Diese Galaxie, Zw II 96 (ungefähr 500 Millionen Lichtjahre entfernt) ähnelt der Baby Boom-Galaxie, die ungefähr 12,3 Milliarden Lichtjahre entfernt liegt und in Bildern nur als Fleck erscheint.
Eine Gruppe von Teleskopen hat sich kürzlich versammelt, um ein kleines Taschentuch zu untersuchen, das in einer Galaxie in einem sehr abgelegenen Teil des Universums vor sich geht. Die Hubble- und Spitzer-Weltraumteleskope, das japanische Subaru-Teleskop, die James Clerk Maxwell- und die Keck-Teleskope auf Mauna Kea in Hawaii und das Very Large Array in New Mexico haben ihre verschiedenen optischen, Infrarot-, Submillimeter- und Funkfunktionen zusammengefasst, um herauszufinden, warum a Die ferne Galaxie scheint Sterne mit einer enorm schnellen Geschwindigkeit zu empfangen. Diese Galaxie, die jetzt als "Baby Boom" -Galaxie bezeichnet wird, bringt ungefähr 4.000 Sterne pro Jahr hervor. Im Vergleich dazu ergibt unsere eigene Milchstraßengalaxie durchschnittlich nur 10 Sterne pro Jahr. Diese Teleskope spielten nicht nur die Rolle eines Peeping Tom. Astronomen wollen mehr über diese unglaublich fruchtbare Galaxie erfahren.
"Diese Galaxie erlebt einen großen Babyboom und produziert die meisten ihrer Sterne auf einmal", sagte Peter Capak vom Spitzer Science Center der NASA am California Institute of Technology in Pasadena. "Wenn unsere menschliche Bevölkerung in einem ähnlichen Boom produziert würde, wären fast alle heute lebenden Menschen gleich alt."
Die Entdeckung widerspricht der gängigsten Theorie der Galaxienbildung, dem Hierarchischen Modell. Nach der Theorie sammeln Galaxien im Laufe der Zeit langsam ihre Sterne an und nicht in einem großen Ausbruch, wie es „Baby Boom“ zu tun scheint.
Die Baby Boom-Galaxie, die zu einer Klasse von Galaxien gehört, die als Starbursts bezeichnet wird, ist der neue Rekordhalter für die hellste Starburst-Galaxie im sehr fernen Universum, wobei die Helligkeit ein Maß für ihre extreme Sternentstehungsrate ist. Es wurde unter Verwendung einer Reihe von Teleskopen entdeckt und charakterisiert, die bei verschiedenen Wellenlängen arbeiten. Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA und das japanische Subaru-Teleskop auf Mauna Kea in Hawaii entdeckten die Galaxie erstmals in Bildern mit sichtbarem Licht, wo sie aufgrund ihrer großen Entfernung als unauffälliger Fleck erschien.
Erst als Spitzer und das James Clerk Maxwell Telescope, ebenfalls auf Mauna Kea in Hawaii, die Galaxie bei Infrarot- bzw. Submillimeterwellenlängen beobachteten, stach die Galaxie als die hellste der Gruppe hervor. Dies liegt daran, dass es eine große Anzahl jugendlicher Stars gibt. Wenn Sterne geboren werden, leuchten sie mit viel ultraviolettem Licht und produzieren viel Staub. Der Staub absorbiert das ultraviolette Licht, erwärmt sich jedoch wie ein in der Sonne sitzendes Auto und gibt Licht mit Infrarot- und Submillimeterwellenlängen wieder ab, wodurch die Galaxie für Spitzer und das James Clerk Maxwell-Teleskop ungewöhnlich hell wird.
Um mehr über das einzigartige jugendliche Leuchten dieser Galaxie zu erfahren, haben Capak und sein Team eine Reihe von Teleskopen verwendet. Sie verwendeten optische Messungen von Keck, um die genaue Entfernung zur Galaxie zu bestimmen - satte 12,3 Milliarden Lichtjahre. Das ist ein Rückblick auf eine Zeit, als das Universum 1,3 Milliarden Jahre alt war (das Universum ist heute ungefähr 13,7 Milliarden Jahre alt).
Die Astronomen führten Messungen bei Radiowellenlängen mit dem Very Large Array der National Science Foundation in New Mexico durch. Zusammen mit den Daten von Spitzer und James Clerk Maxwell konnten die Astronomen anhand dieser Beobachtungen eine Sternentstehungsrate von etwa 1.000 bis 4.000 Sternen pro Jahr berechnen. Bei dieser Geschwindigkeit braucht die Galaxie nur 50 Millionen Jahre, nicht sehr lange auf kosmischen Zeitskalen, um zu einer Galaxie zu wachsen, die den massereichsten entspricht, die wir heute sehen.
"Bisher hatten wir im jugendlichen Universum nur Galaxien gesehen, die solche Sterne bildeten, aber diese Galaxie bildet sich, als das Universum noch ein Kind war", sagte Capak. „Die Frage ist nun, ob sich die Mehrheit der massereichsten Galaxien sehr früh im Universum wie die Baby Boom-Galaxie bildet oder ob dies ein Ausnahmefall ist. Die Beantwortung dieser Frage hilft uns festzustellen, inwieweit das hierarchische Modell der Galaxienbildung noch gilt. “
"Die unglaubliche Sternentstehungsaktivität, die wir beobachtet haben, deutet darauf hin, dass wir zum ersten Mal die Bildung einer der massereichsten elliptischen Galaxien im Universum beobachten können", sagte Co-Autor Nick Scoville von Caltech.
Ursprüngliche Nachrichtenquelle: JPL
