(Bild: © NASA)
SpaceX hat den Start einer Dragon-Frachtmission für die NASA in dieser Woche um 24 Stunden verschoben. Der Start ist jetzt für Mittwoch (1. Mai) geplant.
Das ungeschraubte Drachen-Nachschubschiff wird laut SpaceX und NASA am Mittwoch um 3:59 Uhr MEZ (0759 GMT) vom Space Launch Complex 40 der Luftwaffenstation Cape Canaveral in Florida zur Internationalen Raumstation starten. SpaceX hat die Falcon 9-Rakete getestet, die die Mission am Samstag (27. April) starten wird.
"Statischer Feuertest von Falcon 9 abgeschlossen - Ziel ist der Start am 1. Mai von Pad 40 in Florida für die siebzehnte Mission von Dragon zur @Space_Station", sagten Vertreter von SpaceX in einem Twitter-Update zur Mission.
Der eintägige Startzettel folgt einer viertägigen Verzögerung der Mission (ursprünglich für den 26. April geplant) durch die NASA und SpaceX "aufgrund von Einschränkungen der Stations- und Orbitalmechanik", so die damaligen NASA-Beamten.
Vertreter von SpaceX sagten, das Unternehmen werde diese vier zusätzlichen Tage für die Überprüfung der Trägerraketen und den statischen Brandtest Falcon 9 nutzen, bei dem die Motoren der ersten Stufe des Boosters kurzzeitig abgefeuert wurden. Statische Brandtests sind eine Standardaktivität von SpaceX vor jedem Start.
Die bevorstehende Dragon-Frachtmission ist der 17. Auslieferungsflug von SpaceX für die NASA. Das Raumschiff wird mehr als 5.500 Pfund liefern. (2.495 Kilogramm) frische Vorräte, Experimentierhardware und andere Ausrüstung für die Expedition 59-Astronauten, die sich derzeit auf der Raumstation befinden.
SpaceX hat auch einen Vertrag über den Flug von Astronauten zur NASA-Station mit dem neuen Raumschiff Crew Dragon des Unternehmens, das im März seinen ersten Testflug ohne Besatzung absolvierte. Ein Abbruch-Systemtest für Crew Dragon während des Fluges wird später in diesem Jahr erwartet, gefolgt von einem Testflug mit Besatzung durch NASA-Astronauten.
Bevor SpaceX mit dem Abbruch-Test während des Flugs fortfahren kann, muss das Unternehmen die Untersuchung einer Anomalie am 20. April während eines Crew Dragon-Abbruch-Systemtests abschließen. Diese Anomalie trat auf, als SpaceX die acht SuperDraco-Abbruchmotoren des Crew Dragon auf einem Teststand in der Landezone 1, einem der beiden Raketenlandeplätze des Unternehmens in der Cape Canaveral Air Force Station, testete.
In der Zwischenzeit bereitet sich SpaceX auch auf eine weitere große Mission vor: den nächsten Start seines massiven Megarockets Falcon Heavy.
Letzte Woche hat SpaceX erfolgreich die zentrale Kernphase des Falcon Heavy abgefeuert, mit der die Mission Space Test Program-2 für die US-Luftwaffe gestartet wird. Diese Mission wird eine Vielzahl verschiedener Nutzlasten für die US-Luftwaffe, die NASA, die Planetary Society und andere Kunden umfassen.
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