Neugier scannt Moonlight Valley jenseits der Dingo Gap Dune.
Neugieriger Blick auf das "Moonlight Valley" nach dem Überqueren der Sanddüne "Dingo Gap". Zusammengestellt aus Rohbildern der Navigationskamera (Navcam) von Sol 535 (6. Februar 2104) Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer- kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Weitere Bilder vor / nach Dingo Gap finden Sie weiter unten
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Der Mega-Rover Curiosity der NASA hat erfolgreich die Sanddüne „Dingo Gap“ überquert und damit das Tor zu den wissenschaftsreichen Zielen im „Moonlight Valley“ und im Marsberg dahinter geöffnet.
"Ich bin überglücklich, dass ich über der Düne bin! Ich habe die Sanddüne „Dingo Gap“ auf dem Mars erfolgreich überquert “, twitterte Curiosity über Nacht am Donnerstag.
"Moonlight Valley" ist der Name des atemberaubenden neuen Gebietsschemas jenseits von Dingo, sagte John Grotzinger, Principal Investigator von Curiosity, von Caltech gegenüber dem Space Magazine.
Die Neugier fuhr am Donnerstag, dem 6. Februar, auf der Sol 535 nach Westen über die 1 Meter hohe Dingo Gap-Düne im Sternstil.
Dramatische Vorher- und Nachher-Fotos zeigen, dass der Rover problemlos über die Düne des Roten Planeten fuhr. Sie zeigen auch einige interessante Adern und Mineralbrüche sind in der Nähe direkt vor Ihnen sichtbar.
"Moonlight Valley hat viele Adern", sagte mir Grotzinger.
"Wir sehen rezessives Grundgestein."
Die Marsdüne liegt zwischen zwei niedrigen Steilhängen am Nord- und Südende.
"Der Rover hat die Düne in Dingo Gap erfolgreich durchquert", schrieb Ken Herkenhoff, Mitglied des Wissenschaftsteams, in einem Update.
"Die Daten sehen gut aus."
Seit sie vor etwa einer Woche in der malerischen Sanddüne „Dingo Gap“ angekommen waren, hatten die Mitarbeiter von Curiosity überlegt, ob sie die Düne als alternativen Weg in das glattere Gelände des Tals durchbrechen sollten, um Felder mit rauen Felsen zu vermeiden In den letzten Monaten haben sechs Aluminiumräder Löcher in die Roboter gerissen.
"Wir gehen davon aus, dass es auf den Rädern weicher wird", informierte mich Grotzinger.
Bevor die Ingenieure den Startschuss gaben, nahmen sie sich einige Tage Zeit, um die Integrität und die physikalischen Eigenschaften der Düne mit den wissenschaftlichen Instrumenten und Kameras der Rover sorgfältig zu bewerten und sicherzustellen, dass nicht das Potenzial besteht, unwiederbringlich in einem tiefen Sandfang zu stecken.
Das Team befahl Curiosity sogar, einen Zehensprung durchzuführen, indem es die Räder mit einem Durchmesser von 50 cm am Dienstag, dem 4. Februar, vorsichtig über den Kamm hin und her rollte, um sicherzustellen, dass die Montage sicher war.
Sie gehen kein Risiko mit Sicherheit ein und erinnern sich daran, dass der Tod von Rover Spirit stattgefunden hat, als sie 2010 in einem versteckten Sandfang versunken war, aus dem es letztendlich kein Entrinnen gab. Sie erfror während des bitteren Martin-Winters - mehr als 6 Jahre nach ihrer 90-tägigen Mission.
Die Gelegenheit wurde auch auf dem scheinbar endlosen Dünenfeld in „Purgatory Dune“ eingeklemmt, das sie zu Beginn des nunmehr zehn Jahre langen Treks beinahe zum Scheitern verurteilt hätte. Die Ingenieure verbrachten Wochen mit der Befreiung.
Seit dem letzten Sommer reist Curiosity auf einer südwestlichen Route zu den atemberaubenden Ausläufern des Mount Sharp, ihrem ultimativen Wissenschaftsziel.
Die Route nach Westen durch Dingo wird Curiosity bald zu einem Ort namens „KMS-9“ führen, an dem das Team die ersten Gesteinsbohrungen seit dem Verlassen des Yellowknife Bay-Quadranten im Juli 2013 in Gebiete mit faszinierendem Grundgestein durchführen möchte.
"Bei KMS-9 sehen wir drei exponierte Geländetypen und eine relativ staubfreie Oberfläche", sagte Katie Stack, Mitarbeiterin des Wissenschaftsteams am California Institute of Technology in Pasadena.
Der Schwerpunkt der Missionswissenschaft hat sich auf die „Suche nach einer Untergruppe bewohnbarer Umgebungen verlagert, in der auch organischer Kohlenstoff erhalten bleibt“, sagt John Grotzinger, Principal Investigator von Curiosity am California Institute of Technology in Pasadena.
Aber zuerst, da die Düne jetzt sicher im Rückspiegel ist, plant das Team ein arbeitsreiches Wochenende mit Forschungsaktivitäten.
Für dieses Wochenende ist bereits ein großes wissenschaftliches Programm mit dem Röntgenspektrometer und der hochauflösenden MAHLI-Kamera am Roboterarm geplant.
„Der Arm wird eingesetzt, um einige interessante Venen oder Mineralien zu untersuchen, die Brüche vor dem Rover füllen“, sagt Herkenhoff.
"ChemCam wird am frühen Morgen von Sol 538 (Samstag) nach Frost suchen und später am Tag die Ziele Collett und Mussell entlang der Venen- / Frakturfüllung analysieren."
Danach setzt Curiosity seine Reise über den Boden des Gale Crater fort und nimmt Bilder und atmosphärische Messungen auf dem Weg zu den Sedimentschichten am Fuße des Mount Sharp auf.
Die Neugier hat bereits ihr primäres Ziel erreicht, eine bewohnbare Zone auf dem Mars zu entdecken, die Mars-Mikroben unterstützen könnte, falls sie jemals existieren sollten.
Schauen Sie sich in meiner neuen Geschichte unbedingt Curiositys erstes Bild der Erde vom Mars an - hier.
Bis heute ist der Kilometerzähler von Curiosity fast 5 Kilometer lang und sie hat über 118.000 Bilder aufgenommen.
Der Roboter hat noch etwa 5 km Zeit, um den Mount Sharp zu erreichen.
Währenddessen erforscht der Schwester-Opportunity-Rover der NASA zu Beginn ihres 2. Jahrzehnts auf dem Gipfel des Solander Point auf der gegenüberliegenden Seite des Mars Tonmineralaufschlüsse, um die Geheimnisse des Roten Planeten zu untersuchen.
Und zwei neue Orbiter streifen zum Roten Planeten, um die Invasionsflotte der Erde zu stärken - MAVEN der NASA und MOM Indiens.
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