Solarastronomen sagen in 15 Jahren einen sehr niedrigen Sonnenzyklus voraus, basierend auf jüngsten Beobachtungen der Sonne. Simulationen zufolge führt die Geschwindigkeit dieses Förderers in 20 Jahren zu einer Sonnenfleckenaktivität. Der Sonnenzyklus 25, der im Jahr 2022 seinen Höhepunkt erreicht, sollte einer der schwächsten sein, die jemals beobachtet wurden.
Laut Untersuchungen des NASA-Solarphysikers David Hathaway hat sich der Great Conveyor Belt der Sonne auf ein Rekordtief verlangsamt. "Es ist ganz unten in den Charts", sagt er. "Dies hat wichtige Auswirkungen auf die zukünftige Sonnenaktivität."
Der Große Förderband ist ein massiver zirkulierender Feuerstrom (heißes Plasma) in der Sonne. Es hat zwei Niederlassungen, Nord und Süd, die jeweils etwa 40 Jahre benötigen, um eine vollständige Schaltung durchzuführen. Forscher glauben, dass das Drehen des Gürtels den Sonnenfleckenzyklus steuert, und deshalb ist die Verlangsamung wichtig.
"Normalerweise bewegt sich das Förderband etwa 1 Meter pro Sekunde im Schritttempo", sagt Hathaway. "So ist es seit dem späten 19. Jahrhundert." In den letzten Jahren hat sich der Riemen jedoch im Norden auf 0,75 m / s und im Süden auf 0,35 m / s verlangsamt. "Wir haben noch nie so niedrige Geschwindigkeiten gesehen."
Nach Theorie und Beobachtung sagt die Geschwindigkeit des Gürtels die Intensität der Sonnenfleckenaktivität ~ 20 Jahre in der Zukunft voraus. Ein langsamer Gürtel bedeutet eine geringere Sonnenaktivität. Ein schneller Gürtel bedeutet stärkere Aktivität. Die Gründe hierfür werden in der [E-Mail-geschützten] Geschichte Solar Storm Warning erläutert.
"Die Verlangsamung, die wir jetzt sehen, bedeutet, dass der Sonnenzyklus 25, der um das Jahr 2022 seinen Höhepunkt erreicht, einer der schwächsten seit Jahrhunderten sein könnte", sagt Hathaway.
Dies sind interessante Neuigkeiten für Astronauten. In Solar Cycle 25 sollte die Vision für die Weltraumforschung in voller Blüte stehen, und Männer und Frauen auf dem Mond bereiten sich darauf vor, zum Mars zu gehen. Ein schwacher Sonnenzyklus bedeutet, dass sie sich nicht so viele Sorgen um Sonneneruptionen und Strahlungsstürme machen müssen.
Andererseits müssen sie sich mehr um kosmische Strahlung kümmern. Kosmische Strahlung sind energiereiche Teilchen aus dem Weltraum; Sie dringen in Metall, Plastik, Fleisch und Knochen ein. Astronauten, die kosmischen Strahlen ausgesetzt sind, entwickeln ein erhöhtes Risiko für Krebs, Katarakte und andere Krankheiten. Ironischerweise fegen Sonnenexplosionen, die ihre eigene tödliche Strahlung erzeugen, die noch tödlicheren kosmischen Strahlen weg. Wenn die Fackeln nachlassen, verstärken sich die kosmischen Strahlen - Yin, Yang.
Die Vorhersage von Hathaway sollte nicht mit einer anderen aktuellen Prognose verwechselt werden: Ein Team unter der Leitung des Physikers Mausumi Dikpata von NCAR hat vorausgesagt, dass Zyklus 24, der 2011 oder 2012 seinen Höhepunkt erreicht, intensiv sein wird. Hathaway stimmt zu: „Zyklus 24 wird stark sein. Zyklus 25 wird schwach sein. Beide Vorhersagen basieren auf dem beobachteten Verhalten des Förderbandes. “
Wie beobachtet man einen Gürtel, der 200.000 km unter die Sonnenoberfläche taucht?
"Wir machen es mit Sonnenflecken", erklärt Hathaway. Sonnenflecken sind magnetische Knoten, die von der Basis des Förderbandes aufsteigen und schließlich durch die Oberfläche der Sonne springen. Astronomen wissen seit langem, dass Sonnenflecken dazu neigen, von mittleren Sonnenbreiten zum Äquator der Sonne zu driften. Nach heutigem Kenntnisstand wird diese Drift durch die Bewegung des Förderbandes verursacht. "Indem wir die Drift von Sonnenfleckengruppen messen", sagt Hathaway, "messen wir indirekt die Geschwindigkeit des Gürtels."
Hathaway hat es anhand historischer Sonnenfleckenaufzeichnungen bereits 1890 geschafft, das Förderband zu messen. Die Zahlen sind überzeugend: Seit mehr als einem Jahrhundert ist „die Geschwindigkeit des Bandes ein guter Prädiktor für die zukünftige Sonnenaktivität“.
Wenn der Trend anhält, könnte Solar Cycle 25 im Jahr 2022 wie der Gürtel selbst „ganz unten in den Charts“ liegen.
Ursprüngliche Quelle: NASA-Pressemitteilung
