Vor einem Jahrzehnt wurden bei den Anschlägen vom 11. September fast dreitausend Menschen getötet, und angesichts des Chaos, das sich daraus ergab, fragten sich viele, was los war, ob ihre Lieben noch am Leben waren oder nicht - oder was als nächstes kommen würde. Insbesondere ein Mann war an diesem schrecklichen Tag isolierter als der Rest seiner Mitbürger - er musste etwa 240 Meilen über dem Planeten zusehen -, wie seine Nation angegriffen wurde.
Frank Culbertson Jr. war der Expedition 3 Commander auf der Internationalen Raumstation, als islamische Radikale zwei Flugzeuge in das World Trade Center in New York City und ein drittes in das Pentagon in Washington DC schleuderten. Ein viertes entführtes Flugzeug, dessen Ziel vermutlich das war Das Capitol Building in Washington DC wurde von Passagieren daran gehindert, sein Ziel zu erreichen. Die Terroristen an Bord stürzten das Flugzeug United 93 in der Nähe von Shanksville, Pennsylvania, ab.
"Ich denke, wie die meisten Amerikaner wusste ich zunächst nicht, was los war - ich wusste nur, dass es schlecht war", sagte Culbertson über die Angriffe. „Es war sehr schmerzhaft; Es war, als würde man eine Wunde an der Seite Ihres Landes, Ihrer Familie und Ihrer Freunde sehen. “
Culbertsons Crewmitglieder, beide Russen, waren Sojus-Kommandant Vladimir Deshurov und Flugingenieur Mikhail Tyurin. Sie boten jede Unterstützung an, die sie konnten. Tyurin ging so weit, an diesem Abend Culbertsons Lieblings-Borscht-Abendessen zuzubereiten. Beide gaben ihm auch Zeit, Zeit zu verstehen und sich mit dem auseinanderzusetzen, was geschehen war. In dieser Zeit unterstützten auch russische Bodenkontrolleure Culbertson. Russlands TsUP arbeitete daran, Informationen mit Culbertson zu verknüpfen, mit allen Informationen, die sie konnten, wenn US-Vermögenswerte dazu nicht in der Lage waren.
In Bezug auf das Alter war die ISS zu dieser Zeit noch ein etwas neues Unternehmen, sie hatte nur etwa ein Jahr lang eine Besatzung beherbergt - aber es zeigte bereits, dass Menschen aus verschiedenen Nationen, von denen einige nur kurze Zeit einander feindlich gesinnt waren Zeit vorher - könnte zusammenarbeiten.
Culbertson war anfangs nicht zufrieden damit, seine Gedanken und Gefühle zum 11. September auszudrücken. Mit der Zeit jedoch; Er hat einige seiner Gedanken zu diesem Tag geteilt. Culbertson hat beschlossen, sich nicht auf Wut zu konzentrieren, sondern auf Hoffnung.
„Ich habe in Williamsburg einen Veteranen getroffen und als er herausfand, was ich getan habe, sah er mich an und sagte, dass das, was auf der Internationalen Raumstation passiert, eines der besten Dinge ist, die wir (die USA) getan haben, wir müssen arbeiten international, um friedliche Wege zu finden, um unsere Probleme zu lösen. Es sind Männer und Frauen wie diese, die jungen Menschen, die in Gefahr sind, Ereignisse wie den 11. September zu verhindern - das sind die wahren Helden. "
Culbertson fand noch mehr Hoffnung, als er mit den Kindern sprach, die den Angriffen nahe standen, als sie auftraten.
„Ich hatte das Privileg, mit einer Schule zu sprechen, die nur ein paar Blocks von Ground Zero entfernt war, und diese Kinder und Lehrer persönlich kennenzulernen. Sie standen Ground Zero nahe - aber sie blickten optimistisch in die Zukunft - und da sie unsere Zukunft sind, denke ich, dass wir in guten Händen sind. “
