Meistens fühlt sich der Boden unter unseren Füßen dauerhaft an. Landschaften, Ozeane, Gebirgszüge - alle scheinen im Vergleich zur menschlichen Lebensspanne dauerhaft zu sein. Aber die Erde kann sich manchmal schnell und dramatisch verändern. Im vergangenen Jahr gab es einige dieser Momente, von Waldbränden, die Ökosysteme neu schrieben, bis zu Erdbeben, die die Topographie augenblicklich neu ordneten. Hier sind einige der nachhaltigsten Veränderungen des Jahres 2019 auf der Erde.
Der Amazonas brennt
In der Feuersaison 2019 im Amazonasbecken rissen umwerfende Infernos durch den größten Regenwald der Welt. Nach Angaben des brasilianischen Instituts für Weltraumforschung (INPE) war die Brandrate in Brasilien und im Amazonasgebiet 2019 um 80% höher als im Vorjahr. Rauch von den Bränden im August drehte sich um São Paulo Tag in eine aschige Nacht. Die Feuer wurden von Menschen gelegt, um das Unterholz zu räumen und Platz für die Landwirtschaft zu machen, aber die Dürrebedingungen führten dazu, dass sich viele dieser Flammen außer Kontrolle ausbreiteten.
Die Brandnarben verbanden sich mit menschlichem Holzeinschlag, um den Verlust des Amazonas-Regenwaldes zu beschleunigen. Laut INPE stieg die Entwaldung in Brasilien im Juli 2019 um 278%, was allein in diesem Monat einem Vegetationsverlust von 2.253 Quadratkilometern entspricht.
Das arktische Meereis wurde dünner
In Fortsetzung eines weiteren ernüchternden Trends schrumpfte das arktische Meereis 2019 weiter. Laut arktischen Eismodellen sind eisfreie Meere in den hohen Breiten zunehmend die Zukunft. In diesem Jahr setzte sich diese neue Normalität im Beringmeer durch, das im April fast eisfrei wurde. In der Vergangenheit erreichte das Meereis im April sein Maximum und hielt an, bis die Schmelze um den Mai herum begann.
In der Zwischenzeit stellten Forscher in diesem Jahr fest, dass das älteste und dickste Meereis der Arktis - das normalerweise länger als fünf Jahre besteht - doppelt so schnell verschwindet wie junges Meereis. Forscher schätzen, dass das arktische Meereis bis 2044 saisonal verschwinden könnte. Das vergangene Jahr hat deutlich gemacht, dass die Änderung bereits weit fortgeschritten ist.
Ein tödlicher Erdrutsch in Jayapura
Im März verwandelten unerbittliche Regenfälle steile Hänge in der indonesischen Region Papua in Flüsse aus Schlamm und Trümmern. Mehr als 100 Menschen wurden getötet und fast ebenso viele wurden vermisst, als Erdrutsche durch Dörfer rasten. Sturzfluten haben nach Angaben der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften Tausende von Bewohnern aus ihren Häusern vertrieben. Der Regen fiel über steile Hänge in den Cyclops Mountains der Region, von denen viele für die Landwirtschaft abgeholzt wurden. Die daraus resultierenden Überschwemmungen und Erdrutsche hinterließen tiefe Narben an den Hängen und kontaminierten Stauseen für Trinkwasser.
Peru vom Erdbeben erschüttert
Am 26. Mai um 2:41 Uhr Ortszeit ereignete sich in der Nähe der kleinen Stadt Yurimaguas in Peru ein Erdbeben der Stärke 8,0. Die Zahl der Todesopfer war dank der abgelegenen Lage des Bebens und des tiefen Ursprungspunkts in der Erdkruste auf eins begrenzt. Das Beben setzte aber auch das Energieäquivalent von 6.270.000 Tonnen TNT frei und veränderte die Landschaft dauerhaft. Am Huallaga-Fluss brachen Ufer zusammen, Erdrutsche rissen durch die Vegetation am Hang und die Straßen waren rissig.
Ein Vulkan erwachte zum Leben
Der Raikoke-Vulkan, ein abgelegener Berg auf dem Archipel der Vulkangipfel zwischen der russischen Halbinsel Kamtschatka und der japanischen Insel Hokkaido, war seit 1924 - bis zu diesem Jahr - ruhig. Am 22. Juni blies Raikoke seine Spitze und sandte eine pilzförmige Aschewolke 13 Kilometer in die Atmosphäre.
Die Abgeschiedenheit des Ausbruchs hatte zur Folge, dass nur der Flugverkehr ernsthaft beeinträchtigt wurde und Flugzeuge gezwungen wurden, umzulenken, um der Aschewolke auszuweichen. Ein Mitarbeiter eines Kreuzfahrtschiffes, das sich am Tag nach dem Ausbruch der Insel näherte, konnte die plötzliche Veränderung des einst verschlafenen Vulkans fotografieren. Die Hänge des Berges waren mit Zentimetern dicker, leichter Asche bedeckt, und laut dem Global Volcanism Program der Smithsonian Institution waren viele Fuß dicke Asche- und Trümmerströme über die Flanken des Vulkans geflossen. Die Vegetation der Insel war in der Asche erstickt.
Erdbebeninsel verschwand
So schnell wie es 2013 ankam, verschwand Pakistans "Earthquake Island" im Jahr 2019.
Earthquake Island wurde während eines Erdbebens der Stärke 7,7 erzeugt, bei dem im September 2013 mehr als 800 Menschen im Südwesten Pakistans ums Leben kamen. Als die arabische tektonische Platte und die eurasische Platte zusammenmahlen, schoss vergrabener Schlamm an die Oberfläche und trug Steine und Felsbrocken mit sich. Die resultierende Insel ragte 20 m über die Meeresoberfläche hinaus und war 90 m breit und 40 m lang.
