Am Mittwoch, dem 24. Juli, wurde den Menschen in der Region der Großen Seen ein spektakulärer Anblick geboten, als ein Meteor über den Himmel schoss. Der resultierende Feuerball wurde von vielen Zuschauern sowie vom All-Sky Camera Network der University of Western Ontario beobachtet. Dieses Array erstreckt sich über Süd-Ontario und Quebec und wird in Zusammenarbeit mit dem Meteoroid Environment Office (MEO) der NASA im Marshall Space Flight Center gewartet.
Was an diesem Ereignis besonders aufregend ist, ist die Möglichkeit, dass Fragmente dieses Meteoriten auf die Erde fielen und gefunden werden konnten. Zu diesem Schluss kam Steven Ehlert am MEO, nachdem er das Video des Meteoriten analysiert hatte, der wie ein Feuerball am Nachthimmel ausbrach. Die Untersuchung dieser Fragmente könnte Astronomen viel über die Entstehung und Entwicklung des Sonnensystems erzählen.
Der Meteorit wurde von unzähligen Menschen beobachtet, die in der Umgebung des Ontariosees leben. Dies schloss Menschen bis nach Ottawa und Montreal (in Ontario und Quebec) bis nach Detroit und Toledo, Michigan, ein. Von West nach Ost berichteten Einwohner von Kitchener / Waterloo, Ontario, nach Rochester und Syracuse, New York, den Feuerball gesehen zu haben.
Peter Brown ist Professor und der kanadische Forschungslehrstuhl für Physik und Astronomie an der UWO, der sich auf das Studium von Meteoren und Kometen spezialisiert hat. Kurz nach der Veranstaltung bestätigte er, dass 10 All-Sky-Kameras des Southern Ontario Meteor Network (SOMN) von UWO einen hellen Feuerball über West-Ontario aufzeichneten. Wie Brown erklärte:
„Dieser Feuerball hat wahrscheinlich eine kleine Anzahl von Meteoriten in der Gegend von Bancroft abgeworfen, insbesondere in der Nähe der kleinen Stadt Cardiff. Wir vermuten, dass Meteoriten den Boden erreicht haben, weil der Feuerball westlich von Bancroft sehr tief in der Atmosphäre endete und sich erheblich verlangsamte. Dies ist ein guter Indikator dafür, dass das Material überlebt hat. “
Laut einer Analyse des Filmmaterials und Zeugenaussagen wurde der Feuerball erstmals südlich von Oshawa, Ontario (über dem Ontariosee), um 2:44 Uhr morgens sichtbar. EDT (11:44 Uhr PDT), als sich der Meteorit auf einer Höhe von 93 km befand. Es wird angenommen, dass der Meteor einen Durchmesser von ungefähr 30 cm (12 Zoll) hatte, bevor er anfing zu brennen und sich aufzulösen.
Es reiste dann nach Norden über Clarington und westlich von Peterborough, bevor es westlich von Bancroft ausblinzelte. Der von ihm erzeugte Feuerball war so hell wie ein Vollmond und führte gegen Ende seines Fluges zu einer Reihe heller Fackeln. Dies war wahrscheinlich das Ergebnis von Fragmenten, die sich lösten und zu Boden fielen (von denen jedes im gramgroßen Massenbereich liegen würde.
Brown und seine Kollegen von UWO und dem Royal Ontario Museum verbinden sich derzeit mit Menschen aus der Gegend, in der die Fragmente hätten landen können. In der Hoffnung, sie zur Analyse zu sammeln, suchen er und seine Kollegen nach Personen, die in der fraglichen Nacht möglicherweise etwas Ungewöhnliches gehört haben (was auf eine Landung in ihrer Nähe hinweisen könnte) oder die möglicherweise Fragmente gefunden haben.
"Meteoriten sind für Forscher von großem Interesse, da ihre Untersuchung uns hilft, die Entstehung und Entwicklung des Sonnensystems zu verstehen", sagte Brown. Dieses Ereignis war jedoch für Forscher von großer Bedeutung, da es qualitativ hochwertige Aufnahmen des Durchgangs des Meteoriten durch die Atmosphäre gibt, die wertvolle Einblicke in die Herkunft des Gesteins in unserem Sonnensystem geben könnten.
Für diejenigen, die in der Gegend leben, haben Brown und seine Kollegen einige Tipps zum Auffinden und Sammeln von Fragmenten. Meteoriten sind an ihrem dunklen Äußeren und dem oft überbackenen Muster zu erkennen. Sie sind wahrscheinlich auch dichter als gewöhnliche Gesteine, und solche mit höheren Metallgehalten können mit einem Magneten nachgewiesen werden.
Wenn Sie auf ein Meteoritenfragment stoßen, legen Sie es am besten in eine saubere Plastiktüte oder wickeln Sie es in Aluminiumfolie ein. Sie sollten auch so wenig wie möglich gehandhabt und an einem kühlen, trockenen Ort gelagert werden, um ihren wissenschaftlichen Wert zu erhalten. Für Einwohner Kanadas sind Meteoriten Eigentum des Eigentümers des Landes, in dem sie gefunden werden. Und denken Sie daran, zuerst die Erlaubnis des Landbesitzers einzuholen, bevor Sie auf dessen Gelände suchen.
Wenn Sie sich also in der allgemeinen Gegend von Bancroft, Ontario, befinden und Lust haben, mit einem Magneten und scharfen Augen herumzustöbern, sind Sie verrückt! Was Sie finden, könnte für Wissenschaftler von immensem Nutzen sein. Stellen Sie nur sicher, dass Sie wissen, auf welchem Grundstück sich Ihre Meteoritenjagd befindet!
