Psilocybin ist der psychoaktive Hauptbestandteil in halluzinogenen Pilzen, auch "Zauberpilze" oder "Pilze" genannt. Es gibt über 100 Pilzarten, die Psilocybin enthalten.
Obwohl die Menschen seit Tausenden von Jahren Zauberpilze konsumieren, wurde die Verbindung erst 1957 isoliert und ein Jahr später synthetisch hergestellt. Seit 1970 werden Psilocybin und Psilocin (eine eng verwandte Verbindung) von der US-amerikanischen Drug Enforcement Association (DEA) als Substanzen der Liste I aufgeführt - die restriktivste Kategorie der Bundesregierung.
Trotz dieser Einschränkungen haben kürzlich durchgeführte klinische Studien gezeigt, dass Psilocybin eine vielversprechende Therapie für behandlungsresistente Angstzustände und Depressionen ist. Aus diesem Grund hat die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) Psilocybin als "Durchbruchstherapie" bezeichnet - eine Maßnahme zur Beschleunigung der Arzneimittelentwicklung und -überprüfung.
Woher kommt Psilocybin?
Es gibt über 100 Arten von Psilocybin-haltigen Pilzen mit unterschiedlichen Potenzen, sagte Matthew Johnson, Associate Professor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Johns Hopkins School of Medicine in Baltimore, der Psychedelika wie Psilocybin untersucht.
Psilocybin-Pilze haben laut DEA lange, schlanke Stängel, die von Kappen mit dunkelbraunen Rändern gekrönt sind. In den USA werden Zauberpilze im Südosten und im pazifischen Nordwesten gefunden, die häufig auf Weiden auf Kuhmist wachsen, sagte Johnson gegenüber Live Science. Sie wachsen auch in Mexiko, Mittel- und Südamerika. Die potenteste Art der Welt gilt als Psilocybe azurescens, die hauptsächlich im Nordwesten des US-Pazifiks vorkommt.
In den frühen 1950er Jahren stieß ein amerikanischer Bankier und Pilzbegeisterter namens R. Gordon Wasson laut Drug Policy Alliance im Urlaub in Mexiko auf einen indigenen Stamm, der psychoaktive Pilze verwendete. Wasson schickte Proben der Pilze an Albert Hoffmann, einen Schweizer Chemiker, der für die Entdeckung von LSD bekannt ist. Hoffmann isolierte Psilocybin aus dem Pilz Psilocybe mexicana 1957 entwickelte er einen Weg, um ein Jahr später eine synthetische Version der psychedelischen Verbindung herzustellen.
Seit 1970 sind Psilocybin und Psilocin von der DEA als Stoffe der Liste I aufgeführt, der restriktivsten Kategorie der Bundesregierung. Medikamente in dieser Kategorie haben laut DEA ein "hohes Missbrauchspotential" sowie eine "nicht akzeptierte medizinische Verwendung".
Wie funktioniert es?
Psilocybin wird zusammen mit anderen Medikamenten wie Lysergsäurediethylamid (LSD) und Meskalin als "klassische Psychedelika" angesehen, da sie durch Nachahmung von Neurotransmittern in Ihrem Gehirn Stimmungs-, Denk- und Wahrnehmungsänderungen hervorrufen können.
Sobald Psilocybin in den Körper gelangt, wird es in Psilocin zerlegt, eine Substanz, die wie der Neurotransmitter Serotonin wirkt und die Stimmung reguliert. Es ist bekannt, dass Psilocybin eine bestimmte Art von Serotoninrezeptor im Gehirn aktiviert, der seine psychedelischen Wirkungen auslöst, sagte Johnson.
Seine halluzinatorischen Wirkungen können dazu führen, dass eine Person Bilder sieht, Geräusche hört und Empfindungen fühlt, die real erscheinen, aber laut Partnership for Drug-Free Kids nicht wahr sind. Jemand, der Psilocybin einnimmt, kann eine Synästhesie oder eine Mischung aus zwei Sinnen erleben, z. B. das Gefühl, Farben riechen zu können.
Neben sensorischen Verbesserungen und visuellen Halluzinationen haben Teilnehmer an Psilocybin-unterstützten Therapiesitzungen die Wirkungen des Arzneimittels als eine lebensverändernde Erfahrung beschrieben, bei der sie tiefe Einsichten gewinnen, die ihre Denkweise verändern.
Eine mystische Art von Erfahrung wurde auch mit der Verwendung von Psilocybin in Verbindung gebracht, sagte Johnson. Die Menschen haben beschrieben, wie sie sich eins mit der Menschheit fühlen, ein Gefühl der Einheit und ein Gefühl der Selbstauflösung, nachdem sie die psychedelische Verbindung konsumiert haben, erklärte er.
Studien haben gezeigt, dass nach der Einnahme von Psilocybin die Kommunikation zwischen Bereichen des Gehirns, die normalerweise nicht miteinander sprechen, stark zunimmt, was teilweise die neuen Erkenntnisse erklären kann, die Menschen erfahren. Es gibt auch eine Beruhigung tief verwurzelter Gedankenmuster, die zu Sucht, Angst und Depression beitragen, sagte Johnson.
Wie die Leute es nehmen
Menschen nehmen seit Tausenden von Jahren Psilocybin-haltige Pilze im Rahmen religiöser Zeremonien oder zu Heilungszwecken ein.
