Ein französisch / US-amerikanisches Astronomenteam unter der Leitung von Jean-Pierre Maillard vom Institut d? Astrophysique de Paris hat unter Verwendung archivierter wissenschaftlicher Verifizierungsdaten aus dem Hokupa? A / QUIRC Adaptive Optics-System auf Gemini North die physikalische Assoziation eines massiven Clusters bestätigt Sterne in der Infrarotquelle IRS 13 nahe dem Zentrum der Milchstraße.
Das Team verwendete auch Daten vom Hubble-Weltraumteleskop, dem Chandra-Röntgenobservatorium, dem Kanada-Frankreich-Hawaii-Teleskop (CFHT) und dem Very Large Array, um eine breite spektrale Abdeckung zur Ergänzung der Gemini-Daten bereitzustellen. Die Gemini-Beobachtungen bestanden aus entfalteten H- und Kp-Bandenbildern, die die Existenz von zwei zuvor unentdeckten Quellen innerhalb von IRS 13E identifizierten. Insgesamt scheinen sieben einzelne massive Sterne mit dem verbunden zu sein, von dem das Team glaubt, dass es einst eine größere Gruppe massereicher Sterne war, die von einem zentralen Schwarzen Loch mit mittlerer Masse von etwa 1.300 Sonnenmassen zusammengehalten wurden. (Dieses Schwarze Loch unterscheidet sich von dem Schwarzen Loch im galaktischen Zentrum mit einer Masse von etwa vier Millionen Sonnenmassen.) Die sieben einzelnen Sterne von IRS 13E werden in einem Durchmesser von etwa 0,5 Zoll gesehen (oder projiziert mit einem Durchmesser von 0,6 Lichtjahren). bewegen sich mit einer ähnlichen Geschwindigkeit von etwa 280 Kilometern pro Sekunde in der Ebene des Himmels nach Westen.
Die Kompaktheit des Clusters und die gemeinsame Eigenbewegung der Komponenten legen nahe, dass sie von einer massiven Quelle, einem stellaren Schwarzen Loch im Zentrum von IRS 13E, zusammengehalten werden. Die Größe des Clusters erlaubt es, einen mittleren Umlaufradius abzuleiten. Die Radialgeschwindigkeiten (+/- 30 Kilometer pro Sekunde) der einzelnen Sterne, die aus den Messungen des BEAR Fourier Transform Spectrometer (CFHT) abgeleitet wurden, können zur Schätzung der durchschnittlichen Umlaufgeschwindigkeit verwendet werden. Die Autoren untersuchten dann eine Reihe von Orbitalannahmen und konnten die Masse des haltenden Schwarzen Lochs ziemlich robust auf etwa 1.300 Sonnenmassen beschränken.
Das Team spekuliert auch, dass sich dieser Cluster einst weiter vom galaktischen Zentrum entfernt befand, wo sich die Sterne außerhalb des extremen Gravitationseinflusses des zentralen supermassiven Schwarzen Lochs bilden könnten. IRS 13E scheint das Wrack oder der Rest eines einst größeren Sternhaufens zu sein, der sich jetzt im galaktischen Zentrum in Richtung Sgr A * windet.
Diese Theorie erklärt auch die Existenz anderer massereicher Sterne um das galaktische Zentrum, bei denen es sich vermutlich um Sterne handelt, die aufgrund der Gravitationsumgebung um das zentrale Schwarze Loch der Galaxie aus dem Cluster entfernt wurden.
Die Gemini-Daten für diese Arbeit wurden von einem Team unter der Leitung von Francois Rigaut (Gemini Observatory) im Rahmen einer Demonstration zur adaptiven Optik im Juli 2000 erhalten. Die Ergebnisse sind in Astronomy and Astrophysics, Band 423, S. 155-167 (2004) veröffentlicht.
Originalquelle: Gemini-Pressemitteilung