In diesem Jahr hat die Erosion alle bis auf einige Sedimentspuren der Erdbebeninsel beseitigt. NASA-Forscher sagen, dass diese kurze Lebensdauer häufig für Inseln gilt, die von "Schlammvulkanen" erzeugt werden. Der Begriff für tiefen Schlamm und Gestein wird durch Risse in der Kruste ausgestoßen.
Dorian verwüstete die Bahamas
Am 1. September 2019 rollte der Hurrikan Dorian als langsamer Sturm der Kategorie 5 über die Bahamas und setzte die Abacos-Inseln und die Grand Bahama-Insel stundenlangen heftigen Regenfällen und Winden mit einer Geschwindigkeit von 295 km / h aus. . Am 3. September, als sich der Sturm entfernte, befanden sich 60% der Insel Grand Bahama unter Wasser, wie Satellitenbilder der finnischen Firma ICEYE SAR Satellite Constellation zeigten.
Der Hurrikan verwüstete die menschliche Infrastruktur auf den Inseln und tötete Dutzende Menschen. Der Sturm beschädigte auch einen Großteil des natürlichen Ökosystems der Bahama, riss Bäume auf und bedrohte wild lebende Tiere, die von der Ökologie der Inseln abhängen. Wissenschaftler befürchten, dass die Störung die letzten Bahama-Kleiber getötet haben könnte (Sitta pusilla insulari) in der Welt. Diese kleinen Vögel, die nur auf Grand Bahama zu finden sind, waren nur wenige Individuen, nachdem der Hurrikan Matthew 2016 die Insel getroffen hatte. Es ist unbestätigt, ob einer der Vögel den Hurrikan Dorian überstanden hat, aber der Monstersturm und die Salzwasserflut haben die Insel getroffen Der Lebensraum der Vögel im Wald ist hart, was zu Befürchtungen führt, dass Dorian der Sargnagel für diese seltene und gefährdete Art ist.
Der Pazifik wurde wärmer
Als der Atlantik von Dorian abrollte, erlebte der Pazifik eine marine Hitzewelle von ungewöhnlicher Bedeutung. Das Ereignis im Pazifik war eine nahezu Wiederholung von "The Blob", einer riesigen Fläche ungewöhnlich warmen Wassers, die von 2013 bis 2016 vor der Westküste der USA bestand. Laut dem California Current Marine Heatwave Tracker, der Version 2019 des Blobs war fast so groß und warm wie das vorherige Ereignis, das Lachs und andere Meereslebewesen betraf. Die Meeresoberflächentemperaturen im Blob waren 3 Grad Celsius (5,4 Grad Fahrenheit) heißer als der Durchschnitt.
Diese Hitzewellen sind per Definition vorübergehende Ereignisse, keine dauerhaften Erhöhungen der Meerestemperatur. Wissenschaftler befürchten jedoch zunehmend, dass diese Hitzeereignisse zur neuen Normalität werden. "Wir haben mit 'the Blob' und ähnlichen Ereignissen weltweit erfahren, dass das, was früher unerwartet war, immer häufiger auftritt", sagte Cisco Werner, Direktor für wissenschaftliche Programme bei der National Oceanic and Atmospheric Administration, in einer im September veröffentlichten NOAA-Nachricht.
Die Antarktis hat einen Zahn verloren
Besser spät als nie? Ein Eisberg, von dem Wissenschaftler erwarteten, dass er die Antarktis bis 2015 abreißen würde, zog schließlich im September um.
Das Stück Eis mit einer Größe von 1.636 Quadratkilometern löste sich am 26. September vom eisigen Kontinent ab und brach das Amery-Schelfeis in der Ostantarktis ab. Diese Eisbildung scheint alle 60 bis 70 Jahre große Bergs zu kalben, berichteten Wissenschaftler.
Trotz der Veränderung der Küste der Antarktis schwamm der Eisberg bereits, so dass seine Kalbung keinen Einfluss auf den Meeresspiegel hatte. Der Eisverlust in der Antarktis nimmt jedoch zu - Wissenschaftler schätzen, dass der Kontinent in den letzten 25 Jahren 3 Billionen Tonnen verloren hat, was einem Anstieg des Meeresspiegels um 8 Millimeter entspricht.
Die Atmosphäre wurde kohlenstoffreicher
Die vielleicht weitreichendste Veränderung auf dem Planeten im Jahr 2019 war das fortgesetzte Pumpen von Kohlenstoff in die Ozeane und die Atmosphäre, das in diesem Jahr ein Rekordhoch erreichte.
Laut einem Bericht des Global Carbon Project emittierte die menschliche Aktivität - von der Landwirtschaft über den Transport bis zur Industrie - im Jahr 2019 rund 43,1 Milliarden Tonnen Kohlenstoff. Damit ist 2019 ein Rekordhalter und bricht den bisherigen Höchststand von 2018. Überschüssiger Kohlenstoff in der EU Die Atmosphäre bleibt dort für Jahrzehnte bis Jahrhunderte, so dass die 2019 freigesetzten Emissionen weit in die Zukunft zurückfallen werden. Laut dem Zwischenstaatlichen Gremium für Klimawandel (IPCC) wird erwartet, dass sich die Atmosphäre ohne eine rasche Reduzierung der Treibhausgasemissionen bis 2100 um 3 ° C über dem vorindustriellen Niveau erwärmt.
