Ich schreibe dies um 1:30 Uhr morgens. Ehrlich gesagt ist es fast unmöglich, einem erneuten Blick zu widerstehen.
Jetzt mit zusätzlichen Bildern aktualisiert.
Die Ankunft eines starken Sonnenwinds von mehr als 600 km / s (375 Meilen pro Sekunde) nach einem koronalen Massenauswurf schockierte die magnetische Hülle der Erde letzte Nacht ab 21 Uhr. CDT. Das im Wind eingebettete Magnetfeld der Sonne zeigte scharf nach Süden, sodass eifrige Elektronen und Protonen an unseren magnetischen Abwehrmechanismen vorbeiziehen und die Atome in der oberen Atmosphäre zum Leuchten anregen konnten. Voila! Nordlichter.
Sicher, es fing ganz harmlos an. Ein wenig tief am Nordhimmel leuchten. Aber innerhalb einer halben Stunde hatte sich die Aurora zu einem dichten Lichtbalken verstärkt, so dass sie grün und hell Schatten warf. Dieser Balken oder Schwad wuchs und wuchs wie eine atomare Amöbe, bis er über den Zenit hinaus in den südlichen Himmel anschwoll. Währenddessen leuchtete ein isolierter Aurora-Fleck wie eine grüne Glut unter den Plejaden am nordöstlichen Himmel. Die Kamera hielt ihr unheimliches Aussehen sowie spektakuläre Vorhänge aus roter Aurora fest, die über dem schöpflöffelförmigen Cluster tanzten.
Weiche Flecken, ovale Lichter und mehrere Bögen leuchteten im Norden, Osten und Westen auf, aber in den ersten zwei Stunden des Displays habe ich nie einen Strahl oder ein Merkmal mit einer Definition gesehen. Die Kamera zeichnete einige auf, aber alles war diffus und kissenartig für das Auge. Die Strahlen tauchten schließlich später auf - nach Mitternacht und später -, als sie sich versammelten und bis zum Zenit und darüber hinaus stürmten.
Dann kamen die flackernden, flammenähnlichen Flecken und schlangenförmigen Formen, die sich während der Phase, die als koronale Aurora bezeichnet wird, lebensecht über das Sternbild Pegasus schlängelten. Dann sammeln sich alle Vorhänge und Strahlen um den lokalen magnetischen Zenit. Während sie flackern und flammen, verwandeln sich ihre Formen in Adlerflügel und Schlangen, die sich über die Sterne winden.
Komisch, das Weltraumwettervorhersage forderte für ruhige Bedingungen letzte Nacht und für die nächsten zwei Nächte. Aber der Ausbruch eines großen Filaments, einer röhrenförmigen Region aus dichtem Wasserstoffgas, die durch Magnetfelder in der Sonnenatmosphäre hochgehalten wird, sandte ein Bündel subatomarer Freude etwas früher als erwartet in Richtung der Erde. Weitere Auroren sind heute Abend und morgen Abend möglich, wenn die Wirkung der Schockwelle anhält. Trotz der Schließung der US-Regierung hat dieWeltraumwetter-Vorhersagezentrum bleibt offen.
Es gibt so viele Möglichkeiten, die Aurora zu schätzen, aber mein Favorit ist es, einfach verblüfft da zu stehen und zu versuchen, alles in sich aufzunehmen. Nur wenige Phänomene in der Natur bewegen sich tiefer.
UPDATE: Andere Astrofotografen in den USA konnten ebenfalls einige Aurorabilder aufnehmen. John Chumack, dessen Bilder wir hier auf UT häufig zeigen, hat diese Aufnahme am frühen Morgen des 2. Oktober erhalten:
Und Alan Dyer in Kanada hat diesen erstaunlichen „feurigen“ Schuss bekommen:
Dieser Zeitraffer aus Arthur, Ontario, wurde ebenfalls am 2. Oktober gedreht:
