Stephen Hawking hat Jahrzehnte damit verbracht, über das Universum zu theoretisieren. Sein Denken über Schwarze Löcher, Quantengravitation, Quantenmechanik und eine lange Liste anderer Themen hat unser Verständnis des Kosmos geprägt. Jetzt sieht es so aus, als würde der Mann, der den größten Teil seines Erwachsenenlebens an einen Rollstuhl gebunden verbracht hat, an den Rand des Weltraums reisen.
In einem Interview mit Good Morning Britain sagte Hawking: "Richard Branson hat mir einen Platz bei Virgin Galactic angeboten, und ich habe sofort Ja gesagt." Hawking fügte hinzu, dass seine „drei Kinder mir große Freude bereitet haben - und ich kann Ihnen sagen, was mich glücklich macht, im Weltraum zu reisen.“
Dies alles ist Richard Branson und seinem Raumschiff VSS Unity zu verdanken, das noch von The Spaceship Company entwickelt wird. Die Unity ist so konzipiert, dass sie nicht von einem Raketenpad aus, sondern unter einem Trägerflugzeug startet. Durch die Eliminierung enorm teurer Raketenstarts aus dem gesamten Unternehmen hofft Branson, den Raum für mehr Menschen zugänglicher zu machen.
Das Raumschiff Virgin Galactic wird in eine Höhe von etwa 50.000 Fuß befördert und dann von seinem Trägerflugzeug befreit. Die Rakete feuert etwa 1 Minute lang, wodurch das Fahrzeug auf das Dreieinhalbfache der Schallgeschwindigkeit beschleunigt wird, und wird dann abgeschaltet. Dann werden die Passagiere laut Virgin Galactic einen „dramatischen Übergang zur Stille und zur wahren Schwerelosigkeit“ erleben.
Wie das Video zeigt, befindet sich das Raumschiff noch in der Gleittestphase, in der es in die Höhe getragen und dann freigegeben wird. Es gibt keine Raketenverbrennung und das Fahrzeug gleitet nach unten und landet an seiner Basis.
Dieser Raumflug wird jedoch nicht Hawkings erste Erfahrung mit Schwerelosigkeit sein. Um seinen 65. Geburtstag zu feiern, reiste Hawking 2007 an Bord der modifizierten Boeing 727 von Zero Gravity Corp. Zu dieser Zeit bereitete sich dieser Zero-G-Flug 2009 auf eine Reise mit Virgin Galactic in den suborbitalen Raum vor Das Raumschiff von Galactic hat Rückschläge erlitten, und das Datum 2009 war nicht erreichbar.
Das erklärte Ziel von Virgin Galactic ist die "Demokratisierung des Weltraums", allerdings zu einem Preis von 250.000 US-Dollar pro Person. Aber irgendwie bezweifle ich, dass Hawking zahlen wird. Wenn jemand eine kostenlose Reise ins All verdient hat, ist es Dr. Stephen Hawking.
