Die NASA hat die Ergebnisse eines Panels veröffentlicht, das den Absturz des Raumfahrzeugs Glory im Jahr 2011 untersuchte, nachdem es an Bord einer Orbital Sciences Taurus XL-Rakete, die in den Pazifischen Ozean fiel, die Umlaufbahn nicht erreicht hatte. Schon früh wurde das Problem auf die Verkleidung zurückgeführt - den Clamshell-Nosecone, der den Satelliten auf seinem Weg durch die Atmosphäre einkapselt -, der sich nicht von der Rakete trennte, den Satelliten beschwerte und seinen Flug in Richtung Orbit verhinderte.
Das Pannenuntersuchungsgremium konnte jedoch die endgültige Ursache für den Ausfall des Verkleidungssystems nicht ermitteln. Die Rakete und der Satellit wurden nicht geborgen, daher gab es keine physischen Beweise, die untersucht werden konnten. Kurz gesagt, das Board bestätigte, dass das Verkleidungssystem der Taurus-Trägerrakete nicht vollständig geöffnet werden konnte und das Missgeschick verursachte. Der Bericht des Boards empfiehlt Möglichkeiten, um zukünftige Probleme im Zusammenhang mit dem gemeinsamen System, aus dem die Verkleidung besteht, zu vermeiden.
Der vollständige Bericht des Boards kann jedoch nicht veröffentlicht werden, da er Informationen enthält, die durch die US-amerikanischen Vorschriften für den internationalen Waffenverkehr (ITAR) eingeschränkt sind, sowie Informationen, die Eigentum der beteiligten Unternehmen sind.
Ein ähnlicher technischer Fehler trat beim Start des Orbiting Carbon Observatory (OCO) im Jahr 2009 auf. Der Start von OCO-2 ist für 2014 geplant. Die NASA hatte ursprünglich geplant, OCO-2 mit einer Taurus-Rakete zu fliegen, änderte jedoch ihre Pläne nach dem Verlust von Glory. OCO-2 wird nun auf einer United Launch Alliance Delta-II gestartet. Die NASA und Orbital untersuchen das Verkleidungssystem jedoch weiterhin.
Ruhm sollte eine dreijährige Mission sein, die unser Verständnis des Erdklimas verbessern sollte, indem Daten über die Eigenschaften natürlicher und vom Menschen verursachter Aerosole in der Erdatmosphäre und deren Auswirkungen auf den Klimawandel sowie über die Auswirkungen der Sonne auf das Klima gesammelt werden Klima durch Messung der gesamten Sonnenenergie, die in die Erdatmosphäre gelangt.
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