Der "unmögliche" EM-Antrieb (auch als HF-Resonanzhohlraum-Triebwerk bekannt) ist eines dieser Konzepte, die einfach nicht zu sterben scheinen. Obwohl der EM Drive von Anfang an einer Reihe von Zweifeln und Skepsis ausgesetzt war, die behaupten, er sei zu gut, um wahr zu sein, und gegen die Gesetze der Physik verstößt, scheint er alle Hürden zu überwinden, die ihm in den Weg gestellt wurden.
Einer der anhaltendsten Kommentare ist seit Jahren, dass die Technologie kein Peer-Review bestanden hat. Dies war die häufigste Antwort, wenn Nachrichten über erfolgreiche Tests veröffentlicht wurden. Neueren Gerüchten zufolge hat der EM Drive kürzlich genau das getan, da das von der NASA vorgelegte Papier, in dem die erfolgreichen Tests ihres Prototyps detailliert beschrieben wurden, offenbar den Peer-Review-Prozess bestanden hat.
Laut einer Geschichte der International Business Times wurden die Gerüchte auf Dr. José Rodal und einen unabhängigen Wissenschaftler zurückgeführt, der auf dem NASA Spaceflight Forum veröffentlichte, dass das von den NASA Eagleworks Laboratories eingereichte Papier die Peer Review bestanden hat und im Journal of Propulsion and Power erscheinen wird , eine Veröffentlichung des American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA).
Bevor jemand zu aufgeregt wird, ist eine schnelle Überprüfung der Realität erforderlich. Zu diesem Zeitpunkt muss noch alles von Dr. Rodal bestätigt werden, und der Kommentar wurde inzwischen gelöscht. In seinem Kommentar gab Rodal jedoch an, dass das Papier den Titel „Messung des Impulsschubs aus einem geschlossenen Hochfrequenzhohlraum im Vakuum“ tragen würde.
Er nannte auch die Autoren der Artikel, zu denen Harold White gehört - der Leiter des Advanced Propulsion Team für das Advanced Propulsion Physics Laboratory (auch bekannt als Eagleworks) des Johnson Space Center. Paul March wurde ebenfalls benannt, ein weiteres Mitglied von Eagleworks und jemand, der mit früheren Tests in Verbindung gebracht wird.
Darüber hinaus ist die IB Times Geschichte gab an, dass er auch Informationen veröffentlicht habe, die anscheinend aus der Zusammenfassung des Papiers stammen:
„Schubdaten im Modus TM212 bei weniger als 8106 Die Torr-Umgebung aus Vorwärts-, Rückwärts- und Nulltests legt nahe, dass das System konstant mit einem Schub-Leistungs-Verhältnis von 1,2 +/- 0,1 mN / Kw () arbeitet. “
Aber selbst wenn das Gerücht wahr ist, gibt es andere Dinge, die berücksichtigt werden müssen. Beispielsweise bedeutet der Peer-Review-Prozess normalerweise, dass ein unabhängiges Expertengremium die Arbeit überprüft und festgestellt hat, dass es ausreicht, weitere Überlegungen anzustellen. Es tut nicht bedeuten, dass die Schlussfolgerungen korrekt sind oder dass sie durch Nachuntersuchungen nicht widersprüchlich sind.
Möglicherweise müssen wir jedoch nicht lange warten, bis der nächste Test stattfindet. Guido Fetta ist der CEO von Cannae Inc., dem Erfinder des Cannae Drive (der auf Shawyers Design basiert). Wie er am 17. August dieses Jahres angekündigt hatte, würde der Cannae-Motor an Bord eines 6U CubeSat ins All gebracht, um Tests im Orbit durchzuführen.
Wie Fetta auf ihrer Website erklärte, hat Cannae eine neue Firma (Theseus Space Inc.) gegründet, um ihre Triebwerkstechnologie zu kommerzialisieren. Mit dieser Bereitstellung wird geprüft, ob der Cannae-Antrieb im luftleeren Raum Schub erzeugen kann:
„Theseus wird einen Demo-Cubesat auf den Markt bringen, der mithilfe der Cannae-Thruster-Technologie eine Umlaufbahn unter einer Höhe von 150 Meilen aufrechterhält. Dieser Cubesat behält seine extreme LEO-Höhe für eine Mindestdauer von 6 Monaten bei. Das Hauptziel der Mission ist es, unsere Triebwerkstechnologie im Orbit zu demonstrieren. Zu den sekundären Zielen dieser Mission gehören Änderungen der Umlaufbahnhöhe und der Neigung, die von der Cannae-Thruster-Technologie durchgeführt werden. “
Wenn das Unternehmen sechs Monate im Orbit bleibt, hat es ausreichend Zeit, um festzustellen, ob der Satellit ohne Treibmittel einen Schub erfährt. Obwohl noch kein Starttermin ausgewählt wurde, ist klar, dass Fetta den Start so schnell wie möglich vorantreiben möchte.
Und wie David Hambling von Popular Mechanics kürzlich schrieb, ist Fetta nicht der Einzige, der Orbital-Tests durchführen möchte. Ein Team von Ingenieuren in China hofft auch, ihr Design des EM Drive im Weltraum testen zu können, und Shawyer selbst möchte diese Phase in Kürze abschließen. Man kann nur hoffen, dass sich alle Antriebe als gleichwertig mit dem Unternehmen erweisen!
Dies könnte zwar ein wichtiger Meilenstein für den EM Drive sein, aber es ist noch ein langer Weg, bis die NASA und andere Weltraumagenturen in Betracht ziehen, sie einzusetzen. Wir sind also noch weit von Raumfahrzeugen entfernt, die in 70 Tagen eine Mission mit Besatzung zum Mars schicken können (oder in nur 18 Monaten eine nach Pluto).
