Die Federal Aviation Administration (FAA) hat heute den Untersuchungsbericht über die Ergebnisse der SpaceX-Untersuchung zur Ursache der katastrophalen Explosion einer Falcon 9-Rakete in Florida am 1. September 2016 "akzeptiert" und gleichzeitig "eine Lizenz erteilt". Die FAA bestätigte dies heute gegenüber dem Space Magazine am Freitag, dem 6. Januar, für den Start der privaten Rakete aus Kalifornien.
"Die FAA hat den Untersuchungsbericht über das AMOS-6-Missgeschick akzeptiert und die Untersuchung abgeschlossen", bestätigte FAA-Sprecher Hank Price gegenüber dem Space Magazine.
Alle SpaceX-Starts wurden sofort eingestellt, als ihr Falcon 9-Booster und seine 200 Millionen US-Dollar teure israelische AMOS-6-Kommunikationssatellitennutzlast am 1. September 2016 während eines routinemäßigen Preflight-Betankungstests auf Pad 40 der Cape Canaveral Air Force Station in plötzlich ohne Vorwarnung zerstört wurden Florida.
Mit der heutigen endgültigen Aktion der FAA ist der Weg für SpaceX aus Hawthorne, Ca, frei, um den Start der Falcon 9-Rakete bereits am Montag, dem 9. Januar, wieder aufzunehmen. Sie wird eine Flotte von zehn mobilen Iridium NEXT-Sprach- und Datenrelais-Satelliten befördern von der Vandenberg Air Force Base, Ca, für Iridium Communications in die Umlaufbahn zu bringen.
„SpaceX beantragte eine Lizenz zum Start der Iridium NEXT-Satelliten von der Vandenberg Air Force Base. Die FAA hat zu diesem Zweck eine Lizenz erteilt “, fügte Price hinzu.
Der SpaceX-Untersuchungsbericht wurde zu diesem Zeitpunkt noch nicht veröffentlicht.
Der Start des SpaceX Falcon 9 mit der Nutzlast von 10 identischen IridiumNEXT-Kommunikationssatelliten der nächsten Generation ist für den 9. Januar 2017 um 10:22 Uhr PST (13:22 Uhr EST) vom Space Launch Complex 4E auf der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien geplant .
Darüber hinaus scheinen alle technischen Systeme für die kommerzielle Rakete und die kommerzielle Nutzlast "GO" zu sein, nachdem SpaceX-CEO Elon Musk offiziell angekündigt hat, dass die Falcon 9-Rakete am Donnerstag ihren normalerweise routinemäßigen statischen Brandtest der Triebwerke der ersten Stufe erfolgreich bestanden hat , 5. Januar.
"Das Abfeuern von @SpaceX Falcon 9 bei der Vandenberg Air Force wurde abgeschlossen", twitterte Elon Musk, CEO von SpaceX, am 5. Januar.
"Alle Systeme werden nächste Woche auf den Markt gebracht."
"Payload / Raketenpaarung im Gange", erläuterte und bestätigte Iridium-CEO Matt Desch heute via Twitter.
Beim statischen Feuertest werden die Merlin 1D-Triebwerke der ersten Stufe einige Sekunden lang kurz abgefeuert, während die Rakete an der Startrampe verankert bleibt. Der Test wird durchgeführt, um zu bestätigen, dass alle Triebwerke und Raketensysteme technisch startbereit sind.
Im Gegensatz zu AMOS-6 wurde die Nutzlast Iridium NEXT dieses Mal während des Tests am Donnerstag nicht auf der Rakete installiert, um sie sicher und umsichtig vor Schäden zu schützen - für den Fall, dass ein weiteres unerwartetes Missgeschick eintreten sollte.
Mitglieder des Iridium Communications-Teams waren vor Ort, um den statischen Brandtest am Donnerstag aus erster Hand zu beobachten.
„Mit großer Vorfreude beobachteten die Teammitglieder den statischen Feuertest der Falcon 9-Rakete, mit der die ersten zehn Iridium NEXT-Satelliten in die Umlaufbahn gebracht werden. Iridium freut sich, mitteilen zu können, dass der Test abgeschlossen ist und SpaceX berichtet, dass die Rakete für den ersten Start der Iridium NEXT-Satellitenkonstellation nächste Woche bereit sein sollte “, so die Vertreter von Iridium.
"Der geplante Starttermin ist jetzt Montag, der 9. Januar, um 10:22 Uhr PST, sofern das Wetter dies zulässt."