Zauberpilze können zu einem Tee verarbeitet, roh oder getrocknet gegessen, zu Pulver gemahlen und in Kapseln oder mit Schokolade überzogen werden, um ihren bitteren Geschmack zu maskieren und sie als Süßigkeiten zu tarnen, sagte Johnson. Die halluzinogenen Wirkungen können nach Angaben des US-Justizministeriums innerhalb von 20 bis 40 Minuten nach der Anwendung beginnen und etwa 3 bis 6 Stunden andauern.
Studien über die möglichen medizinischen Vorteile von Psilocybin und anderen Psychedelika begannen in den 1950er und 1960er Jahren, unmittelbar nachdem Hoffmann einen Weg gefunden hatte, die Chemikalie synthetisch herzustellen.
Obwohl die Ergebnisse vielversprechend für die Behandlung von Angstzuständen, Depressionen und Sucht waren, wurde die Forschung in den USA 1970 eingestellt, als Präsident Richard Nixon das Gesetz über kontrollierte Substanzen unterzeichnete. Dieses Gesetz wurde als politische Reaktion auf die wachsende Angst vor dem psychedelischen Drogenkonsum bei jungen Menschen und die Ausbreitung der Gegenkulturbewegung angesehen.
Drei Jahrzehnte später erhielt Roland Griffiths, Psychopharmakologe bei Johns Hopkins, die FDA-Zulassung für die Untersuchung von Psilocybin und leitete damit eine neue Ära der Psychedelika-Forschung mit strengeren wissenschaftlichen Standards als frühere Studien ein.
Bei der Verwendung in aktuellen Forschungssitzungen nehmen die Teilnehmer eine Pille mit einer hohen Dosis synthetischen Psilocybins ein, die von Fachleuten überwacht und psychologisch unterstützt wird, sagte Johnson. Sie werden in der Regel vor und nach der psychedelischen Erfahrung beraten.
Die FDA hat einigen Wissenschaftlern die Erlaubnis erteilt, Psilocybin in der Forschung zu verwenden, aber der Freizeitgebrauch von Psilocybin ist in den USA illegal. In zwei Städten (Denver und Oakland, Kalifornien) wurde der illegale Gebrauch jedoch entkriminalisiert, und andere Städte arbeiten an ähnlichen Maßnahmen. Sagte Johnson.
Psilocybin-Therapieforschung
Psilocybin hat sich als vielversprechend für die Behandlung einer Vielzahl von schwer zu behandelnden Gesundheitszuständen erwiesen.
Zum Beispiel sind die Ergebnisse für die Verwendung von Psilocybin bei der Behandlung von Raucherentwöhnung und Depression äußerst positiv, sagte Johnson. Jüngste klinische Studien haben berichtet, dass nur ein bis drei Dosen Psilocybin in Verbindung mit einer kognitiven Verhaltenstherapie den Patienten geholfen haben, ihre Rauchgewohnheiten aufzugeben, sagte er. Danach fühlen sich die Menschen sicherer in ihrer Fähigkeit, Verhalten zu ändern und ihre Sucht zu bewältigen.
Die Ergebnisse für die Verwendung von Psilocybin bei der Verringerung krebsbedingter Angstzustände und behandlungsresistenter Depressionen sind ebenfalls vielversprechend - zwei Bereiche, in denen ein großer Bedarf an besseren Behandlungsmöglichkeiten besteht, sagte Johnson.
Psilocybin zusammen mit einer unterstützenden Therapie scheint den Menschen zu helfen, Probleme in den Griff zu bekommen und aus diesen Erfahrungen zu lernen, sagte er. Die Behandlung kann Erkenntnisse und neue Perspektiven hervorbringen, die die geistige Flexibilität fördern und sechs Monate bis ein Jahr später zu dauerhaften Verhaltensänderungen führen können.
Kleine Studien mit Psilocybin haben auch Vorteile bei der Behandlung von Alkoholabhängigkeit und Zwangsstörungen nahegelegt.
Mögliche Risiken von Psilocybin
Die häufigste negative Nebenwirkung von Psilocybin ist das Potenzial für eine "schlechte Reise", sagte Johnson. Hohe Dosen von Psilocybin können überwältigende Gefühle von Angst, Furcht und Verwirrung hervorrufen, die zu gefährlichem Verhalten führen können, wenn sie nicht unter ärztlicher Aufsicht angewendet werden.
Psychedelika sind sehr berauschende Substanzen, und ihre Nebenwirkungen können selbst im relativ sicheren Rahmen eines Forschungsumfelds schwierig zu handhaben sein, sagte Johnson. Forscher reduzieren diese Risiken, indem sie Menschen mit einer Psychose in der Vorgeschichte die Teilnahme an Psilocybin-Studien untersagen. Psilocybin kann auch den Blutdruck moderat erhöhen, weshalb Menschen mit Herzproblemen von Studien ausgeschlossen werden, fügte er hinzu. Andere mögliche Nebenwirkungen der Verwendung von Psilocybin sind Übelkeit, Erbrechen, Kopfschmerzen und Magenkrämpfe.
Für Freizeitnutzer ist die falsche Identifizierung von Pilzarten eines der größten Probleme. Einige giftige Pilzsorten in freier Wildbahn haben laut ProjectKnow eine starke Ähnlichkeit mit Psilocybin-Arten. Unerfahrene Pilzjäger erkennen den Unterschied möglicherweise nicht und können versehentlich einen giftigen Pilz aufnehmen, was zu Leberversagen oder zum Tod führen kann.
