Saturnmond Titan ist von dichtem Dunst umgeben, was ihn zum einzigen Mond in unserem Sonnensystem macht, der eine Atmosphäre hat, die der der Erde ein wenig ähnelt.
(Bild: © NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute)
Und Sie dachten, unvorhersehbare Frühlingstemperaturen wären ärgerlich: Ein Saturnmond Titan, kühle polare Wirbelperioden können bis zur Sommersonnenwende dauern.
Das geht aus neuen Forschungen hervor Polarwirbel auf dem einzigen Mond, der eine dicke Atmosphäre wie die der Erde hat. Wann Cassini-Mission der NASA Als die Wissenschaftler 2004 am Saturn-System ankamen, fanden sie am Nordpol des Mondes unter Niederdruck einen riesigen Fleck kalter Luft. Als die Erdjahre vergingen und sich die Jahreszeiten des Titanen allmählich änderten, sah das Raumschiff sogar die Geburt eines Wirbels am anderen Pol. Die neue Studie fasst diese Beobachtungen zusammen und versucht zu verstehen, wie sich diese Strukturen entwickeln, reifen und sich auflösen.
"Warum es so interessant ist, ist, dass Titan wie eine Mini-Erde mit einer wirklich exotischen und kalten Atmosphäre ist, mit der wir Klimamodelle und ähnliches testen können", sagte Nick Teanby, Planetologe an der Universität von Bristol in Großbritannien Autor der neuen Forschung, sagte in einer Erklärung. "Das ist das große Ganze, warum wir uns die Mühe gemacht haben, aber ich denke, die wahre Motivation ist nur, dass es wirklich cool ist, dieses Zeug herauszufinden."
Cassini Ich konnte kein volles Titan-Jahr auf dem Mond verbringen. Stattdessen fing das Raumschiff den letzten Teil des nördlichen Polarwirbels auf. Aber das dauerte bis zur Sommersonnenwende. Das würde das gesamte Phänomen etwa 22 Erdjahre dauern lassen.
Dann sah das Raumschiff die Anfänge der Bildung derselben Struktur am Südpol. Die Wissenschaftler waren überrascht, dass der frühe Südpolarwirbel viel kälter war als der Nordpolwirbel der Spätsaison, daher wollten Teanby und sein Team dies untersuchen.
Bitte erinnern Sie mich nicht an diesen 22-jährigen Albtraum-Polarwirbel, wenn ich mich jeden Winter beschwere. (GIF-Gutschrift: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute, Geschichte: https://t.co/lCgD9HHSuK) pic.twitter.com/5LUYEeEnDwApril 22, 2019
Titans Atmosphäre ist kein perfekter Klon der Erde - obwohl beide größtenteils mit Stickstoff gefüllt sind, Titans ist auch mit Methan bestreut. Es ist diese Verbindung, die als Regen auf Titan vom Himmel fällt, nicht als Wasser. Und in den oberen Schichten der Titanatmosphäre, wo Sonnenlicht dieses Methan erreichen kann, kann es Reaktionen auslösen, die noch seltsamere Gasverbindungen produzieren.
Teanby und sein Team stellten fest, dass diese exotischen Gase im frühen Winter häufiger auftraten und in den frühen Tagen des Polarwirbels zu zusätzlicher Kälte beitragen könnten. "Die Erde kühlt im Winter aufgrund des Mangels an Sonnenlicht über den Polen ab, aber Sie erhalten diesen zusätzlichen Effekt nicht durch zusätzliche Gase, während auf Titan diese seltsamen Gase enthalten sind, die den Prozess noch extremer machen, als es sein würde sonst ", sagte Teanby.
Obwohl Wissenschaftler noch viele Cassini-Daten vom Besuch des Raumfahrzeugs im Saturn-System analysieren können, wird es viele Jahre dauern, bis eine Mission einen gesamten Titan-Saisonzyklus beobachten kann. Die NASA erwägt, später in diesem Jahr eine Mission zum Mond auszuwählen, aber auch das Raumfahrzeug würde nicht vor 2034 ankommen.
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