Das brandneue japanische Wissenschaftslabor wurde heute (Dienstag) an die Internationale Raumstation angeschlossen. Dies ist die zweite Komponente von Kibo (japanisch für „Hoffnung“), die an die Station angeschlossen wird. Die erste war ein Logistikmodul, das Endeavour im März an die Station gesendet hat. Der dritte und letzte Teil des Labors, eine Einrichtung, in der Experimente im Freien dem Weltraum ausgesetzt werden können, wird irgendwann im nächsten Jahr geliefert. Das Labor wird morgen (Mittwoch) um 20:52 Uhr GMT „eingeschaltet“ und einsatzbereit sein.
Kibo ist das größte Modul, das bisher an die ISS angeschlossen wurde. Es ist mehr als zwei Meter länger als das Destiny-Modul der NASA (8,5 Meter) und stellt die Columbus-Anlage der ESA (6,8 Meter lang) im Februar in den Schatten. Das neue Labor bietet ausreichend Platz für vier Astronauten und gibt Japan einen wichtigen Halt in der auf der Station durchgeführten Wissenschaft.
Das 15-Tonnen-Labor wurde von den US-Astronauten Mike Fossum und Ron Garan auf einem sechsstündigen Weltraumspaziergang für die Befestigung vorbereitet. Der Roboterarm der Station wurde von dem japanischen Astronauten Akihiko Hoshide und der US-Astronautin Karen Nyberg gesteuert.
Kibo wurde entwickelt, um eine beeindruckende Vielfalt von Experimenten in den Bereichen Weltraummedizin, Biologie und Biotechnologie, Materialproduktion und Kommunikation durchzuführen. Diese Forschung wird sich innerhalb und außerhalb des Moduls befinden, damit die Tests in einer unter Druck stehenden Umgebung durchgeführt und dem Vakuum des Weltraums ausgesetzt werden können. Ein 10 Meter langer Roboterarm wird ebenfalls von der STS-124- und ISS-Crew angebracht, damit die Experimente von einem Controller im Freien im Freien manipuliert werden können.
Sehen Sie sich das NASA-Video und den Kommentar zum erfolgreichen Anhang von Kibo an »
Nach Angaben der Missionsleiter verlief die Lieferung von Kibo nach Plan. Der Weltraumspaziergang von Fossum und Garan verzögerte sich jedoch um eine Stunde, aber sie schafften es, die verlorene Zeit auszugleichen. Zunächst mussten sie einen Shuttle-Inspektionsausleger von der Station lösen, die von der vorherigen Shuttle-Mission im März zurückgelassen worden war. Der Ausleger wurde verwendet, um die schützenden Keramikfliesen am Unterbauch des Shuttles auf Beschädigungen zu überprüfen. Er war dort belassen worden, da im Laderaum von Discovery kein Platz war.
Abgesehen von der Lieferung dieses wichtigen Labors hatte die Crew zwei weitere Geschenke: ein Spielzeug Buzz Lightyear und eine sehr wertvolle Toilettenpumpe - beides sehr wichtige Nutzlasten auf sehr unterschiedliche Weise…
Quellen: AFP, BBC
