Bildnachweis: NASA
Der Eis-, Wolken- und Landhöhen-Satellit (ICESat) der NASA hat im Rahmen seiner Mission spektakuläre 3D-Bilder der Eiskappen, Wolken, Berge und Wälder der Erde erstellt, um zu verstehen, wie unser Planet vom Klimawandel betroffen ist. Die Hauptaufgabe von ICESat besteht darin, die Oberflächenhöhen großer Eisplatten zu messen, um festzustellen, wie stark sie sich ändern. Die Bilder des Raumschiffs von der Antarktis enthüllten Details von Eisströmen entlang mehrerer Gletscher und Megadünen im Inneren des Kontinents.
Der Eis-, Wolken- und Landhöhen-Satellit (ICESat) der NASA sendet wichtige wissenschaftliche Daten und spektakuläre 3D-Ansichten der polaren Eisplatten, Wolken, Berge und Wälder der Erde nach Hause. Die Daten helfen Wissenschaftlern zu verstehen, wie sich das Klima auf das Leben auf der Erde auswirkt.
Das Hauptziel der ICESat-Mission und ihres GLAS-Instruments (Geoscience Laser Altimeter System) besteht darin, die Oberflächenhöhen der großen Eisplatten in der Antarktis und in Grönland zu messen und festzustellen, wie sie sich verändern. Ein Großteil des Verhaltens und der Reaktion einer Eisdecke auf Klimaveränderungen zeigt sich in ihrer Form und wie sich diese Form mit der Zeit ändert. Der Laser sendet 40 Mal pro Sekunde kurze Impulse von grünem und infrarotem Licht zur Erde und sammelt das reflektierte Laserlicht mit einem 1-Meter-Teleskop.
Die Messungen haben eine revolutionäre Genauigkeit und Detailgenauigkeit hinsichtlich der Höhe von Eisplatten und der Höhenstruktur von Landoberflächen geliefert. ICESat liefert Wissenschaftlern die bislang genauesten Messungen der Wolkenhöhen. Es liefert auch kritische Beobachtungen von atmosphärischen Partikeln, sogenannten Aerosolen, über den Eisplatten und dem Rest der Welt. Diese helfen Klimamodellierern, die die Vergangenheit rekonstruieren und das zukünftige Klima projizieren.
„Die NASA hat in den letzten Jahrzehnten enorme Fähigkeiten entwickelt, um unsere Erde in zwei Dimensionen zu beobachten. Mit ICESat können wir die kritische dritte Dimension, dh die vertikale Dimension von Land, Wasser und Atmosphäre, auf neue und innovative Weise erkennen “, sagte Waleed Abdalati, ICESat-Programmwissenschaftler am NASA-Hauptsitz in Washington. „Die ersten Monate der ICESat-Daten waren wirklich phänomenal. Wir können Details in Eis- und Landmerkmalen sehen, die vom Weltraum aus noch nie sichtbar waren. “
Wissenschaftler verwenden ICESat-Daten, um sogenannte „Digital Elevation Models“ zu entwickeln, hochauflösende 3D-Bilder von Eisschildern in Grönland und der Antarktis. Durch das Sammeln dieser Daten aus dem Weltraum können Wissenschaftler einen beispiellosen Überblick darüber erhalten, wie und wo Eisplatten wachsen und schrumpfen. Diese Informationen sind wichtig, um zu verstehen, wie sich die sich ändernde Eisdecke der Erde auf den Meeresspiegel auswirkt.
Anfang dieses Jahres enthüllten die ersten topografischen Profile von ICESat in der Antarktis Details, die noch nie zuvor von Merkmalen wie den Eisströmen der Siple Coast, dem Amery Ice Shelf und Megadunes im Inneren der Antarktis gesehen wurden.
"Die Menge und Abdeckung von starkem Staub und Verschmutzung in vielen Regionen der Erde, die wir in den ersten ICESat-Daten sehen, ist unerwartet", sagte James Spinhirne, Hauptatmosphärenforscher für ICESat am Goddard Space Flight Center der NASA, Greenbelt, Md. Dazu gehören die Staubflüsse aus der Sahara, massive Staubstürme und großflächiger Rauch aus brennender Vegetation. Die Beobachtungen verbinden Rauch, Staub und Wolken direkt mit Wind und globalem Transport.
ICESat wurde am 12. Januar 2003 gestartet. Es ist das neueste einer Reihe von NASA-Raumbeobachtungsraumfahrzeugen, mit denen die Umgebung unseres Heimatplaneten und ihre möglichen Veränderungen untersucht werden sollen. Das Earth Science Enterprise der NASA hat sich zum Ziel gesetzt, die Erde als integriertes System zu verstehen und Earth System Science anzuwenden, um die Vorhersage von Klima-, Wetter- und Naturgefahren unter Verwendung des einzigartigen Blickwinkels des Weltraums zu verbessern.
ICESat-Wissenschaftler werden die neuesten Ergebnisse von ICESat während einer Pressekonferenz am 9. Dezember um 15:00 Uhr im Raum 2012 Moscone West auf dem Herbsttreffen 2003 der American Geophysical Union in San Francisco vorstellen. Sie werden auch Sondersitzungen C31A und C31D einberufen, in denen diese Ergebnisse am 10. Dezember ab 10.20 Uhr PT im Moscone Center, Raum MCC 3010, detailliert beschrieben werden.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
