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Der NASA-Administrator Charlie Bolden hat um eine Bewertung alternativer Schwerlastraketen gebeten, einschließlich der Jupiter-Trägerrakete von DIRECT. Die Bewertung hat laut NASASpaceflight.com „höchste Priorität“, und ein spezielles Team des Marshall Space Flight Center wurde mit der Durchführung der Studie beauftragt. Die Richtlinie sieht vor, dass bis Ende November ein Bericht erstellt wird. Die Suche nach Alternativen zum Constellation-Programm ist eine offensichtliche Reaktion auf den endgültigen Bericht der Augustinerkommission, der am Donnerstag veröffentlicht wird.
Das andere Schwerlastfahrzeug, das ebenfalls in Betracht gezogen werden muss, ist das vom Shuttle abgeleitete Schwerlast-Trägerraketenfahrzeug, ein Shuttle-basiertes Konzept mit einer Frachtträgerseite, die an der aktuellen Konstruktion des externen Tanks montiert ist. Das Konzept ist in der Lage, 80 m (Tonnen) in den Low Earth Orbit (LEO) und etwa 54 m bis zum Mond zu bringen.
Quellen auf NASASpaceflight.com weisen jedoch darauf hin, dass das Jupiter-Startsystem des DIRECT-Teams die frühen Diskussionen bei den Special Team-Meetings dominiert hat.
Bolden hat kürzlich auch angedeutet, dass kommerzielle Raumfahrtunternehmen eine entscheidende Rolle in der Zukunft der NASA spielen könnten. "Einige der aufregendsten Unternehmen in Amerika heißen heute SpaceX, Blue Origin, Armadillo Aerospace, Virgin Galactic, Xcor, Bigelow Aerospace, Masten, Flag Suit und Ad Astra", sagte Bolden in einer Rede bei der National Association von Investmentgesellschaften. „Heute entwickeln wir bei der NASA Wege, um mit diesen und anderen Unternehmen zusammenzuarbeiten. Ich fordere Sie und alle anderen Investoren auf, dies zur Kenntnis zu nehmen. Der Weltraum könnte eines Tages bald das Neue beim Investieren werden. “
Weitere Informationen zum Direct-Projekt finden Sie in unserem vorherigen ausführlichen Artikel hier oder auf der DirectLauncher-Website.
Quelle: NASASpaceflight.com
