Alle Systeme sehen gut aus für den Start der NASA Phoenix Mars Lander am Samstag vom Cape Canaveral in Florida. Ein zweites Startfenster ist auch später am Tag möglich.
Die Delta II-Rakete wird den Phönix in die Umlaufbahn befördern und ihn etwa 90 Minuten später in seine Flugbahn befördern. Damit beginnt die 8-monatige Reise zum Roten Planeten. Das Raumschiff wird schließlich eine Entfernung von 679 Millionen Kilometern zurücklegen und am 25. Mai 2008 auf dem Mars eintreffen.
Wenn es den Mars erreicht, wird das Raumschiff direkt in die Atmosphäre des Planeten eindringen und einen Landeplatz bei 68,35 Grad nördlicher Breite anstreben - das Äquivalent zu Nordalaska auf der Erde. Es wird mit einer Kombination aus Fallschirmen und Retro-Raketen an die Oberfläche gelangen.
Sobald es auf dem Boden liegt, steckt der Mars Phoenix Lander fest. Es ist ein Lander, kein Rover. Es wird eine Sammlung wissenschaftlicher Instrumente verwenden, einschließlich eines langen Grabarms, um die Umgebung zu untersuchen. Es wird sein, in den Boden unter der Oberfläche zu suchen und nach Wasser zu suchen. Die Instrumente des Landers sind darauf ausgelegt, nach Hinweisen auf ein periodisches Schmelzen des Eises zu suchen. Dies würde Wissenschaftlern helfen zu wissen, ob diese Region eine bewohnbare Umgebung für Mikroben darstellt.
Viel Glück Phoenix.
Originalquelle: JPL-Pressemitteilung der NASA
