Nach jahrelangen Bemühungen wurde das wegweisende Orion-Raumschiff der NASA heute früh, am Mittwoch, dem 12. November, auf die Startrampe ausgerollt und auf die Rakete gehievt, die es auf seinem ersten Testflug im Dezember in den Weltraum jagen wird.
Orions vorletzte Reise begann am späten Dienstag, als das Raumschiff mit einem Radtransporter 22 Meilen vom Versammlungsort des Kennedy Space Center zum Startplatz von Cape Canaveral auf Pad 37 für eine achtstündige Fahrt gebracht wurde.
Sehen Sie sich unten einen Zeitraffer der Reise an:
Die Techniker hoben das 50.000 Pfund schwere Raumschiff etwa 200 Fuß auf eine schwere Rakete der United Launch Alliance Delta IV, die stärkste Rakete der Welt, um sich auf ihre erste Weltraumreise vorzubereiten.
Orions Versprechen ist, dass es Amerikas Astronauten zum ersten Mal seit über vier Jahrzehnten seit dem Ende der Apollo-Mondlandemissionen der NASA im Jahr 1972 zurück in den Weltraum fliegen wird.
Der Start des hochmodernen Orion-Raumfahrzeugs auf der unbemannten Exploration Flight Test-1 (EFT-1) -Mission ist für den 4. Dezember 2014 vom Space Launch Complex 37 (SLC-37) an der Cape Canaveral Air Force Station geplant in Florida.
"Dies ist der nächste Schritt auf unserer Reise zum Mars, und es ist ein großer", sagte William Gerstenmaier, Associate Administrator der NASA für menschliche Erkundungen und Operationen.
„In weniger als einem Monat wird Orion weiter reisen als jedes Raumschiff, das in mehr als 40 Jahren für Menschen gebaut wurde. Das ist ein großer Meilenstein für die NASA und für uns alle, die Menschen in den Weltraum fliegen wollen. "
Orion ist das von Menschen bewertete Fahrzeug der nächsten Generation der NASA, das Amerikas Astronauten auf Reisen, die weiter in den Weltraum als je zuvor führen, über die Erde hinaus befördern wird - über den Mond hinaus zu Asteroiden, Mars und anderen Zielen in unserem Sonnensystem.
Der fertig montierte Orion-Fahrzeugstapel besteht aus dem Besatzungsmodul, dem Servicemodul, dem Startabbruchsystem und dem Adapter, die ihn mit der Delta IV Heavy-Rakete verbinden. Es wurde im Oktober in Kennedys Launch Abort System Facility fertiggestellt.
Der heutige Umzug wurde ohne Probleme nach einer Verzögerung von einem Tag aufgrund von Stürmen im KSC-Gebiet abgeschlossen.
Der dreifach gelaufene Delta IV Heavy Booster wurde nach dem Ausscheiden des NASA-Space-Shuttle-Programms im Jahr 2011 zur stärksten Rakete der Welt und ist die einzige Rakete, die stark genug ist, um das Orion EFT-1-Raumschiff zu starten.
Der zweieinhalbstündige EFT-1-Flug mit zwei Umlaufbahnen wird das Orion-Raumschiff und seine angeschlossene zweite Stufe auf eine Umlaufbahnhöhe von 3.600 Meilen heben, etwa 15-mal höher als die Internationale Raumstation (ISS) - und weiter als jeder Mensch Raumschiff hat in 40 Jahren gereist.
Orion wird während des Testfluges am 4. Dezember fast 60.000 Meilen in den Weltraum fliegen.
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