Und da das Startfenster sofort angezeigt wird, gibt es weder aus technischer noch aus wetterbedingter Sicht einen Spielraum für Fehler oder Verzögerungen.
Derzeit sind die Wetteraussichten für die nächsten Wochen mit einer Vorhersage von Regen und Wolken am Montagmorgen und darüber hinaus nicht vielversprechend. Aber nur die Zeit wird es zeigen.
"Mit Abschluss des statischen Brandtests ist unser erster Start gerade so viel näher gekommen", sagte Matt Desch, CEO von Iridium, in einer Erklärung.
"Das Iridium-Team hat gespannt auf den Starttag gewartet, und wir freuen uns jetzt umso mehr, diese ersten zehn Iridium NEXT-Satelliten in die Umlaufbahn zu schicken."
"Sieht so aus, als wären wir gut für Montag!" Desch hat heute getwittert.
„Nutzlast / Raketenpaarung im Gange; Wir müssen uns nur um das Wetter kümmern. Anti-Regen-Tänze, jemand? "
Auch als Iridium 1 bekannt, ist dies der erste von sieben geplanten Starts von Falcon 9, um die Iridium NEXT-Konstellation zu etablieren - schließlich bestehend aus 81 fortschrittlichen Satelliten.
Tatsächlich deckt die heute genehmigte FAA-Lizenz alle sieben Starts ab.
„Space Explorations Technologies ist berechtigt, sieben Starts von Falcon 9 Version 1.2-Fahrzeugen vom Space Launch Complex 4E auf der Vandenberg Air Force Base durchzuführen, wobei jeder Flug zehn Iridium NEXT-Nutzlasten in die erdnahe Umlaufbahn transportiert.
Die Lizenz ermöglicht es SpaceX auch, die erste Stufe auf einem Drohnenschiff auf See im Pazifik zu landen.
Nach dem Unfall vom 1. September auf Pad 40 leitete SpaceX eine gemeinsame Untersuchung ein, um die Grundursache mit der FAA, der NASA, der US-Luftwaffe und Branchenexperten zu ermitteln, die „methodisch einen umfangreichen Fehlerbaum durchgearbeitet haben, um alle plausiblen Ursachen zu untersuchen. ”
Am 2. Januar gab SpaceX eine Erklärung ab, in der die Anomalie vom 1. September auf einen Fehler zurückgeführt wurde, bei dem einer der drei gasförmigen Hochdruck-Helium-Lagertanks im LOX-Tank der zweiten Stufe der Falcon 9-Rakete plötzlich platzte. Helium wird verwendet, um die Treibstofftanks unter Druck zu setzen. Sie lieferten einige, aber nicht viele technische Details.
Der Fehler entstand anscheinend an einem Punkt, an dem der Heliumtank „knickt“ und Sauerstoff ansammelt - was in der zweiten Stufe zur Entzündung des leicht entflammbaren flüssigen Sauerstofftreibmittels führt, wenn es mit Kohlenstofffasern in Kontakt kommt, die den Heliumtank bedecken.
Die Heliumtanks - auch als COPVs (Composite Overwrapped Pressure) bezeichnet - werden in beiden Stufen des Falcon 9 zur Speicherung von kaltem Helium verwendet, das zur Aufrechterhaltung des Tankdrucks verwendet wird.
Laut SpaceX identifizierten die Ermittler "eine Ansammlung von supergekühltem flüssigem Sauerstoff LOX oder SOX in Schnallen unter der Umhüllung" als "glaubwürdige Ursachen für das COPV-Versagen".
Anscheinend kann sich der supergekühlte LOX oder SOX in den Schnallen sammeln und mit Kohlenstofffasern in der Umhüllung reagieren - die als Zündquelle dienen. Die „Reibungszündung“ zwischen den Kohlenstofffasern und dem unterkühlten Sauerstoff führte zur katastrophalen Explosion.
Das Unglück vom 1. September war das zweite Versagen von Falcon 9 innerhalb von 15 Monaten und beide traten innerhalb der zweiten Stufe auf.
Wenn der Start von Iridium erfolgreich ist, hofft SpaceX, bald darauf wieder an der Florida Space Coast starten zu können, wobei sowohl kommerzielle als auch NASA-Nutzlasten mit Pad 39A im Kennedy Space Center eingesetzt werden.
SpaceX könnte später im Januar einen EchoStar-Kommunikationssatelliten und im Februar eine Frachtversorgungsmission für die NASA zur ISS von KSC starten.
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