Wenn es um die Zukunft der Weltraumforschung geht, werden eine Reihe von Systemen ins Spiel kommen. Neben dem Space Launch System (SLS), mit dem Astronauten über den Low Earth Orbit (LEO) hinausgeschickt werden, gibt es auch die Orion-Kapsel. Dies ist das Fahrzeug, das Astronauten im Rahmen des Projekts Artemis (das derzeit für 2024 geplant ist) wieder zum Mond bringen und bis 2030 Missionen zum Mars ermöglichen wird.
Zur Vorbereitung wird die Orion-Kapsel auf Herz und Nieren geprüft, um zu zeigen, dass sie der Herausforderung gewachsen ist. Am vergangenen Dienstag, dem 2. Juli, führte die NASA den Ascent Abort-2 (AA-2) -Test erfolgreich durch und brachte den Orion der Fertigstellung einen Schritt näher. Der Start fand in den frühen Morgenstunden statt und beinhaltete den Start der Kapsel vom Space Launch Complex 46 der NASA in Cape Canaveral an Bord einer modifizierten Peacekeeper-Rakete.
Dies war der zweite erfolgreiche Test des Launch Abort Systems (LAS) der Kapsel, mit dem die Kapsel aus der Rakete ausgeworfen und die Astronauten im Notfall während des Starts in Sicherheit gebracht werden sollen. Der LAS sitzt auf der Orion-Kapsel oben im Space Launch System und wird mithilfe von Retrorockets abgenommen, um den Orion in eine sichere Entfernung zu bringen, in der seine Rutschen einen kontrollierten Abstieg ermöglichen.
Der Test sollte überprüfen, ob der LAS das Besatzungsmodul und die Astronauten in Sicherheit bringen kann, wenn die höchste aerodynamische Belastung auftritt, die während eines schnellen Aufstiegs in den Weltraum auftritt. Der Test bestand aus einem voll funktionsfähigen LAS und einem 1000 kg schweren Orion-Testfahrzeug, das mit einer Geschwindigkeit von bis zu Mach 1,3 - über 1600 km / h - in eine Höhe von 94.500 m (31.000 ft) flog.
Die Abbruchsequenz wurde dann ausgelöst und innerhalb von Millisekunden feuerte der leistungsstarke Rückfluss-Abbruchmotor des LAS seinen ab
Zum Glück lief alles reibungslos. Wie Orion-Programmmanager Mark Kirasich während eines Briefings nach dem Start etwa zwei Stunden nach dem Start sagte:
„Das war ein spektakulärer Test, den wir alle heute Morgen gesehen haben. Es war wirklich etwas Besonderes für das Programm; Ein wirklich großer Schritt vorwärts für uns. Es war ein wirklich großartiger Tag - Wetter und Fahrzeug. “
Das gesamte Ereignis dauerte 3 Minuten und 13 Sekunden. Während dieser Zeit drehte der Lagesteuerungsmotor die Kapsel um, um sie richtig auszurichten. Der Abwurfmotor feuerte daraufhin und ließ das Besatzungsmodul los, damit es im Atlantik abspritzen konnte. Die 12 auswerfbaren Datenrekorder wurden auch während des Abstiegs der Testkapsel abgerufen.
"Einer der wichtigsten Teile des Tests war die Leistung des Lagesteuerungsmotors", sagte Kirasich. „Der Innendruck des Motors war steinhart, geradlinig und hatte hervorragende Steuereigenschaften. Alles, was wir bisher gesehen haben, sieht gut aus. "
Tatsächlich hat die NASA erfolgreich gezeigt, dass das LAS des Orion-Raumfahrzeugs einer Rakete entkommen und die Astronauten-Crew in Sicherheit bringen kann, falls beim Start etwas schief geht. Wie Kirasich angedeutet hat, ist der Test ein weiterer Meilenstein in der Vorbereitung der Agentur auf die Rückkehr zum Mond und die „Reise zum Mars“:
"Das nächste große Häkchen ist der Mond - es ist unsere Artemis 1-Mission. In etwas mehr als einem Jahr werden wir Orion mit einer Rakete des Space Launch System schicken, und das Ziel dieses Fahrzeugs ist der Mond. "
Schauen Sie sich unbedingt die Berichterstattung über den Flugtest mit freundlicher Genehmigung des Kennedy Space Center der NASA an:
