Vor zehn Jahren landet Spirit Rover auf dem Mars
Diese Vogelperspektive vom August 2005 kombiniert ein Selbstporträt des Raumschiffdecks und ein Panoramamosaik der Marsoberfläche, wie es vom Mars Exploration Rover Spirit der NASA betrachtet wird. Die Sonnenkollektoren des Rovers leuchten immer noch im Sonnenlicht, nachdem sie zwei Jahre nach der Landung des Rovers und der Erkundung des roten Planeten nur ein dünnes Staubfurnier erhalten hatten. Spirit hat dieses 360-Grad-Panorama auf dem Gipfel des „Husband Hill“ im Gusev-Krater des Mars aufgenommen. In der Zeit von Spirit's Mars-Tagen oder Sols (583 bis 586) (24. bis 27. August 2005) hat die Panoramakamera des Rovers die Hunderte von Einzelbildern für dieses größte Panorama aufgenommen, das jemals von Spirit fotografiert wurde. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / Cornell
Siehe das erste und letzte Panorama von Spirit und weitere Bilder unten [/ caption]
Heute, am 3. Januar, jährt sich zum 10. Mal die sichere Landung des bekannten Spirit Rovers der NASA auf den Ebenen des Mars am 3. Januar 2004.
Spirit besteht aus der Hälfte des mittlerweile legendären Mars Exploration Rovers (MER) der NASA. Gelegenheit, landete ihre Zwillingsschwester drei Wochen später auf der gegenüberliegenden Seite des Roten Planeten - am 24. Januar 2004. Das Ziel war es, dem Wasser zu folgen, um potenzielle Mars-Mikroben in der Vergangenheit zu befähigen, falls sie jemals existierten.
Zusammen haben die langlebigen Roboter in Golfwagengröße bewiesen, dass der frühe Mars vor Milliarden von Jahren warm und nass war - eine wichtige Erkenntnis bei der Suche nach Lebensräumen, die dem Leben jenseits der Erde förderlich sind.
Vor genau einem Jahrzehnt überlebte der berühmte Roboter die sengende atmosphärische Erwärmung des 6-minütigen Eintauchens durch die dünne Marsatmosphäre, prallte etwa zwei Dutzend Mal in gepolsterte Airbags und rollte allmählich im 100 Meilen breiten Gusev-Krater zum Stehen. Es war bekannt als die "6 Minuten des Terrors".
Der Landeplatz mit drei Blütenblättern öffnete sich und Spirit wurde dramatisch in einem Meilenstein geboren, an den man sich aufgrund der bahnbrechenden wissenschaftlichen Entdeckungen und der unglaublichen Langlebigkeit der Zwillinge in den Annullierungen der Geschichte für immer erinnern wird.
Bevor sie im Sommer 2003 von Cape Canaveral auf Delta II-Raketen abgefeuert wurden, sollte das dynamische, solarbetriebene Robo-Duo nur drei Monate halten - mit einer „Garantie“ von 90 Mars-Tagen (Sols).
Es wurde erwartet, dass entweder Staubansammlungen auf den lebensspendenden Sonnenkollektoren, ein technisches Problem oder die extrem raue Marsumgebung sie irgendwie gnadenlos beenden.
In Wirklichkeit übertrafen beide Roboter die Erwartungen enorm und sammelten in zahlreichen erweiterten Missionsphasen eine enorme Bonuszeit für Erkundung und Entdeckung.
Niemand ahnte, dass Marswinde gelegentlich die Sonnenkollektoren reinigen würden, um ihnen ein neues Leben einzuhauchen, oder dass die Komponenten auf wundersame Weise weiter funktionieren würden.
Spirit hielt mehr als sechs Jahre lang das extrem extreme Klima des Roten Planeten aus, bis die Kommunikation 2010 eingestellt wurde.
Die Gelegenheit ist noch heute auf dem Mars und dies in einem recht guten Zustand!
Insgesamt fuhr Spirit 7,73 Kilometer (4,8 Meilen), das ist ungefähr 12-mal mehr als das ursprüngliche Ziel der Mission.
Sie übertrug über 128.000 Bilder.
Nachdem sie in den staubigen Ebenen gelandet war, machte sie sich auf den Weg zu den nahe gelegenen Columbia Hills, die etwa 3 km entfernt waren, und wurde schließlich die erste Mars-Bergsteigerin, als sie den Husband Hill bestieg und Beweise für den Fluss von flüssigem Wasser am Hillary-Aufschluss fand.
