Die Mission des Space Shuttles Atlantis STS-122 zur Internationalen Raumstation wurde weiter verzögert und soll nun frühestens im Januar starten. Die NASA hat noch keine endgültige Entscheidung getroffen, ob Reparaturen am System auf der Startrampe durchgeführt werden oder ob Atlantis muss zum Fahrzeugmontagegebäude zurückgerollt werden, wo der externe Tank entfernt werden kann.
â € žEs würde davon abhängen, was wir finden ... aber wir haben viele Möglichkeiten vor unsâ € œ? sagte der Vorsitzende des Mission Management Teams der NASA, LeRoy Cain, bei der Pressekonferenz am Sonntagmorgen. Cain fügte hinzu, dass ein Start am 2. Januar wahrscheinlich nicht unterstützt würde, wenn sie sich für ein Rollback entscheiden würden. Doug Lyons, Launch Director von STS-122, sagte jedoch, er könne sich kein Szenario vorstellen, das einen Rollback erforderlich machen würde. â € žWir haben fast unbegrenzten Zugang (zum Tank) und es gibt nicht viele Dinge, die wir auf der Startrampe nicht tun können, die wir im VAB tun können.â € œ
Am frühen Sonntag gab einer der vier ECO-Sensoren (Engine Cutoff) im Flüssigwasserstoffbereich des externen Kraftstofftanks von Atlantis während des Befüllens des Tanks einen falschen Messwert aus. Die neuen und aktualisierten Launch Commit-Kriterien der NASA erfordern, dass alle vier Sensoren ordnungsgemäß funktionieren. Nach dem Start-Scrub am Freitag beschloss das MMT, das Startfenster auf eine Minute zu verkürzen, um das Sensorproblem zu umgehen. Beim Start würde dies das Shuttle auf einer direkten Flugbahn zur Raumstation schicken und Kraftstoff sparen. Kraftstoffmangel ist der Grund für die Notwendigkeit von ECO-Sensoren, die die Hauptmotoren des Shuttles schützen, indem sie das Abstellen des Motors auslösen, wenn der Kraftstoff unerwartet zur Neige geht. Das MMT fügte jedoch auch die Kriterien hinzu, dass ein Ausfall eines der vier Sensoren zu einem Start-Scrub führen würde.
Zuvor erforderten die Kriterien, dass drei der vier Sensoren ordnungsgemäß funktionieren mussten. Der geplante Start von Atlantis am Donnerstag, dem 6. Dezember, wurde verzögert, nachdem zwei ECO-Sensoren für flüssigen Wasserstoff falsche Messwerte geliefert hatten. Ein dritter Sensor gab einen falschen Messwert aus, während der Tank geleert wurde.
In der Zwischenzeit informierten ISS-Fluglotsen die Kommandantin der Raumstation, Peggy Whitson, dass sie und ihre Crewkollegin Dan Tani wahrscheinlich später in diesem Monat gebeten werden, einen Weltraumspaziergang durchzuführen, um ein problematisches Drehgelenk für Solaranlagen auf der rechten Seite des Haupttriebwerks des Labors zu inspizieren. Wenn der Start von STS-122 wie geplant verlaufen wäre, hätte ein Team von Shuttle-Astronauten die Inspektion durchgeführt.
Die Besatzung der STS-122 wird die Quarantäne verlassen und nach Houston zurückkehren.
Das Hauptziel der Mission von Atlantis ist die Bereitstellung, Installation und Aktivierung des Columbus-Labors der Europäischen Weltraumorganisation, das Wissenschaftlern auf der ganzen Welt die Möglichkeit bietet, eine Vielzahl von Experimenten in den Bereichen Leben, Physik und Materialwissenschaften durchzuführen.
Nach STS-122 sollen die nächsten beiden Flüge mit dem Shuttle-Manifest für den Bau von Raumstationen Mitte Februar und Ende April starten. Der nächste Flug danach ist eine August-Mission zur Wartung des Hubble-Weltraumteleskops. Bill Gerstenmaier, Associate Administrator für Raumfahrtoperationen bei der NASA, sagte, dass diese Verzögerung die Fähigkeit der NASA, den Stationsbau abzuschließen, bevor das Shuttle 2010 in den Ruhestand gehen soll, nicht beeinträchtigen sollte. „Dies hat keinen Einfluss auf das Gesamtmanifest . Mit der verbleibenden Zeit können wir alle Flüge durchführen. Sagte Gerstenmaier.
Ursprüngliche Nachrichtenquelle: NASA TV
