Teams russischer Ingenieure kämpfen gegen die Zeit, um die ehrgeizige und beispiellose Phobos-Grunt-Probenrückführungsmission vor dem Absturz auf die Erde zu bewahren, nachdem die Raketenschüsse der oberen Stufe nach dem Start fehlgeschlagen waren, um die Sonde weiter zum Ziel Mars zu treiben und aufzusammeln Schmutz und Staub vom winzigen Mond Phobos.
Roscomos, die russische Weltraumbehörde, sagt, dass sie vielleicht zwei Wochen Zeit haben, um das Raumschiff zu retten, das sich jetzt in der Erdumlaufbahn befindet, bevor seine Batterien leer werden und seine Umlaufbahn auf natürliche Weise zerfallen würde, was zu einem schändlichen und unkontrollierbaren Wiedereintritt und einem irdischen Untergang führen würde. Vladimir Popovkin, Chef des Roscosmos-Chefs, hatte in einem Briefing an die russischen Medien zunächst eine auf nur zwei Tage begrenzte Überlebenszeit angegeben.
"Ich gebe ihnen eine gute Chance - besser als je zuvor -, die Mission wiederherzustellen und die Mars-Einfügung in ein oder zwei Tagen zum Brennen zu bringen", sagte James Oberg, ein renommierter Experte für russische und US-amerikanische Raumfahrt, im Kommentar zum Space Magazine.
Aber Oberg sagte mir auch, dass es kein gutes Zeichen sei, solche Probleme so früh in der Mission zu haben. Es hängt alles davon ab, ob die Hauptursache mit einem einfachen Software-Patch oder schwerwiegenden Hardwareschwierigkeiten zusammenhängt.
Nach dem unheimlichen Mitternachtssprung von Phobos-Grunt gestern um 00:16 Uhr Moskauer Zeit auf einem verbesserten Zenit-2SB-Booster und der scheinbar fehlerfreien Leistung der ersten und zweiten Stufe wurde die Situation etwa 5 Stunden später, als die vorgeplante Zündung erfolgte, entschieden negativ Verbrennungen der Fregat-Oberstufe entzündeten sich nicht zweimal.
Das 13.000 kg schwere Raumschiff Phobos-Grunt (was Phobos-Boden bedeutet) sollte eine 11-monatige interplanetare Kreuzfahrt beginnen und um Oktober 2012 in der Nähe des Mars ankommen, zusammen mit einem huckepack-Minisatelliten aus China namens Yinghuo-1, dem Land der Nation Die erste Sonde, die den Roten Planeten umkreist, und das Phobos-LIFE-Experiment der Planetary Society.
"Es war eine harte Nacht für uns, weil wir das Raumschiff [nach der Trennung] nicht entdecken konnten", sagte Vladimir Popovkin der russischen Nachrichtenagentur Ria Novosti zufolge. "Jetzt kennen wir die Koordinaten und haben herausgefunden, dass der Motor der [Sonde] nicht gestartet werden konnte."
"Es ist eine komplexe Flugbahn, und die Bordcomputer hätten einfach keinen" Einschalt "-Befehl an die Engine senden können", fügte Popovkin hinzu.
Glücklicherweise war die Fehlfunktion der Triebwerkszündung eines der erwarteten Ausfallszenarien, und es gibt bereits einen Korrekturmaßnahmenplan dafür - aber nur, wenn er umgesetzt werden kann, um die 163-Millionen-Dollar-Mission zu retten, und die russischen Hoffnungen, ihre langen ruhenden interplanetaren Streifzüge wiederzubeleben.
"Aber es ist ein alter alter Aberglaube, dass Sie, wenn Sie Ihr Haus für eine lange Reise verlassen, wenn Sie über die Türstufe stolpern, besser einfach Ihre Koffer ablegen und wieder hinein gehen", sagte Oberg.