Die Rover waren nicht dafür ausgelegt, Hügel zu besteigen. Aber schließlich skalierte sie 30 Grad Steigungen.
Der Rover war mit einem von Honeybee Robotics gebauten Steinschleifer namens Rock Abrasion Tool (RAT) ausgestattet.
Spirit erdete die Oberflächen von 15 Gesteinszielen und scheuerte 92 Ziele mit einem Pinsel ab, um die Ziele laut NASA für die Inspektion mit Spektrometern und einem mikroskopischen Imager vorzubereiten.
Schließlich fuhr sie den Hügel hinunter und machte noch größere wissenschaftliche Entdeckungen in der Gegend, die als "Home Plate" bekannt ist.
Spirit überlebte drei strenge Mars-Winter und erlag erst den antarktisähnlichen Temperaturen, als sie unerwartet in einem unsichtbaren Sandfang steckte, der neben einem alten Vulkan namens "Home Plate" fuhr, der die Solaranlagen daran hinderte, Leben zu erzeugen, um Energie zum Schutz kritischer Elektronik zu geben und Computerkomponenten.
Im Jahr 2007 machte Spirit eine der wichtigsten Entdeckungen der Mission bei 'Home Plate', als ihr feststeckendes rechtes Vorderrad einen Graben aus hellem Marsboden aufwirbelte, der einen Fleck fast reiner Kieselsäure freilegte, der sich in einer wässrigen heißen Quelle gebildet hatte oder vulkanische Umgebung.
Spirit ging auf ein weiteres Paar vulkanischer Objekte mit den Namen "von Braun" und "Goddard" zu und kam nur wenige hundert Fuß entfernt, als sie im Sandfang starb.
Siehe Spirits letztes Panorama unten - erstellt aus Rohbildern, die im Februar 2010 von Marco Di Lorenzo und Ken Kremer aufgenommen wurden.
So beschrieb der Hauptermittler der Rover, Steve Squyres von der Cornell University, Ithaca, NY, einige der wichtigsten Ergebnisse einer NASA-Erklärung, beginnend mit dem, was Spirit gefunden hatte, nachdem er vom Kraterboden gefahren war, wo er in die Hügel von Columbia im Osten gelandet war ::
„In den Columbia Hills entdeckten wir überzeugende Beweise für einen alten Mars, der ein heißer, nasser, gewalttätiger Ort war, mit Vulkanexplosionen, hydrothermaler Aktivität und Dampfquellen - nichts wie der heutige Mars.
"Am Landeplatz von Opportunity fanden wir Hinweise auf einen frühen Mars mit saurem Grundwasser, das manchmal an die Oberfläche gelangte und verdampfte und Salze zurückließ. Es war eine Umgebung mit flüssigem Wasser, aber ganz anders als die Umgebung, von der Spirit uns erzählte.
„Als Opportunity den Rand des Endeavour-Kraters erreichte, haben wir eine ganz neue Mission begonnen. Wir fanden Gipsadern und eine reiche Konzentration an Tonmineralien. Die Tonmineralien erzählen von einer Wasserchemie, die neutral statt sauer war - günstiger für das mikrobielle Leben, wenn überhaupt etwas auf dem Mars begann. “
"Aufgrund der Langlebigkeit der Rover haben wir im Wesentlichen vier verschiedene Landeplätze zum Preis von zwei erhalten."
In der Zwischenzeit feierte der neue Curiosity Rover der NASA gerade 500 Sols auf dem Mars und rast aus dem Gale Crater in Richtung Mount Sharp - ungefähr so groß wie der Gusev-Krater.
Und zwei neu gestartete Orbiter streifen zum Roten Planeten. MAVEN der NASA und MOM Indiens.
Und Chinas neuer Yutu-Mondrover und Chang'e-3-Lander machen bis Mitte Januar ein Nickerchen durch die Mondnacht.
Seien Sie gespannt auf Kens anhaltende Neuigkeiten zu Curiosity, Chang'e-3, SpaceX, Orbital Sciences, LADEE, MAVEN, Mars Rover und MOM.
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Erfahren Sie mehr über Curiosity, MAVEN, MOM, Marsrover, SpaceX, den Start von Orbital Sciences Antares am 8. Januar und mehr bei Kens bevorstehenden Präsentationen
6. bis 8. Januar: "Antares / Cygnus ISS-Raketenstart von Virginia am 8. Januar" & "Space Mission Updates"; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, abends
