Die Lasertechnologie auf der Erde könnte verwendet werden, um ein Leuchtfeuer zu emittieren, das stark genug ist, um die Aufmerksamkeit aus einer Entfernung von bis zu 20.000 Lichtjahren auf sich zu ziehen, so eine neue Studie.
(Bild: © MIT News)
Wenn intelligente Außerirdische unsere kosmische Nachbarschaft teilen, können wir ihre Aufmerksamkeit möglicherweise mithilfe eines leistungsstarken Lasersignals auf sich ziehen.
Ein 1- oder 2-Megawatt-Laser, der hier auf der Erde durch ein 30 bis 45 Meter breites Teleskop gestrahlt wird, könnte ein Signal erzeugen, das von außerirdischen Astronomen in einer Entfernung von bis zu 20.000 Lichtjahren erfasst werden kann, so eine neue Studie.
"Dies wäre ein herausforderndes, aber nicht unmögliches Projekt", sagte der Hauptautor James Clark, ein Doktorand in der Abteilung für Luft- und Raumfahrt des Massachusetts Institute of Technology (MIT), in einer Erklärung. [13 Möglichkeiten, intelligente Aliens zu jagen]
"Die Arten von Lasern und Teleskopen, die heute gebaut werden, können ein nachweisbares Signal erzeugen, so dass ein Astronom einen Blick auf unseren Stern werfen und sofort etwas Ungewöhnliches an seinem Spektrum erkennen kann", fügte Clark hinzu.
Beispielsweise sollen Anfang bis Mitte der 2020er Jahre drei verschiedene Teleskope im ungefähr erforderlichen Größenbereich online gehen - das Riesen-Magellan-Teleskop, das Europäische Extrem-Großteleskop und das Dreißig-Meter-Teleskop (TMT). Die ersten beiden Zielfernrohre werden in den chilenischen Anden gebaut, während TMT den Himmel vom hawaiianischen Gipfel Mauna Kea aus beobachten wird.
Und die US-Luftwaffe arbeitete an der Entwicklung eines Lasers der Megawatt-Klasse für das inzwischen aufgelöste Airborne Laser-Projekt, mit dem Raketen mitten im Flug abgeschossen werden sollten.
Der von Clark und Studienmitautor Kerri Cahoy, Associate Professor am MIT, ins Auge gefasste Alien-Hagel-Laser würde Infrarotstrahlung strahlen: langwelliges Licht, das für das menschliche Auge unsichtbar ist. Das resultierende Infrarotsignal wäre stark und deutlich genug, dass die Wärmesignatur der Sonne es nicht übertönen würde, stellten die Forscher fest.
"Ich weiß nicht, ob intelligente Kreaturen um die Sonne ihre erste Vermutung sein würden, aber es würde sicherlich weitere Aufmerksamkeit erregen", sagte Clark und bezog sich auf mutmaßliche außerirdische Astronomen, die das Signal empfangen.
Wenn möglich, ist es daher ratsam, das System außerhalb unseres Planeten einzurichten.
"Wenn Sie dieses Ding auf der anderen Seite des Mondes bauen wollten, wo niemand viel lebt oder umkreist, dann könnte das ein sicherer Ort dafür sein", sagte Clark. "Im Allgemeinen war dies eine Machbarkeitsstudie. Ob dies eine gute Idee ist oder nicht, das ist eine Diskussion für die zukünftige Arbeit."
Leistungsstarke Laser könnten uns - oder unseren winzigen Roboter-Abgesandten jedenfalls - auch helfen, in die Heimatwelten unserer mutmaßlichen außerirdischen Nachbarn zu reisen. Das Breakthrough Starshot-Projekt zielt beispielsweise darauf ab, mit einem riesigen Laserarray winzige, mit Segeln ausgestattete Nanosonden mit 20 Prozent Lichtgeschwindigkeit massenweise in Richtung exoplanetarer Systeme zu beschleunigen. Wenn alles nach Plan läuft, könnte die erste Flotte dieser Roboterforscher innerhalb der nächsten 25 Jahre auf den nahe gelegenen Exoplaneten Proxima b starten, so Projektvertreter.
Die neue Studie wurde am Montag (5. November) online im Astrophysical Journal veröffentlicht.
Mike Walls Buch "Out There" über die Suche nach außerirdischem Leben wird am 13. November im Grand Central Publishing veröffentlicht. Folgen Sie ihm auf Twitter @michaeldwall. Folgen Sie uns auf Spacedotcom oder Facebook. Ursprünglich auf Space.com veröffentlicht.
