[/Bildbeschriftung]
CAPE CANAVERAL - Das Wetter verzögerte den Start des zweiten Orbital Test Vehicles (OTV) der US-Luftwaffe. Der X-37B, wie er allgemein bekannt ist, befindet sich in seiner Verkleidung auf der Trägerrakete Atlas V 501 der Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS).
Es schien, dass der Start beim ersten Startfenster erfolgen könnte, das um 15.50 Uhr geöffnet wurde. SOMMERZEIT. Starke Bodenwinde erzwangen jedoch eine Verzögerung. Das zweite Startfenster war für 17:27 Uhr. EDT, aber zu diesem Zeitpunkt hatten die Winde zugenommen, Cumulous Clouds waren in die Gegend gezogen - und brachten heftige Regenfälle mit sich, die ein Peeling für den Tag erzwangen. Die Pläne sehen jetzt eine 24-Stunden-Wiederverwertung des Starts vor, aber morgen sieht es nicht viel besser aus, da ein ähnliches Wetter den Start bedroht.
Der erste OTV, USA-212, startete am 22. April 2010 von genau derselben Startrampe und kehrte am 3. Dezember 2010 zur Erde zurück. Bei der Rückkehr zur Erde wurden der Hitzeschild der Raumflugzeuge sowie die aerodynamischen Hyperschallaspekte des Fahrzeugs getestet. Das Raumflugzeug ist klein genug, um in der Nutzlastbucht des US-Space Shuttles transportiert zu werden. Es landete auf der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien.
