Eine historische Synagoge in der Nähe von Krakau, Polen, wurde im Zweiten Weltkrieg größtenteils von den Nazis zerstört, aber ein geheimer Schatz wertvoller Ritualgegenstände, der dort versteckt war, blieb - bis jetzt - unentdeckt und ungestört.
Kürzlich fanden Restauratoren in der Alten Synagoge, einem Tempel aus dem 18. Jahrhundert in Wieliczka, Polen, unerwartet einen Cache mit jüdischen Artefakten und anderen Silbergegenständen in einer großen Holzkiste, die unter dem Boden verborgen war. Sie deckten die Kiste auf, während sie ein Loch gruben, um die Solidität des Fundaments des Gebäudes zu testen, berichtete die jüdische Chronik.
Die Schachtel, die etwa 3 Fuß hoch, 2 Fuß breit und 4 Fuß lang (80 mal 70 mal 130 Zentimeter) ist, war mit rund 350 Gegenständen vollgestopft, darunter ein silberner Kelch mit blumigen Mustern, Bronzevasen mit hebräischer Schrift und Silber. plattierte Kerzenhalter nach der Chronik.
Unter den Artefakten befanden sich auch zwei Menorahs (neunarmige Kandelaber, die während Chanukka angezündet werden), zwei Rimonim (dekorative Ornamente, die eine Thora-Schriftrolle krönen) und eine verzierte silberne Plakette, die an der Vorderseite einer Thora hing, berichtete die polnische Nachrichtenagentur Gazeta Wyborcza . Auf der Tafel befanden sich Bilder von Löwen auf Säulen, die eine Krone über den Zehn Geboten hielten, und eine daran befestigte Silberkette führte zu einem Yad, einem rituellen Zeiger, der zum Lesen der Tora verwendet wurde.
Die Zeit hatte den Holzrahmen der versteckten Kiste verrottet, aber die Gegenstände im Inneren, dicht zusammengepackt, waren in gutem Zustand. Die meisten von ihnen stammen vermutlich aus dem 19. Jahrhundert und wurden für religiöse Rituale verwendet, obwohl es einige ungewöhnliche Ausnahmen gab: 18 Abzeichen von Militärkappen von Infanterieoffizieren in der österreichisch-ungarischen Armee. Die Abzeichen trugen die Initialen des österreichisch-ungarischen Kaisers Franz Joseph, der laut Gazeta Wyborcza von 1848 bis 1916 regierte.
Eine mögliche Erklärung ist, dass Militärkappen verwendet wurden, um die Kiste auszukleiden und die rituellen Gegenstände zu schützen, als sie verpackt und begraben wurden. Aber der Stoff verfaulte später und ließ nur die Abzeichen zurück, sagte Michał Wojenka, ein Forscher am Jagiellonen-Universitätsinstitut für Archäologie und Leiter der Untersuchung der Artefakte, gegenüber Gazeta Wyborcza.
Wann die Kiste versteckt war und wer sie versteckt hat, bleibt unbekannt. Eine weitere Untersuchung der religiösen Artefakte könnte jedoch Hinweise auf Personen in der jüdischen Gemeinde von Wieliczka ergeben, da rituelle Gegenstände laut Chronik häufig mit den Namen der Personen beschriftet sind, die sie gespendet haben.
Nach Aufzeichnungen aus den 1920er Jahren lebten in Wieliczka ungefähr 1.135 Juden, aber der größte Teil der Gemeinde wurde während des Zweiten Weltkriegs deportiert und ermordet, und nur wenige Überlebende kehrten nach Kriegsende in die Stadt zurück, berichtete die Chronik.
