Ihre Haut verrät Ihr Alter, aber wir sprechen nicht über Falten. Wissenschaftler haben vielmehr herausgefunden, dass das Profil der Mikroben auf Ihrer Haut Ihr chronologisches Alter innerhalb weniger Jahre vorhersagen kann.
Unser Körper ist mit Mikroorganismen wie Bakterien, Pilzen und Viren bedeckt, einer lebendigen Gemeinschaft, die zusammen als menschliches Mikrobiom bekannt ist. Und Wissenschaftler wissen seit Jahren, dass sich das Profil des Mikrobioms mit zunehmendem Alter ändert.
Jetzt haben Forscher an der Universität von Kalifornien, San Diego (UCSD) und IBM ein auf maschinellem Lernen basierendes Vorhersagewerkzeug entwickelt, mit dem Sie Ihr Alter auf der Grundlage des Prozentsatzes der verschiedenen vorhandenen Hautmikrobenpopulationen auf 4 Jahre schätzen können.
Die Forscher sagten, dieses Instrument könnte zu einem besseren Verständnis der Rolle führen, die Mikroben bei der Beschleunigung oder Verlangsamung des Alterungsprozesses und der Beeinflussung altersbedingter Krankheiten spielen. Sie beschrieben ihre Technik in einem Artikel, der am Dienstag (11. Februar) in der Zeitschrift mSystems veröffentlicht wurde.
Das menschliche Mikrobiom besteht aus Billionen einzelliger Lebensformen, die den menschlichen Zellen in unserem Körper zahlenmäßig überlegen zu sein scheinen. Diese Mikroben bewohnen die Haut, den Mund, die Nasen- und Lungenwege, den Darmtrakt, die Vaginalhöhle und jeden anderen Winkel in uns. Die Arten von Mikroben unterscheiden sich jedoch von Körperregion zu Region.
Unser Leben ist in einer Weise von diesen Mikrobiomen abhängig, wie Wissenschaftler erst zu verstehen beginnen. Das Hautmikrobiom bildet eine Schutzschicht gegen eindringende, schädliche Bakterien. Das Darmmikrobiom hilft dem Körper, Nahrung zu verdauen, Nährstoffe aufzunehmen und das Immunsystem zu regulieren.
Meistens ist das eine gute Sache. Aber wenn diese symbiotische Beziehung aus Gründen, die nicht vollständig verstanden wurden, schief geht, können sich Zustände wie Diabetes, entzündliche Darmerkrankungen und Krebs entwickeln. Einige Forscher vermuten, dass das Altern selbst und die damit häufig einhergehenden Krankheiten auf die sich verändernde Landschaft des Mikrobioms zurückzuführen sind.
In der neuen Studie untersuchten die Forscher Mikroben in fast 10.000 Proben aus Haut, Mund oder Darm, um festzustellen, welche die besten Prädiktoren für das chronologische Alter der Spender sind. Hautproben lieferten die genaueste Altersvorhersage, die korrekt auf 3,8 Jahre geschätzt wurde, verglichen mit 4,5 Jahren für eine orale Probe und 11,5 Jahren für eine Darmprobe.
Ein Grund, warum sich die auf unserer Haut lebenden Mikroben mit zunehmendem Alter bei verschiedenen Menschen so beständig zu verändern scheinen, sind möglicherweise die vorhersehbaren Unterschiede in der Hautphysiologie, die jeder erlebt. Dazu gehören eine verminderte Produktion von natürlichem Hautöl und eine erhöhte Trockenheit, so das Forscherteam.
Im Dezember 2018 veröffentlichte eine andere Gruppe von Wissenschaftlern eine Studie über den Preprint-Server bioRxiv, in der das Alter mithilfe des Darmmikrobioms auf eine Genauigkeit von etwa 4 Jahren geschätzt wurde. Obwohl dieses Ergebnis sehr wichtig sein mag, variiert das Profil des Darmmikrobioms weltweit stark, was stark von der Ernährung abhängt, sagte Rob Knight, Professor und Direktor des UCSD-Zentrums für Mikrobiominnovation, der die neueste Studie mit leitete. Das Hautmikrobiom könnte universeller auf Altersschätzungen angewendet werden, so die Studie seines Teams.
Die Kenntnis der Rolle, die alle Regionen des Mikrobioms beim Altern spielen, kann Forschern helfen, das Risiko einer Person für altersbedingte Krankheiten besser zu verstehen.
"Diese neue Fähigkeit, Mikroben mit dem Alter zu korrelieren, wird uns helfen, zukünftige Studien über die Rolle von Mikroben im Alterungsprozess und bei altersbedingten Krankheiten voranzutreiben und mögliche therapeutische Interventionen, die auf Mikrobiome abzielen, besser zu testen", sagte Zhenjiang Zech Xu, der leitete die Studie gemeinsam mit Knight als Postdoktorand in seinem Labor.
Wenn Sie beispielsweise erfahren, dass eine 40-jährige Person ein Darm- oder Hautmikrobiom hat, das dem eines 60-Jährigen ähnelt, können Sie Ärzte auf eine Grunderkrankung aufmerksam machen. Ziel des UCSD-Teams ist es, Modelle für maschinelles Lernen zu erstellen, um Mikrobiom- und klinische Zustände wie Entzündungen bei Autoimmunerkrankungen zu korrelieren.
Dieser Ansatz könnte die Grundlage für einen nichtinvasiven Test auf Mikrobiombasis bilden, mit dessen Hilfe Ärzte das Krankheitsrisiko einer Person diagnostizieren oder bewerten und entsprechend behandeln können, möglicherweise durch Veränderung des Mikrobioms.
Zum Beispiel sagte Knight, dass eine wirksame Behandlung für Clostridium difficile Eine Infektion oder C-Diff, die chronischen Durchfall verursacht, ist eine Kottransplantation. Dieses Verfahren ersetzt weitgehend das Darmmikrobiom des Patienten durch ein Mikrobenprofil einer gesunden Person.
Wissenschaftler beginnen erst, die Beziehung zwischen dem Mikrobiom und gesundem Altern zu verstehen, sagte Knight, Mitbegründer des American Gut Project, einer von Crowdfunding finanzierten und Crowdsourcing-wissenschaftlichen Forschung, die sich zum Aufbau einer kolossalen Mikrobiomdatenbank bemüht.
Natürlich birgt diese Forschungsrichtung das Risiko, dass Altersschätzer bei Karnevalen aus dem Geschäft geraten.