„Im Ernst, auf einer Mission, die so komplex und innovativ ist wie diese, mit so viel, was beim ersten Versuch RICHTIG erledigt werden muss, und diese Art von Fehler - auch wenn es sich nur um ein Codierungsproblem handelt - richtig Am Anfang ist KEIN gutes Omen für die Qualität der Arbeit an der Vorbereitung der späteren Schritte “, warnte Oberg.
Das Ziel der komplizierten und ersten 3-Jahres-Rundreise-Mission dieser Art ist es, einen Lander an der Oberfläche von Phobos einzusetzen, bis zu 200 Gramm unberührten Regolithen und Felsen zu schnappen und dann mit dem Kostbaren zur Erde zurückzukehren und zu segeln Proben zur Analyse mit den wissenschaftlich fortschrittlichsten Instrumenten, die der Menschheit zur Verfügung stehen. Sehen Sie sich hier die detaillierte Missionsanimation in meinem Artikel an.
Ein weiteres ernstes Problem war eine lange Lücke in der Verfolgung der Abdeckung und damit der bidirektionalen Kommunikation mit dem Raumschiff, wodurch die Fähigkeit des russischen Fluglotsen, die Fehlfunktion zu diagnostizieren und zu korrigieren, minimiert und ernsthaft verzögert wurde.
Roscosmos gab heute bekannt, dass nach zwei Kommunikationssitzungen alle notwendigen Parameter der Bewegung des Raumfahrzeugs ermittelt wurden und sie hofften, irgendwann am Mittwochnachmittag über eine Bodenstation in Baikonur wieder Kontakt aufzunehmen und neue Software hochzuladen, um das Fahrzeug und die Befehle für einen irgendwann gezündeten Motor auszurichten bald. Glücklicherweise war der mit Hydrazin gefüllte Treibstofftank nicht abgeworfen worden - sonst würde alles verloren gehen.
Es scheint, dass der früheste Tag, an dem die Fregat-Motoren abgefeuert werden können, irgendwann Donnerstag ist. Das Fregat würde auch den ganzen Weg zum Mars fahren und das kritische Bremsmanöver durchführen, um Phobos-Grunt und Yinghuo-1 in separate Mars-Umlaufbahnen einzufügen.
Der Motorzündungsfehler hat Phobos-Grunt in einer elliptischen Umlaufbahn von etwa 207 mal 347 Kilometern und einer Neigung von 51 Grad stecken gelassen. Die Motorfeuer hätten das Schiff in eine elliptische Umlaufbahn von 250 mal 4150 km in größerer Höhe gebracht und wären dann zum Mars gefahren.
Auf der Russianspaceweb-Website wurde berichtet, dass „der Herausgeber dieser Website eine Nachricht vom Direktor des in Moskau ansässigen Weltraumforschungsinstituts IKI, Lev Zeleny, erhalten hat, in der er darüber informiert wurde, dass die Verfolgungsmöglichkeiten des US-Militärs eine wichtige Hilfe bei der Ermittlung der genauen Umlaufbahnparameter des Phobos darstellen -Grunt Raumschiff. Diese Daten sollten in der vergangenen Nacht verwendet werden, um Befehle an das Raumschiff zu senden, während es sich in Reichweite von Bodenkontrollstationen befand. Zeleny versicherte, dass das Missionsteam noch "einige Tage Zeit für die Neuprogrammierung vor dem Ende des Mars-Barrierefreiheitsfensters für 2011" hatte.
Alexey Kuznetsov, Leiter der Pressestelle von Roskosmos, sagte mir zuvor: „Das Startfenster von Phobos-Grunt erstreckt sich bis zum 25. November.“ Theoretisch bleibt also noch etwas Zeit, um Phobos-Grunt zum Mars zu treiben, aber es gibt auch viele Unbekannte.
Weitere Details werden gemeldet, sobald sie bekannt werden.
Währenddessen befindet sich der Rover des Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) der NASA in Wagengröße auf einer Atlas V-Rakete auf ihrer Startrampe in Florida und wartet auf den Start am 25. November.
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