V838 Monocerotis. Das Hubble-Weltraumteleskop hat 2002 erstmals Bilder dieses erstaunlichen sternausbrechenden Materials aufgenommen und in den folgenden Jahren erneut fotografiert. Eine riesige Wolke aus Gas und Staub mit einem Durchmesser von Lichtjahren wird vor unseren Augen beleuchtet. Aber was hat den Ausbruch verursacht, der diese Explosion ausgelöst hat? Ein Team von Astronomen glaubt, wir könnten den gewaltsamen Tod der Planeten von V838 Monocerotis beim Verzehr untersuchen.
V838 Monocerotis galt als ziemlich normaler Stern, aber dann flammte er 2002 auf und wurde kurzzeitig zu einem der hellsten Sterne der Galaxis. es loderte 600.000 Mal heller als unsere eigene Sonne. Als sich der Strahlungsblitz vom Zentralstern weg ausdehnte, beleuchtete er einen umgebenden Lichthof aus Material, der über viele Jahre ausgestoßen worden war. Noch rätselhafter war, dass der V838 Monocerotis dreimal schnell hintereinander aufflammte.
Astronomen haben versucht herauszufinden, was V838 Monocerotis möglicherweise drei Mal so heftig in Flammen aufgehen lassen könnte, um dann wieder leise zu werden. Sie haben eine Reihe von Ideen. Vielleicht flammte ein Neutronenstern oder ein weißer Zwerg in einem roten Riesenstern auf. Oder vielleicht hat ein binäres Sternpaar zusammengeschlagen und eine enorme Menge an Energie freigesetzt.
Ein internationales Team von Astronomen aus den USA, Belgien und Israel berichtet jedoch in einem neuen Artikel, dass ein „Planet Capture Model“ am sinnvollsten ist. Mit anderen Worten, das Trio der Explosionen trat auf, als V838 Monocerotis drei Planeten in Jupiter-Größe verzehrte.
Irgendwann in der jüngeren Vergangenheit trat der erste Planet in die äußere Hülle von V838 Monocerotis ein. In der Atmosphäre des Sterns wurde er durch die erhöhte Materialdichte verlangsamt und begann sich schnell nach innen zu drehen. Als es sich dem Sternkern näherte, erlebte es Temperaturen über 100.000 Kelvin.
Da Planeten der Jupiter-Klasse große Mengen an Deuterium (Sternbrennstoff) haben, aber niemals massiv genug werden, um es durch Fusion zu verbrauchen, hätte der Planet dem Sternkern einen Ruck frischen Treibstoffs zuführen und die erste massive Explosion verursachen können, die von entdeckt wurde Astronomen.
Als V838 Monocerotis vom Verzehr seines ersten Planeten aufflammte, dehnte sich seine Sternhülle aus und verschlang auch die beiden anderen Planeten, was zu den zusätzlichen Fackeln führte.
Das Team von Astronomen berechnete, dass die Energiemenge, die von einem Stern freigesetzt wird, der drei Planeten der Jupiter-Klasse verbraucht, gut mit den Beobachtungen von Hubble und anderen Observatorien übereinstimmt.
