft mit dem Konzept von Solarstromsatelliten begonnen. Eine umfassende Studie des National Security Space Office des Verteidigungsministeriums gab dem Konzept einen weiteren Schub und kam zu dem Schluss, dass „es gibt enormes Potenzial für Energiesicherheit, wirtschaftliche Entwicklung, verbesserte Umweltverantwortung… und allgemeine nationale Sicherheit für diejenigen Nationen, die eine SBSP-Fähigkeit aufbauen und besitzen. “
Es scheint eine Win-Win-Situation für PG & E zu sein. Sie sagten ihren Kunden: „Wenn Solaren erfolgreich ist, haben die Kunden von PG & E eine großartige Gelegenheit, von erschwinglicher sauberer Energie zu profitieren. Für PG & E-Kunden besteht kein Risiko. PG & E hat nur einen Vertrag abgeschlossen, um den von Solaren gelieferten Strom zu bezahlen. “
PG & E verfügt über 5,1 Millionen Stromkundenkonten und 4,2 Millionen Erdgaskundenkonten in Nord- und Zentralkalifornien.
Quellen: Pressemitteilung von Space Energy, PG & E-Website
