Sicherheitsinspektoren in Kalifornien haben Scaled Composites als Schuld an der Explosion angeführt, bei der drei Mitarbeiter in ihrem Mojave-Luft- und Raumhafen getötet wurden. Sie müssen jetzt mit einer Höchststrafe von 25.310 US-Dollar rechnen.
Das Unternehmen Scaled Composite von Burt Rutan hat in den letzten Jahren immer mehr an Stärke gewonnen. Im Jahr 2004 gelang es dem Unternehmen, sein SpaceShipOne auf eine Höhe von 114 km zu bringen und 2004 den Ansari X-Preis in Höhe von 10 Millionen US-Dollar zu gewinnen. Seit diesem historischen Sieg hat Rutan eine starke Allianz mit Virgin Galactic des britischen Geschäftsmanns Richard Branson geschlossen. Branson leitet derzeit den Bau des weltweit ersten Weltraumhafens in der Wüste von New Mexico. Dabei wird der Nachfolger von SpaceShipOne, der größere SpaceShipTwo, als Hauptschiff eingesetzt, um 6 Personen in den Weltraum zu bringen. SpaceShipTwo ist unter einem WhiteKnightTwo-Flugzeug verstaut und für einen konventionellen Start ausgelegt, bis sich das Paar auf einer Höhe von ca. 15 km befindet. Zu diesem Zeitpunkt trennt sich das Paar, sodass SpaceShipTwo durch Abfeuern seines einzelnen Hybridraketenmotors auf 2500 Meilen pro Stunde beschleunigen kann. Es wird Schwerelosigkeit erreicht, die Weltraumtouristen eine Vorstellung davon gibt, wie es sich anfühlt, sich in einer erdnahen Umlaufbahn zu befinden.
Tragischerweise wurden im vergangenen Juli drei Mitarbeiter, die auf dem Gelände von Scaled Composites in der Mojave-Wüste arbeiteten, bei einem Unfall bei Tests mit einem Raketentreibstoff getötet. In dem Bericht der Sicherheitsbeamten heißt es, dass das Unternehmen keine „wirksamen Informationen und Schulungen zu den gesundheitlichen und physikalischen Gefahren im Zusammenhang mit Lachgas“, dem Treibstoff für die Raketen, geliefert habe. Da die Sicherheitsmaßnahmen für Vorfälle verstärkt wurden und dieses traurige Ereignis den Start der ersten Weltraumtourismusflüge von Virgin Galactic im Jahr 2009 nicht verzögern wird.
Quelle: Space.com
