Ein lautes Dröhnen eines Meteors ließ den Boden im Südosten von Michigan beben. Der Meteor wurde hier als helles Licht aufgenommen.
Der Meteor, der am Dienstagabend (16. Januar) einen riesigen Feuerball am Himmel über Süd-Michigan verursachte, war laut Forschern nur wenige Meter groß, aber seine Geschwindigkeit reichte aus, um den Boden zu erschüttern, als er in der Atmosphäre explodierte.
Berichte über das Erscheinen des Meteors gingen über Nacht in den sozialen Medien und bei der American Meteor Society ein. Der Meteor ereignete sich gegen 20.10 Uhr. CST (21.10 Uhr EST) und gemäß einer Warnung des Nationalen Wetterdienstes als seismisches Ereignis der Stärke 2,0 registriert.
"Dies war eine Explosion in der Atmosphäre, kein Erdbeben, und es wurde ein Seismogramm erstellt, das sich stark von dem eines kleinen regionalen Erdbebens unterscheidet", sagte Larry Ruff, Seismologe an der Universität von Michigan, in einer Erklärung von die Universität. "Seismologen, die genug Erfahrung haben, können sagen, dass es kein Erdbeben ist, weil der Charakter sehr unterschiedlich ist." [Fotos: Jagd auf Meteoriten aus Florida Fireball in Osceola]
Ruff beaufsichtigt eine seismische Station in Ann Arbor auf dem Campus der Universität von Michigan und arbeitet dort seit 1982. Er sagte, er habe in 35 Jahren noch nie gesehen, dass ein atmosphärisches Ereignis eine so starke seismische Signatur hervorgebracht hat.
David Gerdes, Astrophysiker an der Universität von Michigan, sagte, dass die Erde jede Sekunde von etwa 1.000 sichtbaren Meteoren getroffen wird, aber die meisten dieser Objekte haben nur die Größe von Sandkörnern.
"Meteore, die tief genug in unsere Atmosphäre eindringen, um den großen sichtbaren und hörbaren Ausbruch zu erzeugen, wie wir ihn letzte Nacht erlebt haben, stammen von Objekten mit Durchmessern von etwa einem Meter oder mehr und sind seltener", sagte Gerdes in der Erklärung.
"Das Ereignis der letzten Nacht wurde von Dashboard-Kameras, Überwachungskameras, Blitzsensoren und seismologischen Sensoren an vielen Orten aufgezeichnet", fügte er hinzu. "Diese Daten werden uns helfen, ein viel besseres Bild der Größe und Flugbahn dieses Objekts zu erstellen und ob und wo Fragmente die Erde erreicht haben."
Keine Gefahren durch diesen Meteor
Während der Meteor die Öffentlichkeit in ganz Michigan begeisterte, entdeckte Michael Liemohn, ebenfalls in Michigan, der Weltraumgefahren wie Sonnenwind untersucht, den Meteor von seinem Auto aus. Er sagte, das Objekt in der Atmosphäre (auch "Bolide" genannt) sei viel kleiner als das 17-Meter-Objekt, das 2013 über Tscheljabinsk, Russland, zerbrach, Hunderte von Menschen verletzte und Sachschäden verursachte.
"Dies war wahrscheinlich ein Stein mit einem Durchmesser von nur wenigen Fuß", sagte er in derselben Erklärung der Universität. "Der primäre Weg, auf dem ein Bolide gefährlich sein kann, ist Glasscherben. Seltsam, aber wahr. Sie bewegen sich mit Tausenden von Meilen pro Stunde durch die Atmosphäre, also Überschallgeschwindigkeit, und sie erzeugen einen Schallknall, der den Boden erreichen kann Dieser Bolide war ein etwas größerer Stein gewesen, dann hätte er Fenster zerbrechen können. "
Forscher der Universität sagten, dass alle paar Monate ein Objekt von 1 Meter Größe auf die Erde trifft, alle paar Jahre oder Jahrzehnte ein 10-Meter-Objekt und alle 100 Meter ein 330-Meter-Objekt auf die Erde trifft. Objekt etwa alle paar tausend Jahre.
Liemohn fügte hinzu, dass das Planetary Defense Coordination Office (PDCO) der NASA und seine Partnerteleskope sehr große Asteroiden untersuchen sollen, insbesondere solche, die größer als ein Haus sind. Kleinere Objekte neigen jedoch dazu, sich jeder Aufmerksamkeit zu entziehen, da sie zu klein sind, um sie zu sehen, bis sie sich der Erde nähern. Während PDCO bisher kein unmittelbar bedrohliches Objekt entdeckt hat, arbeitet die NASA an einer Technologie, um einen potenziell gefährlichen Asteroiden abzulenken - beispielsweise mit Lasern oder mit einer Rakete.
Ted Bergin, Vorsitzender der Astronomieabteilung in Michigan, erforscht die molekularen Ursprünge des Lebens und untersucht, wie Sterne und Planeten entstehen. Er wies darauf hin, dass Meteore, obwohl sie klein sind, eine wichtige Rolle dabei spielen, Astronomen zu helfen, die Geschichte des Sonnensystems und des Universums zu verstehen.
"Diese Felsen sind die Überreste der Planetenbildung - sie haben es nie zu einem Planeten wie unserem geschafft", sagte er. "Aus diesem Grund enthalten sie die Geschichte unserer eigenen Herkunft und können uns sagen, wie ein Planet wie unser eigener geboren wurde."
Anmerkung der Redaktion: Wenn Sie ein fantastisches Foto oder Video des Michigan-Meteors aufgenommen haben und es für eine Geschichte oder Galerie mit Space.com teilen möchten, senden Sie Bilder und Kommentare an: [email protected].
