Ein wunderschönes Foto zeigt das Starhopper-Fahrzeug von SpaceX, das zum letzten Mal auf die Erde zurückkehrt.
Starhopper, ein früher Testprototyp des Mars-kolonisierenden Raumschiffs SpaceX von SpaceX, flog gestern (27. August) hoch in den Himmel von Südtexas. seinen vierten und letzten Testausflug. Der einminütige Flug brachte Starhopper mehrere hundert Fuß in die Höhe und zeigte eine seitliche Übersetzung zu einem Landeplatz in kurzer Entfernung.
Das neue Foto, das SpaceX-Gründer und CEO Elon Musk Gestern Nachmittag auf Twitter gepostet, erfasst Starhopper kurz vor diesem Touchdown. Staub, der durch die Abstiegswolken um das Fahrzeug aufgewirbelt wurde, und eine Flammensäule erstreckt sich von Starhoppers einzelnem Raptor-Motor über den Landeplatz.
Der Moment brachte Musk anscheinend in eine kontemplative Stimmung. "Eines Tages wird Starship auf dem rostigen Sand des Mars landen", sagte er schrieb in der Twitter-Post.
Der gestrige Flug bringt diesen zukünftigen Meilenstein ein wenig näher. Starhopper hat sich bewährt und wird nun zu einem Raptor-Prüfstand, sagte Musk. Die nächsten Testflüge erreichen die Erdumlaufbahn und werden von fortschrittlichen Prototypen durchgeführt, die als Starship Mk1 und Mk2 bekannt sind.
Mk1 wird in SpaceXs Werk in Boca Chica gebaut, wo Starhoppers Streifzüge in den Himmel stattfanden. Mk2 kommt an Floridas Space Coast zusammen. Die Idee ist, das Design des Finales zu verbessern Raumschiff mit 100 Passagieren Musk hat einen konzerninternen Wettbewerb ausgelöst, sagte er.
Sowohl Mk1 als auch Mk2 werden mindestens drei Raptoren haben. Das einsatzbereite Raumschiff wird sechs Triebwerke haben, und die Super Heavy-Rakete, die das Raumschiff von der Erde aus starten wird, wird von 35 Raptoren angetrieben, sagte Musk. (Diese Zahlen könnten sich jedoch ändern. Der Milliardärsunternehmer hat bald ein Update des Starship-Designs versprochen.)
Wenn alles nach Plan läuft, könnten Starship und Super Heavy bereits 2021 mit dem Start von Satelliten beginnen und nur zwei Jahre später mit dem Fliegen von Menschen beginnen. In der Tat hat der japanische Milliardär Yusaku Maezawa einen Raumschiffflug um den Mond gebucht, der derzeit für 2023 geplant ist.
Die ersten beiden Hopfen von Starhopper fanden Anfang April statt. In beiden Fällen war das Fahrzeug aus Sicherheitsgründen angebunden und stieg kaum vom Boden ab. Starhopper wurde am 25. Juli zum ersten Mal entfesselt, als der stumpfe Prototyp auf einem Flug mit einer maximal zu erwartenden Höhe von 20 Metern in die Höhe schoss. Der gestrige Flug hatte eine Obergrenze von 150 m (ca. 500 Fuß), eine von der US-Luftfahrtbehörde festgelegte Grenze.
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