Unser Universum ist voller Überraschungen. Es ist eine Galaxie, die sich über Millionen von Lichtjahren über den intergalaktischen Raum erstreckt und ein Gebiet von bis zu einem halben Grad Himmel abdeckt. Es ist eine neue Klasse von Monstern - eine, die als Riesenradio-Galaxie bezeichnet wird.
Dank der Arbeit eines internationalen Teams von Astronomen, das sich aus etwa fünfzig Mitgliedern verschiedener Institute zusammensetzt und vom ASTRON-Astronomen Dr. George Heald geleitet wird, gibt es eine neue Entdeckung, die dem leistungsstarken internationalen LOFAR-Teleskop (ILT) zugeschrieben werden kann. Während einer fortwährenden All-Sky-Radio-Umfrage - der Multi-Frequency Snapshot Sky Survey (MSSS) - hat das Team einige Bilder aufgenommen, die eine neue Radioquelle enthüllten. Dies war nicht nur ein schwaches Signal, das einen neuen Fleck zeigte. Es war eine Quelle von der Größe des Vollmonds, der auf den Himmel projiziert wurde! Die riesige neue Funkemission scheint vor bis zu Hunderten von Millionen von Jahren von einem einzelnen Mitglied eines interagierenden Dreifachgalaxiesystems ausgegangen zu sein und sich über eine weite Fläche des Weltraums auszubreiten.
Das als UGC 09555 katalogisierte übergeordnete Galaxiensystem befindet sich etwa 750 Millionen Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt. Seine Zentralgalaxie war bereits zuvor untersucht worden und hatte bekanntermaßen ein flaches Funkspektrum - eine Signatur riesiger Funkgalaxien. Astronomen spekulieren, als das Trio interagierte, wurde Material freigesetzt - über Millionen von Lichtjahren verteilt und sehr niedrige Radiofrequenzen freigesetzt. Es ist eine Quelle, die entweder sehr mächtig oder sehr alt ist.
Geben Sie LOFAR und die MSSS-Umfrage ein…
Im Rahmen eines gut orchestrierten Versuchs, die Weite des nördlichen Nachthimmels bei Frequenzen zwischen 30 und 150 MHz abzubilden, haben die Funkforscher einen ersten Bildsatz mit „flachem Scan“ erstellt. Diese neue Umfrage wird es Astronomen ermöglichen, ein All-Sky-Modell zu entwickeln, das schließlich bei viel tieferen Beobachtungen helfen wird. Dank der extremen Empfindlichkeit von LOFAR, der Fähigkeit, bei niedrigen Frequenzen zu arbeiten und der Eignung, alte Quellen zu beobachten, konnte die Umfrage diese gigantische Galaxie aufdecken. Stellen Sie sich seine Größe noch einmal vor. Diese Riesenradio-Galaxie bedeckt so viel Himmel wie der Mond, ist aber 750 Millionen Lichtjahre entfernt! Wer weiß, was noch entdeckt werden kann, während die MSSS-Umfrage weiterhin den Himmel abtastet?
Mit Fähigkeiten, die so empfindlich sind wie einige der weltweit größten Radioteleskope, wie das Very Large Array (VLA) in den USA, das Westerbork Synthesis Radio Telescope (WSRT) von ASTRON und das Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT) in Indien, wird LOFAR eingesetzt Entdeckungen wie Giant Radio Galaxies auf die nächste Stufe. Es wird Objekte enthüllen, die bei früheren Umfragen übersehen wurden, und die breite Bandbreitenabdeckung kann uns noch mehr kosmische Wunder zeigen.
Wirklich große ...
Originalnachrichtenquelle: Pressemitteilung des Niederländischen Instituts für Radioastronomie.
