Astronaut auf der Mondoberfläche. Bildnachweis: NASA Zum Vergrößern anklicken
Ein Durchbruch eines Teams britischer, US-amerikanischer und französischer Wissenschaftler wird dazu beitragen, Astronauten, Raumfahrzeuge und Satelliten vor Strahlengefahren im Weltraum zu schützen.
Das Team berichtet diese Woche in der Zeitschrift Nature und beschreibt, wie ihre Untersuchung seltener und ungewöhnlicher Weltraumstürme eine einzigartige Gelegenheit bot, widersprüchliche Theorien über das Verhalten hochenergetischer Partikel in den Van-Allen-Strahlungsgürteln * zu testen - einer flüchtigen Region von 19.000 km km) über der Erde.
Der Hauptautor, Dr. Richard Horne vom British Antarctic Survey (BAS), sagt
Sonnenstürme können die Strahlung in den Van-Allen-Gürteln auf ein Niveau erhöhen, das eine Bedrohung für Raumfahrzeuge darstellt. Da die moderne Gesellschaft in Bezug auf Geschäft, Kommunikation und Sicherheit zunehmend auf Satelliten angewiesen ist, ist es wichtig, die Umgebung zu verstehen, in der Raumfahrzeuge betrieben werden, damit wir zum Schutz unserer Weltrauminvestitionen beitragen können.
Seit langem versuchen Wissenschaftler zu erklären, warum die Anzahl der geladenen Teilchen in den Bändern so unterschiedlich ist. Unser größter Durchbruch gelang, als wir zwei seltene Weltraumstürme beobachteten, die im Oktober und November 2003 fast hintereinander auftraten. Während der Stürme wurde ein Teil des Van-Allen-Strahlungsgürtels von Elektronen befreit und in einer Region viel näher an der Erde reformiert wird normalerweise als relativ sicher für Satelliten angesehen.
? Als sich die Strahlungsgürtel reformierten, nahmen sie nach einer lang gehegten Theorie der Teilchenbeschleunigung nicht zu. Stattdessen haben wir mithilfe wissenschaftlicher Instrumente in der Antarktis und auf den CLUSTER-Missionssatelliten gezeigt, dass sehr niederfrequente Radiowellen die Teilchenbeschleunigung verursachen und die Gürtel verstärken.
"Diese neuen Informationen helfen Raumfahrzeugbetreibern und Weltraumwettervorhersagern, die vorhersagen müssen, wann Satelliten und Missionen am stärksten von Strahlungsereignissen bedroht sind, und ermöglichen es ihnen, Maßnahmen zu ergreifen, um Instrumente und Systeme vor Schäden und Astronauten vor Gesundheitsrisiken zu schützen."
Originalquelle: BAS-Pressemitteilung
