Bildnachweis: NASA
Die NASA hat Allied Aerospace ausgewählt, um die Entwicklung ihrer X-34C-Versuchsflugzeuge fortzusetzen. Das Fahrzeug soll ein funktionierendes Scramjet-Triebwerk demonstrieren, das einen Teil seines Kraftstoffs aus der Luft zieht und es kleiner und effizienter macht. Das Demonstrationsflugzeug wird auf einem Pegasus gestartet, der auf Mach 5 geschaukelt und angehoben wurde. dann werden sie sich aus eigener Kraft lösen und auf Mach 7 beschleunigen.
Die NASA hat Allied Aerospace Industries aus Tullahoma, Tennessee, ausgewählt, um drei flugbereite experimentelle Demonstrationsfahrzeuge bereitzustellen, die ungefähr 5.000 Meilen pro Stunde oder das Siebenfache der Schallgeschwindigkeit fliegen. Das mehrjährige Projekt mit dem Namen X-43C wird den Hyperschallflugbereich für luftatmende Triebwerke erweitern.
Der Vertrag vom Typ "Kosten plus feste Gebühr" beinhaltet Leistungsanreize und hat einen Wert von fast 150 Millionen US-Dollar über 66 Monate. Die Basisaktivität umfasst alle Arbeiten bis zum Abschluss der vorläufigen Entwurfsprüfung, und der optionale Aufwand umfasst den endgültigen Entwurf, die Hardwareherstellung und alle damit verbundenen Supportaktivitäten.
Der X-43C ist der nächste logische Schritt nach dem Hyper-X (X-43A), einem Fahrzeug, das einen kurzen Scramjet-Flug bei Mach 7 und Mach 10 demonstrieren soll. Der X-43C demonstriert den freien Flug eines Scramjet- angetriebenes Fahrzeug mit Beschleunigungsfähigkeit von Mach 5 bis Mach 7 sowie Betrieb eines kohlenwasserstoffgekühlten Scramjets.
Das Langley Research Center (LaRC) der NASA in Hampton, Virginia, leitet ein kombiniertes Team aus US-Luftwaffe und Industrie bei der Konstruktion und Entwicklung des Demonstrationsfahrzeugs X-43C und seines Antriebssystems. Das Triebwerk, das von der Luftwaffe bereitgestellt wird, wird ein Dual-Mode-Scramjet sein, der als Ramjet oder Scramjet betrieben werden kann.
Allied Aerospace, Division Flight Systems, wird mit Pratt & Whitney, West Palm Beach, Florida, zusammenarbeiten. Boeing Phantom Works, Huntington Beach, Kalifornien; und RJK Technologies, Blacksburg, Va.
Die Arbeiten werden hauptsächlich in Tullahoma und West Palm Beach durchgeführt. Einige Auftragsarbeiten werden auch in Huntington Beach, Blacksburg, St. Louis, LaRC und im Dryden Flight Research Center (DFRC) der NASA, Edwards, Kalifornien, stattfinden.
Zukünftige luftatmende Raumzugangsfahrzeuge bieten Vorteile gegenüber herkömmlichen raketengetriebenen Fahrzeugen, die das gesamte Oxidationsmittel tragen müssen, das zum Verbrennen ihres Kraftstoffs erforderlich ist. Luftatmende motorbetriebene Fahrzeuge beziehen im Flug Sauerstoff aus der Atmosphäre. Durch die Minimierung des Bedarfs an Oxidationsmittel können kleinere und effizientere Fahrzeuge für Weltraumzugangsmissionen ausgelegt werden.
"Wenn diese fortschrittlichen Antriebssysteme vollständig entwickelt sind, bieten sie mehr Sicherheit, Nutzlastkapazität und Wirtschaftlichkeit für künftige wiederverwendbare Fahrzeuge mit Zugang zum Weltraum", sagte Paul Moses, Manager des X-43C-Projekts. "Das X-43C-Projekt wird fortschrittliche Technologien, Designtools und Testtechniken validieren, die das Design solcher Fahrzeuge in Zukunft ermöglichen", sagte er.
Für die drei Demonstrationsflüge wird ein von Pegasus abgeleiteter Raketenverstärker von einem Trägerflugzeug aus der Luft gestartet, um die X-43C-Demonstrationsfahrzeuge auf Mach 5 in einer Höhe von etwa 80.000 Fuß zu bringen. Der X-43C wird sich vom Booster trennen und aus eigener Kraft und autonomer Kontrolle weiter auf Mach 7 beschleunigen.
Flüge werden vom DFRC stammen. Die Flugwege der Fahrzeuge befinden sich innerhalb der Pacific Test Range über Wasser.
Ursprüngliche Quelle: NASA-Pressemitteilung
