Solche Sterne, viel Wissenschaft! Dieser Sternhaufen (NGC 3590) leuchtet vor dunklerem Staub und ist etwa 7.500 Lichtjahre von der Erde entfernt. Und da sich der Cluster in einem spiralförmigen Arm der Milchstraße befindet, kann ein Blick auf das neue Europäische Südobservatorium den Astronomen helfen, mehr über unsere Entstehung der Galaxie herauszufinden.
„Diese Spiralarme sind tatsächlich Wellen von aufgestapeltem Gas und Sternen, die durch die galaktische Scheibe fegen, funkelnde Ausbrüche der Sternentstehung auslösen und Cluster wie NGC 3590 hinter sich lassen. Durch das Auffinden und Beobachten junger Sterne wie in NGC 3590 ist es möglich, die Abstände zu den verschiedenen Teilen dieses Spiralarms zu bestimmen und uns mehr über seine Struktur zu erzählen “, erklärte ESO.
„Typische offene Cluster können einige zehn bis einige tausend Sterne enthalten und den Astronomen Hinweise auf die Sternentwicklung geben. Die Sterne in einem Cluster wie NGC 3590 werden ungefähr zur gleichen Zeit aus derselben Gaswolke geboren. Dies macht diese Cluster zu perfekten Testorten für Theorien darüber, wie sich Sterne bilden und entwickeln. “
Als Spiralgalaxie hat die Milchstraße mehrere „Arme“. Diejenige, in der sich dieser Cluster befindet, wird als Carina-Spiralmerkmal (Teil des Carina-Sagittarius-Nebenarms) nach der Konstellation bezeichnet, in der er „am prominentesten“ ist.
Quelle: Europäische Südsternwarte
