Wissenschaftler und Ingenieure des Genesis-Teams setzen ihre Arbeit am Probenrückgabekanister der Mission in einem speziell errichteten Reinraum auf dem US Army Proving Ground in Dugway, Utah, fort. Je mehr Inhalte der Kapsel enthüllt werden, desto größer wird die Begeisterung des Teams für die Menge der verfügbaren Wissenschaft.
Gegenwärtig liegt der Wissenschaftskanister, in dem sich die meisten wissenschaftlichen Proben der Mission befinden, verkehrt herum - auf dem Deckel. Wissenschaftler arbeiten sich sehr methodisch vom unteren Teil des Kanisters nach oben, indem sie kleine Teile der Kanisterwand abschneiden. Das Team extrahiert weiterhin kleine, aber möglicherweise analysierbare Fragmente von Kollektorarray-Material aus dem Inneren des Wissenschaftskanisters. Die Hälfte eines Saphirwafers wurde am Dienstag gesammelt - das bisher größte Stück Sammlerarray.
Die Hauptpriorität der Mission besteht darin, Sauerstoffisotope zu messen, um festzustellen, welche von mehreren Theorien hinsichtlich der Rolle von Sauerstoff bei der Bildung des Sonnensystems richtig ist. Wissenschaftler hoffen, dies mit Isotopen zu bestimmen, die in den vier Zielsegmenten des vom Genesis-Raumschiff getragenen Sonnenwindkonzentrators gesammelt wurden. Der Zustand dieser Segmente wird in den nächsten Tagen besser bekannt sein, nachdem der Solarwindkonzentrator des Kanisters entfernt wurde. Zu diesem Zeitpunkt wird angenommen, dass drei dieser Segmente relativ intakt sind und dass das vierte möglicherweise eine oder mehrere Frakturen erlitten hat. Es gibt keine konkreten Pläne bezüglich des Versanddatums der Genesis-Kapsel oder ihres Inhalts von Dugway zum Johnson Space Center in Houston. Das Team setzt seine sorgfältige Arbeit fort und glaubt, dass möglicherweise ein bedeutendes Endlager an solaren Windmaterialien erhalten geblieben ist, das die Wissenschaftsgemeinschaft für einige Zeit beschäftigen wird.
Die Genesis-Probenrückführungskapsel landete am 8. September gut im projizierten Ellipsenpfad im Utah Test and Training Range, aber ihre Fallschirme öffneten sich nicht. Es traf den Boden mit fast 320 Stundenkilometern (fast 200 Meilen pro Stunde).
Nachrichten und Informationen zu Genesis finden Sie im Internet unter http://www.nasa.gov/genesis. Hintergrundinformationen zu Genesis finden Sie unter http://genesismission.jpl.nasa.gov. Informationen zur NASA im Internet finden Sie unter http://www.nasa.gov.
Originalquelle: NASA / JPL-Pressemitteilung
