Was für ein Wirrwarr von Wasser- und Wassereisgeschichten auf dem Mars. Es gibt wahrscheinlich einige unterirdisch. Es gibt definitiv einige am Nordpol. Und wir sind ziemlich sicher, dass dort in der alten Vergangenheit Wasser geflossen ist. Aber was ist mit Oberflächenwasser heute, gerade jetzt, angesichts unserer vielen umlaufenden Kameras auf dem Roten Planeten?
Ein heißer Punkt der Debatte sind Flüsse, die als "wiederkehrende Hanglinien" bezeichnet werden. Diese Merkmale treten bei wärmeren Temperaturen auf. Dies scheint zu bedeuten, dass eine Art Salzwasser fließt. Ein Team hat kürzlich 13 dieser Websites überprüft. Während sie in den Spektren keine Wasser- oder Salznachweise fanden, fanden sie an „RSL-Hängen“ mehr eisenhaltige Mineralien als an solchen, die es nicht sind. So was ist los?
"Wir haben immer noch keine rauchende Waffe für die Existenz von Wasser in RSL, obwohl wir nicht sicher sind, wie dieser Prozess ohne Wasser ablaufen würde", erklärte Lujendra Ojha, ein Doktorand am Georgia Institute of Technology in Atlanta, der die Leitung innehatte zwei Berichte zu diesen Funktionen. Die Bilder wurden mit dem hochauflösenden Imaging Science Experiment (HiRISE) des Mars Reconnaissance Orbiter der NASA aufgenommen, das von der University of Arizona geleitet wird.
Es ist möglich, dass die Körner nach Größe sortiert werden (klarer gesagt, der Feinstaub wird entfernt und die größeren Körner bleiben zurück), was entweder mit oder ohne Wasser geschehen kann. Oder Wasser kann vorhanden sein, jedoch nicht auf eine Weise, die sofort offensichtlich ist, wenn der Bereich aufgrund von Feuchtigkeit dunkler wurde oder die Mineralien oxidiert wurden. Bei diesen Beobachtungen könnte Wasser „fehlen“, weil sie am Nachmittag stattfanden (was bedeutet, dass sie den Morgentau verpassen könnten) oder weil die dunklen Flüsse kleiner sind als die Probengröße auf dem Bild.
Obwohl die Forscher noch nicht sicher sind, glauben die Teams immer noch, dass es sich um salziges Wasser handelt, das trotz sehr kalter Temperaturen auf dem Mars fließt.
"Der Wasserfluss, sogar Salzwasser, überall auf dem Mars wäre heute eine wichtige Entdeckung, die unser Verständnis des gegenwärtigen Klimawandels auf dem Mars beeinflusst und möglicherweise auf potenzielle Lebensräume für das Leben in der Nähe der Oberfläche des modernen Mars hinweist", sagte Richard Zurek, MRO-Projekt Wissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Kalifornien.
Ein verwandtes Papier fand auch heraus, dass RSL-Standorte auf dem Mars selten sind und nur an 13 von 200 Standorten mit ähnlichen Steigungen, Breiten und anderen Merkmalen auftreten. Sie können die akzeptierten Versionen der Berichte lesen, wie sie in Geophysical Research Letters und Icarus erscheinen.
