Es sind Albträume: Sie sind auf einem Schiff gefangen, auf dem ein mysteriöser Virus die an Bord befindlichen schnell infiziert. Aber das ist das wirkliche Leben: Über 3.500 Menschen bleiben an Bord des Kreuzfahrtschiffes Diamond Princess, das vor der Küste Japans angedockt ist, unter Quarantäne, nachdem Passagiere positiv auf das neue Coronavirus getestet wurden.
Bis heute (13. Februar) haben sich 218 Personen mit dem Coronavirus auf dem Schiff infiziert und wurden zur Behandlung in Krankenhäuser gebracht. Der japanische Gesundheitsminister gab heute auf einer Pressekonferenz bekannt, dass Passagiere, die älter als 80 Jahre sind und bereits an einer Krankheit leiden, sowie Passagiere in Räumen ohne Fenster oder Balkon von Bord gehen können, wenn sie negativ auf das Virus getestet wurden. Aber die Tausenden von Menschen an Bord des Schiffes bleiben in ihren Zimmern, abgesehen von einem kurzen täglichen Spaziergang auf dem Deck.
Einige Experten erkennen zwar an, dass Quarantänen in bestimmten Situationen funktionieren können, sind jedoch skeptisch, dass dieser Ausbruch eine dieser Situationen ist.
"Ich denke, es war von Anfang an eine schlechte Entscheidung", sagte Dr. Amesh Adalja, Spezialist für Infektionskrankheiten und leitender Wissenschaftler am Johns Hopkins Center für Gesundheitssicherheit in Baltimore. Die Quarantäne war "grausam und unmenschlich" und "schuf eine Horrorshow auf dem Meer".
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Die Schiffsquarantäne, die seit über einer Woche andauert, hat bereits zu einer erheblichen Zunahme der Verbreitung des Virus geführt und sich sogar auf einen Quarantäneoffizier ausgeweitet, sagte er gegenüber Live Science. "Das Virus wird von der japanischen Regierung immer mehr Opfer bedient, solange diese Quarantäne besteht", sagte Adalja.
Es ist sehr schwierig, eine Ansteckung mit dem Virus zu vermeiden, wenn Sie sich in unmittelbarer Nähe befinden, fügte er hinzu. Darüber hinaus ist diese Quarantäne "unnötig", da sie nicht dazu beitragen wird, die Ausbreitung des Coronavirus auf der ganzen Welt zu stoppen, sagte Adalja.
"Es gibt eine Annahme, dass dies nicht überall ist und ich denke, dass es bereits überall ist", sagte Adalja. In diesem Fall funktionieren Quarantänen nicht und dies wird eine leichte Pandemie sein, egal was passiert, sagte er. Quarantänen "funktionieren selten und sollten sehr selten verwendet werden."
Weit entfernt von "ideal"
Andere Experten glauben, dass Quarantänen erfolgreich sein könnten. "Quarantänen funktionieren, wenn sie richtig gemacht werden", sagte Carol Shoshkes Reiss, Professorin für Biologie und Neurowissenschaften an der New York University.
Die Quarantäne von Personen ist jedoch schwierig, da einige Maßnahmen die Menschen nicht wirklich isoliert halten. "Sie möchten sicherstellen, dass Sie, wenn Sie Menschen wirklich unter Quarantäne stellen, dies nicht auf eine Weise tun, die Menschen tatsächlich nicht unter Quarantäne stellt", sagte sie.
Ein besserer Weg zur Quarantäne wäre, diese Personen in kleinere Gruppen aufzuteilen und sie separat unter Quarantäne zu stellen, sagte Reiss. "Je länger mehrere tausend Menschen in einer solchen Situation leben, desto weiter werden sich Infektionswellen ausbreiten", sagte sie.
Da die Passagiere in getrennten Räumen isoliert sind (abgesehen von einem kurzen täglichen Spaziergang auf dem Deck), ist es möglich, dass einige dieser Personen nicht infiziert werden, sagte Reiss gegenüber Live Science. Es ist jedoch nicht klar, ob das Belüftungssystem des Bootes einen Raum mit dem nächsten verbindet. Wenn ja, könnte dies ein Problem sein, da laut einem früheren Live Science-Bericht bereits Bedenken bestanden haben, dass sich das Coronavirus über Rohre ausbreiten könnte.
Darüber hinaus unterdrücken Stress und Angst das Immunsystem, sagte sie und machte die Menschen anfälliger für die Ansteckung mit dem Virus.
Die Quarantäne für Kreuzfahrtschiffe "ist nicht das, was wir als idealen Umstand bezeichnen würden", da das Virus wahrscheinlich weiterhin auf die an Bord befindlichen Personen übertragen wird, sagte Dr. William Schaffner, Spezialist für Infektionskrankheiten an der Vanderbilt University. Im richtigen Kontext können Quarantänen jedoch nützlich sein, sagte Schaffner gegenüber Live Science.
"Es gibt eine große Debatte darüber, wie effektiv Quarantäne ist", und es hängt von der Art des Virus, der bedrohten Bevölkerung und der Machbarkeit ab, alle an einem Ort zu halten. Wenn zum Beispiel das Reisen normal fortgesetzt worden wäre, ohne Screenings oder Quarantänen für Menschen, die aus China angereist wären, hätte es weltweit "viel mehr das Coronavirus in die USA und andere Länder eingeführt", sagte er.
Die meisten Quarantänen für dieses neue Coronavirus, einschließlich der Kreuzfahrtquarantäne, bestehen seit 14 Tagen. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) liegt die Inkubationszeit des Virus - die Zeit zwischen der Infektion einer Person mit dem Virus und dem Auftreten von Symptomen - zwischen zwei und 14 Tagen. (Ein noch nicht von Experten begutachteter Bericht deutete jedoch darauf hin, dass die Inkubationszeit bis zu 24 Tage betragen kann.)
Die Menschen an Bord der Diamond Princess befinden sich in einer 14-tägigen Quarantäne, die für die meisten Passagiere am 19. Februar endet. Wenn in diesem Zeitraum jedoch jemand diagnostiziert wird (noch nicht jeder wurde getestet), kann die Quarantäne für Personen verlängert werden, die engen Kontakt zu den neu diagnostizierten Passagieren hatten.
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