Seit über einer Woche gibt es Gerüchte, aber laut Alan Boyle von Cosmic Log von NBC News hat ein hochrangiger Beamter der Obama-Regierung bestätigt, dass 100 Millionen US-Dollar für die Budgetanfrage der NASA für das kommende Geschäftsjahr beantragt werden, damit eine Arbeit möglich ist Roboter-Raumschiff, um einen kleinen Asteroiden einzufangen und in der Nähe des Mondes zu parken, damit Astronauten ihn erkunden können. Das Raumschiff würde 2019 einen 500 Tonnen schweren 7-Meter-Asteroiden fangen. Dann würde eine Besatzung von etwa vier Astronauten mit einer Orion-Raumkapsel 2021 mit dem Weltraumfelsen stationieren, um EVAs für die Erkundung zu ermöglichen . Dieser Plan würde die Weltraummissionen der NASA mit Orion beschleunigen und die Besatzungen auf den Mars vorbereiten.
NBC-Nachrichten zitierten den Beamten - der unter der Bedingung der Anonymität sprach, weil es keine Genehmigung gab, den Plan öffentlich zu diskutieren - mit den Worten, die Mission würde „die Herausforderung des Präsidenten, Menschen bis 2025 zu einem Asteroiden zu schicken, kostengünstiger und potenziell erfüllen schnellerer Zeitrahmen als unter anderen Szenarien. “
Vor einer Woche berichtete die Aviation Week, dass die NASA diese Asteroidenmission in Betracht ziehe, die letztes Jahr vom Keck Institute for Space Studies vorgeschlagen wurde. Kecks Vorschlag hatte einen Preis von 2,6 Milliarden US-Dollar, aber es wurde noch keine Kostenschätzung für die Version der Raumfahrtagentur veröffentlicht.
Am 5. April zitierte die Associated Press US-Senator Bill Nelson, D-Florida, Nelson, Vorsitzender des Unterausschusses für Wissenschaft und Weltraum des Senats, dass Präsident Obama 100 Millionen US-Dollar in die Planung von Geldern für die beschleunigte Asteroidenmission im Haushaltsplan 2014 investiert kommt nächste Woche raus. Das Geld würde verwendet, um den richtigen kleinen Asteroiden zu finden.
"Es ist wirklich ein cleveres Konzept", zitierte AP Nelson auf einer Pressekonferenz in Orlando. „Finde deinen idealen Kandidaten für einen Asteroiden. Hol es dir roboterhaft und bring es zurück. “
Dies wäre das erste Mal, dass ein Objekt im Raum dieser Größe auf diese Weise manipuliert wird.
Im Detail: Eine menschliche Mission zu einem Asteroiden: Warum sollte die NASA gehen?
Donald Yeomans, der das Near Earth Object-Programm der NASA leitet, wurde zitiert, dass es nicht einfach sein wird, den richtigen zu finden, der zur richtigen Zeit auf der Erde kommt, um gefangen zu werden, obwohl es Tausende von Asteroiden in einer Entfernung von 25 Fuß gibt. Und sobald ein geeigneter Stein gefunden ist, wird er mit dem Raumäquivalent „ein Baggie mit Kordelzug“ eingefangen. Du packst es ein. Sie bringen das Solarantriebsmodul an, um es zu entdrehen und dorthin zurückzubringen, wo Sie es möchten. “
Ein 7-Meter-Asteroid ist keine Bedrohung für die Erde, da Asteroiden dieser Größe in der Erdatmosphäre verbrennen würden.
Der von NBC zitierte Beamte sagte, der Plan werde seit Monaten diskutiert, aber nach der Meteoritenexplosion im Februar über Russland habe der Plan an Bedeutung gewonnen. Der Eintritt des Asteroiden in die Erdatmosphäre und der anschließende Luftstoß verletzten mehr als 1.000 Menschen und lösten Diskussionen über Asteroidenbedrohungen aus, einschließlich einer Reihe von Anhörungen im Kongress. Kongressbeamte sagten, sie würden mehr Mittel unterstützen, um Asteroiden-Bedrohungen entgegenzuwirken.
"Dieser Plan würde uns helfen zu beweisen, dass wir schlauer sind als die Dinosaurier", zitierte NBC den Beamten und bezog sich auf den Asteroiden, der vor 65 Millionen Jahren die Dinosaurier und viele andere Arten ausgelöscht hatte.
