Elf Ball in der Seitentasche. Es ist nur eine weitere Punktzahl, um zu verstehen, wie Planeten entstanden sind ... Planeten, die den Schachzug von etwa der anderthalbfachen Größe der Erde bis zur Größe des Jupiter ausführen. Von diesen werden fünfzehn als zwischen der Größe der Erde und Neptun liegend beurteilt - während weitere Beobachtungen ihre Struktur offenbaren werden. Die neuen Körper umkreisen den Mutterstern zwischen 6 und 143 Tagen und alle sind näher als unsere Entfernung zwischen Sonne und Venus.
"Vor der Kepler-Mission kannten wir vielleicht 500 Exoplaneten am ganzen Himmel", sagte Doug Hudgins, Kepler-Programmwissenschaftler am NASA-Hauptsitz in Washington. „Jetzt, in nur zwei Jahren, als Kepler auf einen Fleck Himmel starrte, der nicht viel größer als Ihre Faust ist, hat er mehr als 60 Planeten und mehr als 2.300 Planetenkandidaten entdeckt. Dies zeigt uns, dass unsere Galaxie positiv mit Planeten aller Größen und Umlaufbahnen beladen ist. “
Kepler ist ein vielbeschäftigter Körper. Es überwacht die Helligkeitsänderungen in mehr als 150.000 Sternen. Durch wiederholte Messungen kann es kleinste Größenschwankungen erkennen, die auftreten, wenn ein Planet zwischen uns, Kepler und der Elternsonne vorbeizieht. In den neu dokumentierten Sonnensystemen befinden sich zwischen zwei und fünf nahe beieinander liegende Transitkörper. In solchen beengten Systemen bedeutet die Gravitationswechselwirkung zwischen den umlaufenden Elementen, dass einige in ihren Spuren beschleunigt - und andere verlangsamt werden. Schnellere Umlaufgeschwindigkeiten berücksichtigen Änderungen der Umlaufzeiten… Änderungen, die die Kepler-Mission als Transit Timing Variations (TTVs) dokumentiert. Für Planetensysteme mit TTVs ist keine extreme Untersuchung mit bodengestützten Teleskopen erforderlich, um ihre Existenz zu überprüfen, und die Technik ermöglicht es Kepler, das Vorhandensein von Planetensystemen um weitere und schwächere Sterne herum zu validieren.
Was wurde gefunden? Fünf der als Kepler-25, Kepler-27, Kepler-30, Kepler-31 und Kepler-33 dokumentierten Systeme beherbergen eine Reihe von Planeten, deren Umlaufbahnen sich verdoppeln. Der äußere Körper umkreist zweimal für jede innere Körperumlaufbahn. Vier der Systeme, Kepler-23, Kepler-24, Kepler-28 und Kepler-32, beherbergen eine Paarung, bei der der äußere Planet den Stern zweimal alle drei Male umkreist, wenn der innere Planet umkreist.
"Diese Konfigurationen helfen dabei, die Gravitationswechselwirkungen zwischen den Planeten zu verstärken, ähnlich wie meine Söhne ihre Beine zum richtigen Zeitpunkt auf einer Schaukel treten, um höher zu steigen", sagte Jason Steffen, der Postdoktorand von Brinson am Fermilab-Zentrum für Partikelastrophysik in Batavia. Ill. Und Hauptautor eines Papiers, das vier der Systeme bestätigt.
Und jetzt zum Spielball… Kepler-33 hatte die meisten Planeten von allen. Mit einem Elternstern, der älter und massereicher als Sol ist, entstehen fünf Planeten, deren Größe zwischen dem Eineinhalb- und Fünffachen der Größe der Erde liegt. Dies ist jedoch eine überfüllte Gruppierung. Alle Planeten, die diesen Stern umkreisen, sind näher als Merkur unserer Sonne! Dank der stellaren Eigenschaften kann Kepler solche Planeten unterscheiden. Der Rückgang der Sonnenhelligkeit und die Zeit, die der Planet für den Transit benötigt, spielen eine Rolle bei der Bestimmung der Präsenz. Bei ähnlichen Signaturen, die um denselben Stern herum verifiziert wurden, ist die Wahrscheinlichkeit falscher Messwerte unwahrscheinlich.
"Der Ansatz zur Überprüfung der Kepler-33-Planeten zeigt, dass die allgemeine Zuverlässigkeit recht hoch ist", sagte Jack Lissauer, Planetenwissenschaftler am NASA Ames Research Center in Moffett Field, Kalifornien, und Hauptautor des Papiers über Kepler-33. "Dies ist eine Validierung durch Vielheit."
Quelle der Originalgeschichte: NASA-Pressemitteilung.
