Erst letzte Woche berichteten wir über die ach so enge Annäherung an 1.000 bestätigte Exoplaneten, die bisher entdeckt wurden, und jetzt ist es offiziell: Die Extrasolar Planets Encyclopedia enthält jetzt mehr als 1.000! (1.010, um genau zu sein.)
21 Jahre nachdem bestätigt wurde, dass die ersten Planeten jenseits unseres eigenen Sonnensystems existieren, ist dies ein Meilenstein!
Der Meilenstein von 1.000 bestätigten Exoplaneten wurde am 22. Oktober 2013 nach einundzwanzig Jahren Entdeckungen überschritten. Die seit langem etablierte und bekannte Enzyklopädie der Extrasolarplaneten listet nun 1.010 bestätigte Exoplaneten auf.
Nicht alle aktuellen Exoplaneten-Kataloge enthalten die gleichen Nummern, da dies von ihren jeweiligen Kriterien abhängt. Zum Beispiel listet das neuere NASA Exoplanet Archive nur 919 auf. Dennoch warten über 3.500 Exoplaneten-Kandidaten auf eine Bestätigung.
Die ersten bestätigten Exoplaneten wurden 1992 vom Arecibo-Observatorium entdeckt. Zwei kleine Planeten wurden um die Überreste einer Supernova-Explosion gefunden, die als Pulsar bekannt ist. Sie waren die überlebenden Kerne ehemaliger Planeten oder neu gebildeter Körper aus der Asche eines toten Sterns. Es folgte 1995 die Entdeckung von Exoplaneten um sonnenähnliche Sterne und der Beginn einer neuen Ära der Exoplanetenjagd.
(Die ersten bestätigten Exoplaneten waren zwei umlaufende Pulsare PSR B1257 + 12, 1000 Lichtjahre entfernt. Ein dritter wurde 2007 gefunden.)
Exoplaneten-Entdeckungen waren von Anfang an voller Überraschungen. Niemand erwartete Exoplaneten um die Überreste eines toten Sterns (d. H. PSR 1257 + 12) oder eine Jupiter-Größe, die nahe an ihren Sternen umkreist (d. H. 51 Pegasi). Wir kennen heute auch Sternensysteme, die mit Exoplaneten (d. H. Kepler-11), um Doppelsterne (d. H. Kepler-16) und mit vielen potenziell bewohnbaren Exoplaneten (d. H. Gliese 667C) gepackt sind.
Weiterlesen: Erdartige Exoplaneten sind überall um uns herum
„Die Entdeckung vieler Welten um andere Sterne ist eine großartige Leistung von Wissenschaft und Technologie. Die Arbeit von Wissenschaftlern und Ingenieuren aus vielen Ländern war notwendig, um diesen schwierigen Meilenstein zu erreichen. Eintausend Exoplaneten in zwei Jahrzehnten sind jedoch immer noch ein kleiner Bruchteil derjenigen, die von den Milliarden von Sternen in unserer Galaxie erwartet werden. Das nächste große Ziel ist es, ihre Eigenschaften besser zu verstehen und gleichzeitig viele neue zu entdecken. “
- Prof. Abel Mendéz, außerordentlicher Professor für Physik und Astrobiologie, UPR Arecibo
Quelle: Pressemitteilung von Professor Abel Méndez vom Planetary Habitability Laboratory (PHL) in Arecibo
Lesen Sie mehr: Kepler kann immer noch nach erdgroßen Exoplaneten suchen
Dies ist zwar nicht die vollständige Aufstellung von 1.010, aber dennoch eine faszinierende Visualisierung von Daniel Fabrycky von 885 Planetenkandidaten in 361 Systemen, wie sie von der Kepler-Mission gefunden wurden. (Ich jedenfalls freue mich auf die dritte Rate!)
Natürlich suchen Wissenschaftler immer noch nach dem „Heiligen Gral“ extrasolarer Planeten: einer erdgroßen, felsigen Welt, die einen sonnenähnlichen Stern in ihrer bewohnbaren Zone umkreist. Aber da fast jede Woche neue Entdeckungen und Bestätigungen stattfinden, ist es nur noch eine Frage der Zeit. Lesen Sie mehr in diesem kürzlich erschienenen Artikel des Space Magazine-Autors David Dickinson.
